Selvom det er sandsynligt, at mere end 60 millioner mennesker i USA er inficeret med en af de mest almindelige parasitter, Toxoplasma gondii (T. gondii), viser flertallet aldrig eventuelle symptomer takket være sunde immunsystemer, der holder parasitten inaktiv. Toxoplasmose, sygdommen, der er forårsaget af parasitten, spredes til mennesker gennem katekød og kan føre til alvorlige helbredsmæssige problemer for ufødte børn og dem med kompromitterede immunsystemer.
På grund af dette er gravide kvinder og personer med immunosuppression nødt til at holde sig væk fra deres kattens kasse og være forsigtige med madlavning og håndtering.
Symptomer
For de fleste raske individer har toxoplasmose normalt få eller ingen symptomer, og de fleste mennesker ved ikke engang, at de har det. Nogle mennesker vil udvikle milde influenzalignende symptomer som feber, kropssmerter, træthed, hovedpine eller hævede lymfeknuder, der kan vare i flere uger eller mere og løse uden behandling.
Hvis du er gravid, og du er blevet smittet med T. gondii parasitten enten lige før du bliver gravid eller under graviditeten, kan infektionen overføres til dit foster. Dette kan føre til mulig abort, dødsfald eller fødselabnormaliteter, herunder hjerne- eller øjenskade. I mange tilfælde viser børn, der er født med toxoplasmose, ingen symptomer ved fødslen, men kan senere udvikle tab af syn, gulsot, alvorlige øjeninfektioner, udvidelse af leveren og milt, psykisk handicap og anfald.
For personer med signifikant immunosuppression, såsom dem med avanceret aids eller som modtager højdosis kemoterapi, er der risiko for at reaktivere T. gondii, der tidligere var kontrolleret af immunsystemet. Dette kan få alvorlige konsekvenser såsom svær encephalitis, en hjernebetændelse, som kan forårsage forvirring, svaghed, sløret syn og anfald.
Årsager
Toxoplasmos er forårsaget af T. gondii parasitten, som er i stand til at inficere de fleste dyr og fugle. Imidlertid findes parasitten kun i kateklip. Selv om millioner af mennesker sandsynligvis er inficeret med parasitten, er de indeholdt i en inaktiv tilstand hos dem med sunde immunsystemer. Dette betyder at du ikke kan få sygdommen fra et menneske, medmindre du modtager en organtransplantation eller blod fra en person, der er smittet, hvilket er sjældent.
Katte er en nødvendig del af T. gondiilivscyklus, men de fleste infektioner forekommer langt væk fra katte. Efter en kat indtager et smittet lille dyr, såsom en gnaver eller en fugl, invaderer parasitten cellerne i kattens tarme. Parasitten næste gennemgår flere udviklingsmæssige ændringer til at blive den infektive form eller oocyst og frigives i miljøet i katekød. Parasitten kan så invadere et andet dyrs eller menneskes legeme, begrave sig ind i skeletmuskler, hjerte muskler og hjernen. Det danner cyster og kan forblive der igennem hele dit liv.
Toxoplasmose spredes også gennem:
- Underkogt kød, især svinekød, lam og vildt, der kan bære T. gondii cyster
- Uvaskede frugter og grøntsager, der er blevet forurenet medT. gondii. Vand kan også indeholde parasitten, selvom det ikke er så sandsynligt i USA. Nogle gange er overførslen af parasitten fra katteskald eller afføring til jord eller vand ikke lige så indlysende, som man kunne forvente. Feral katte eller affaldshåndtering kan være ansvarlig.
- Unpasteuriserede mejeriprodukter, selv om dette ikke er så almindeligt
- Overførsel fra moder til baby, kendt som medfødte infektioner.
Parasitten er ikke smitsom indtil en til fem dage efter udskillelse af en inficeret kat, men den kan overleve i miljøet eller affaldskassen i over et år. Derfor er det vigtigt, at du omhyggeligt ændrer din kattes kuldkasse hver dag. Alle frugter og grøntsager, du spiser, skal også vaskes grundigt.
Diagnose
Klinisk diagnose af toxoplasmos kan være svært, fordi symptomerne generelt er så ligner andre sygdomme som influenza og mononukleose. Generelt kan diagnosen dog laves fra en blodprøve, der sendes specifikt for at kontrollere for antistoffer mod T. gondii parasit.
Den specifikke antistoftype kan hjælpe din læge med at estimere, når infektionen fandt sted.
Mindre almindeligt anvendte diagnosemetoder omfatter mikroskopisk undersøgelse af væv eller kropsvæsker for tilstedeværelsen af parasitten. Påvisning af T. gondii DNA i fostervæske kan også anvendes til at bestemme, om et foster er inficeret.
Behandling
Friske mennesker har tilbøjelighed til at komme sig fra toxoplasmose uden nogen behandling. De fleste mennesker kan behandles med stoffer, som regel en kombination af pyrimethamin, sulfadiazin og folinsyre, men parasitten kan ikke elimineres fuldstændigt og forbliver i kroppen i inaktiv tilstand. Der er alternative ordninger for mennesker med visse narkotikaallergier.
Et ord fra Verywell
Hvis du har en kat, og du vil blive gravid, er du gravid, eller dit immunsystem er undertrykt, er der ikke behov for at opgive din kat på grund af frygt for toxoplasmose. Bare sørg for at tage forholdsregler som at sørge for at du tilbereder alt dit kød grundigt; vaske alle dine madlavningsretter, overflader og redskaber i varmt sæbevand; vask grundigt alle grøntsager og frugt Hvis du har en anden, skal du ændre din kattens kuldkasse eller have engangshandsker og ansigtsmaske og vaske dine hænder bagefter, hvis ingen andre kan gøre det. skifte kuld hver dag afholde sig fra at vedtage eller røre nye katte, mens du er gravid ikke fodrer din kat rå eller underkogt kød; og iført handsker, når du berører jord eller sand.
