Der er ekstrem lidenskab på begge sider af debatten, men den retlige ret til at vælge døden har fået en del trækkraft i USA gennem love, der er blevet bestået både på føderal og statsniveauer.
Lovgivningsmæssig historie om højre-til-dø-foranstaltninger
Den første lov vedtaget på føderalt niveau, der betragter patientens ret til at vælge fortsat liv, eller døden blev kaldt patientens selvbestemmelseslov, som blev vedtaget i 1991. Denne lov gav amerikanske statsborgere ret til at udvikle retligt bindende forskriftsdirektiver, der beskriver, om og hvilke livsholdende behandlinger de vil acceptere i svære og vanskelige forhold. Dette kan opnås ved hjælp af dokumenter som livets vilje, ikke genoplive ordrer (DNR), læge eller lægeordrer for at afslutte livsholdende behandling (POLST, MOLST) og andre.
Passiv død vs proaktiv død
Men hvad der vil ske for dig, når du finder dig selv under alvorlige omstændigheder (eller når du ikke er bevidst nok til at forstå disse omstændigheder), er ikke den samme som at gøre den bevidste og opmærksomme beslutning om at tage aktivt dit eget liv i stedet for at lide gennem sygdom eller døende proces.
Selvom retten til at nægte behandling er blevet tildelt i USA i mange år, kræver en anden at fremskynde dødsprocessen en anden sag, både etisk og juridisk.
I nogle tilfælde har patienter, der nægter behandling, taget aktive skridt til at dø ved at beslutte ikke længere at spise eller hydrere. De kan være i stand til at fremskynde deres egen død ved at sulte sig eller dø af tørst. Denne form for valg kan tage en periode på uger.
I begge scenarier vælger patienter døden ved aktivt at ikke gøre noget. Det er en anden tilgang fra aktivt at tage skridt, ved at indtage dødelige stoffer eller ved at kvælte dig selv og indånde bestemte agenter, der kan forårsage død i løbet af få minutter. Sådanne proaktive trin til at euthanize dig selv kræver normalt hjælp fra en anden person. Ret til at dø lovgivning over USA Der er en række muligheder, overvejelser og ressourcer til at afslutte livet, om en patient bor i en tilstand, hvor lovene støtter dem. Men hvis disse muligheder kræver assistance fra en anden person, skal patienterne opholde sig i en stat med støttende love.
Fra slutningen af 2017 har fem stater og District of Columbia vedtaget dødsværdighedslove.
Oregon
Den første af Amerikas stater til kodificering af lægehjælp selvmord, retten til at dø, Oregon bestod sin død med værdighedslov i 1997. Det gør det muligt for indbyggere i Oregon, der er terminalt syge til selvforvaltning af dødelige medicin, der er foreskrevet af en læge til at hjælpe dem dø.
De, der ønsker at lænne sig til denne lov for at hjælpe dem dø, skal være lovlige beboere i Oregon, som er mindst 18 år gamle, og som er i stand til at træffe rationelle beslutninger om deres død, og de skal diagnosticeres (og certificeret) for at få en terminal sygdom det vil ende inden for seks måneder.
Loven er meget specifik for, hvordan disse kriterier skal opfyldes, og alle patienter, der foretager dette valg, spores af staten.
Washington
I 2009 implementerede staten Washington sin død med værdighed lov, som giver patienterne mulighed for at anmode deres læger om at hjælpe dem dø.
Ligesom Oregon skal patienter være terminalt syge med prognoser på mindre end seks måneder og indbyggere i staten Washington. Hvis de opfylder disse kriterier, kan de anmode om hjælp fra en læge for at hjælpe dem med at erhverve de dødelige stoffer, der er nødvendige for at afslutte deres liv.
Der er mange former, der skal udfyldes af både patienten og lægerne, og tidsrammer, der skal følges for at holde anmodningen og dispensere lovligt. Derudover skal der være et vidne til døden, og der er meget specifikke regler om hvem vidnerne må og må ikke være. For eksempel kan vidnet ikke være en slægtning, en medarbejder i en sundhedsfacilitet eller den læge, der ordinerer eller dispenserer stofferne.
Vermont
Med passagen i 2013 af lov 39 (patientvalg og kontrol i slutningen af livsloven) blev Vermont den fjerde stat til at passere døden med værdighedslove og den første stat i den østlige del af USA.
Kravene til patienter, der ønsker at finde en læge, der hjælper dem med at dø, ligner de andre stater, der har bestået sådanne love, men processen synes at være tydeligere angivet på deres hjemmeside end i andre stater.
Californien
I 2015 aflagde staten Californien deres livsoptionslov og trådte i kraft i juni 2016. Kaliforniens nye lovgivning følger nøje Oregon’s Death with Dignity Act med nogle ændringer. Colorado Colorado Colorado passerede Proposition 105, End of Life Options Act, i 2016. Det trådte i kraft i slutningen af 2016. Det gælder for terminalt syge personer med en prognose på seks måneder eller mindre for at leve. Læger kan ordinere medicinsk hjælp-i-døende medicin, der så selv indgives.
District of Columbia
District of Columbia D.C. Death with Dignity Act trådte i kraft den 18. februar 2017, og implementeringen blev påbegyndt den 6. juni 2017. Det kan dog stymied, hvis føderal budgetlovgivning ikke finansierer sine rapporteringskrav.
Afventer lovgivning og præcisering i Montana og andre stater
Montana’s højesteret besluttede i 2009, at ingen statslov forbyder en læge at respektere anmodningen fra en terminalt syg, psykisk kompetent patient ved at ordinere medicin for at fremskynde patientens død. Lovgivningsmæssige forsøg på at gøre dette ulovligt eller regulere det mislykkedes i 2013 og 2017.
