Forskning har vist, at der er en forbindelse mellem nikotin og inflammatorisk tarmsygdom (IBD). Men det er forunderligt, at rygning synes at have modsatte virkninger på de to hovedformer af IBD-ulcerativ colitis og Crohns sygdom.
Forbindelsen mellem ulcerøs kolitis og rygning
Ulcerativ colitis betegnes i vid udstrækning en sygdom hos ikke-rygere.
Tidligere rygere har den største risiko for at udvikle ulcerativ colitis, mens de nuværende rygere har mindst risiko. Denne tendens indikerer, at rygsigaretter kan forhindre indtrængen af ulcerativ colitis.
Forskere har opdaget, at det er nikotin i tobaks cigaretter, som har en positiv indflydelse på symptomer på ulcerøs colitis. Nikotin er et naturligt forekommende stof i tobak, der har en kompleks virkning på mange organer og systemer i kroppen. Nikotin er også meget vanedannende, og mange mennesker, der ryger cigaretter, har svært ved at afslutte på trods af de alvorlige sundhedsrisici.
Det er teoretiseret, at nikotinen i cigaretter påvirker glat muskel inde i tyktarmen. Denne effekt kan ændre gutmotiliteten (den hastighed, hvormed fødevarematerialet bevæger sig gennem GI-kanalen).
Nikotin og Crohns sygdom
Rygning af cigaretter har faktisk en skadelig virkning på Crohns sygdom. Folk, der ryger, eller som tidligere har røget, har en højere risiko for at udvikle Crohns sygdom end ikke-rygere.
Crohns sygdomspatienter, der ryger, har et øget antal tilbagefald og gentager operationer og kan kræve aggressiv immunosuppressiv behandling. Mennesker med Crohns sygdom opfordres kraftigt af deres læger til at holde op med at ryge for at forhindre sygdomsblænding.
Secondhand Røg
Secondhand røg hos børn har en effekt på IBD’s forløb.
Børn udsat for brugte røg har en reduceret risiko for ulcerøs colitis og en øget risiko for at udvikle Crohns sygdom.
Skal tidligere rygere med ulcerøs kolitis lyse op igen?
Nogle undersøgelser har vist, at tidligere rygere, som udvikler ulcerativ colitis og derefter går tilbage til rygning, oplever færre symptomer. Men rygning selv bærer andre alvorlige sundhedsrisici. Læger vil ikke råde over, at en patient begynder at ryge, da risikoen for rygning langt overstiger enhver mulig fordel. Hvad med nikotinplaster?
Nu at nikotinplaster (også kendt som transdermalt nikotin) er tilgængelige for rygestop, er det muligt at studere nikotinernes virkninger alene uden at udsætte kroppen for de andre sundhedsrisici ved rygning. Effekten af et lægemiddel studeres ofte af forskere i en type forsøg kendt som et dobbeltblindt placebokontrolleret studie. I denne type undersøgelse gives nogle patienter det nye lægemiddel, mens andre får et dummypræparat (placebo). Hverken patienterne eller lægerne, der studerer dem, ved, hvem der modtager selve stoffet, og hvem der får placebo, indtil undersøgelsen er afsluttet.
I to dobbeltblindede placebokontrollerede studier blev nikotinplaster fundet bedre end placebo ved inducerende remission i aktiv ulcerativ colitis.
Desværre var bivirkninger i nikotingruppen almindelige og inkluderede kvalme, lynhår og hovedpine. Studiedeltagere, der aldrig havde røget, fandt bivirkningerne særdeles generende.
I et andet studie blev personer med venstre-sidet ulcerativ colitis, der ikke længere reagerede på behandling med oralt mesalamin, givet transdermale nikotin- og mesalamin-enemas. Denne nye kombination var effektiv til at fremkalde remission hos 12 af de 15 undersøgelsesdeltagere.
Nikotin ser ikke ud til at være gavnlig som vedligeholdelsesbehandling; Det kan ikke hjælpe patienter med at blive efterladt. Det ser snarere ud til at have en positiv effekt på aktiv sygdom (flare-ups). For at forhindre bivirkningerne fra plaster, udvikler forskere måder at frigive nikotin direkte til tyktarmen. I en undersøgelse blev en nikotinkapsel skabt til at virke direkte på tyktarmen over en periode på 6 timer.
Hvad betyder dette alt for mennesker med ulcerøs kolitis?
Den samlede virkning af nikotin på ulcerøs colitis er stadig uklart, men det giver en lovende retning for udviklingen af nye behandlinger. Da nikotins rolle på tyktarmen forstås bedre, kan patienter med ulcerøs colitis en dag drage nytte af nye behandlinger baseret på denne effekt.
