Hvad er den bedste måde at reagere på en person med Alzheimers eller en anden form for demens, hvis hun er ivrig og råber ud for sin mor, der gik bort for mange år siden? Det korte, men sande svar er, at det afhænger af individet – hvilket stadium af Alzheimers sygdom hun er i, hvilke tilgange er typisk hjælpsomme med at berolige hende og hvor meget stress hun oplever.
Teorierne
Det længere svar indeholder en diskussion om et par teorier: realitetsorientering og valideringsterapi. Historisk set har virkelighedsorienteringen været ret dogmatisk om konstant at minde den person, at hun er 89 år gammel, og at hendes mor døde for 20 år siden. Ræsonnementet med denne tilgang har været, at man ofte minder om den virkelige person er gavnlig for hendes kognitive funktion. Det er håbet, at denne tilgang kan jogge hukommelsen og holde hendes funktion på et højere niveau.
Valideringsterapi lægger dog større vægt på de mulige følelser og tanker bag personens adfærd, og i stedet for at forsøge at tvinge hende til at være i vores virkelighed, foreslår det at vi slutter sig til personen i hendes virkelighed. Valideringsbehandling ville anbefale, at vi stiller hendes spørgsmål om hendes mor, som det, hun savner mest om hendes mor, og hvilken af hendes mors aftensmad var hendes favorit.
Hvilken skal du bruge?
Så, hvilken er den bedste og mest nyttige tilgang? Og hvad siger forskning? Pendulet har svinget fra virkelighedsorientering til valideringsterapi og lidt mere tilbage til en mere blid virkelighedsorientering. I sidste ende er der ingen "en størrelse passer til alle" for at reagere på folks forvirring.
Der er dog nogle retningslinjer, der normalt forbliver konstante om, hvordan man snakker med mennesker, der har demens, som at reagere med ægthed og medfølelse.
