Som det siger siger: Desperate tider kræver desperate foranstaltninger, og det seneste eksempel er barndommen fedmeepidemien. For børn og teenagere, der kvalificerer sig til kategorien af svær fedme, overvejes en behandling af sidste udvej i stigende grad: Bariatrisk kirurgi.
Vægttabkirurgi betragtes nu som en passende indsats for alvorligt overvægtige unge, der lider af vægtrelaterede helbredseffekter og har prøvet andre metoder til at tabe sig i mere end seks måneder – men uden succes. Bevis tyder på, at operationen kan hjælpe disse børn med at undgå fedme-relaterede komplikationer som diabetes, obstruktiv søvnapnø og hypertension. Forskning fra Saudi-Arabien fandt, at overvægtige børn i alderen 5 til 21 år, som gennemgået bariatrisk kirurgi, mistede 62 procent af deres overskydende vægt efter to år – og størstedelen af dem løst deres kolesterolabnormaliteter, højt blodtryk, søvnapnø symptomer og diabetes.
På trods af disse opnåelige fordele har brugen af bariatrisk kirurgi blandt unge siden 2001 været i USA, ifølge en 2013-undersøgelse. Omkostninger og adgang til pleje vil sandsynligvis være nøglefaktorer i "lav udnyttelse af denne potentielt livsforandrende behandling hos unge drenge og piger med lavere socioøkonomisk status", konkluderede forskerne.
Forskellige teknikker til forskellige børn
Der er flere forskellige bariatric kirurgi teknikker, og hvilken er bedst for børn eller teenagere er ikke blevet bestemt.
Med en Roux-en-Y gastrisk bypassoperation opretter en kirurg en lille pose øverst i maven med brug af kirurgiske hæfteklammer og lægger posen til tyndtarmens midterste del. Denne pose kan kun holde en brøkdel af den mad, som en normal mave kan, så det tvinger personen til at forbruge mindre mad.
Desuden, fordi fødevaren, der forbruges, omgår den større del af maven og tarmene, bliver færre kalorier absorberet fra fødevaren.
Med gastrisk banding kirurgi er et justerbart silikonebånd placeret rundt om maven for at skabe en lille pose; dette begrænser mængden af mad, personen kan forbruge og fremkalder følelser af fylde hurtigere. Det er den mindst invasive form for bariatrisk kirurgi, og det forstyrrer ikke næringsstofabsorptionen, som gastrisk bypassoperation gør. Båndet kan justeres, gør det strammere eller løsere, for at imødekomme en persons skiftende vægttabsbehov, og det kan endda fjernes om nødvendigt.
Laparoskopisk muffe gastrectomy reducerer maves størrelse med 75 procent, hvilket efterlader en smal "muffe" eller et rør på sin plads; dette begrænser, hvor meget mad den person kan spise på en gang. Fordi det ikke går forbi tarmene, forstyrrer proceduren ikke absorptionen af næringsstoffer – men det kan reducere mængden af ghrelin, sulthormonet, der produceres af maven, og derved bidrage til langtids vægttab. Som ved gastrisk bypassoperation er proceduren ikke reversibel.
Preliminære undersøgelser har fundet disse bariatriske procedurer at være sikre og effektive blandt unge, med kortsigtede resultater svarende til dem blandt voksne.
I en 2014-undersøgelse af 345 procedurer hos teenagere og unge voksne fandt forskere i Tyskland, at de hyppigst udførte kirurgiske teknikker i denne population var gastrisk banding og gastrisk bypass efterfulgt af mave gastrectomi. Efter et år havde gastrisk bypass produceret den største post-kirurgiske vægttab, efterfulgt af mave gastrectomi, derefter gastrisk banding – men alle tre procedurer førte til vedvarende vægttab og få komplikationer.
En 2013-undersøgelse ved University of Miami School of Medicine fandt også, at børn i alderen 10-19 år, der gik igennem gastrisk bypassoperation, havde mere end dobbelt så stor vægttab efter et år som dem, der havde justerbar gastrisk bandoperation.
Samtidig fandt en undersøgelse fra 2012 hos Children’s National Medical Center i Washington, D.C., at morbid overvægtige unge mistede 40 procent af deres overskydende kropsvægt takket være laparoskopisk ærme-gastrectomi.
Big Picture Concerns
På trods af disse succesfrekvenser mangler der langvarig opfølgning på bariatrisk kirurgi hos børn og unge. Lige nu er der ingen måde at vide, hvad der sker i løbet af et levetid til børn, der har haft bariatrisk kirurgi, da disse procedurer ikke var tilgængelige for deres forældres generation, da de var børn. At få indsigt i de langsigtede succesfrekvenser, fedmeudfaldet og de komplikationer, der kan opstå år senere (børnens kroppe vokser alligevel) er afgørende for at bestemme visdommen ved at anvende denne procedure hos dem, der er for ung til at stemme.
Det er også vigtigt at huske, at bariatrisk kirurgi ikke er et middel til barndommen fedme. Som hos voksne er vægttabsoperation hos overvægtige børn kun en del af løsningen. Dem, der gennemgår proceduren, skal vedtage sundere spisevaner og rutinemæssig fysisk aktivitet for livet. Ellers vil de sandsynligvis få tilbage noget eller det meste af den vægt, de har tabt.
