En af de første ting, jeg underviser i paramedicinske elever, er at se på deres patienter. Jeg ved det, der synes at være lidt grundlæggende, men du kan lære en hel masse ved blot at være opmærksom på en persons hudfarve og fugt, to ting, som du sandsynligvis vil se, når du kommer ind i lokalet.
Hudtemperaturen er også vigtig. Triad-hudfarven, temperaturen og fugtigheden er kollektivt kendt som hudskilt.
I de fleste nødsituationer er huden et af de første organer, der reagerer på en farlig tilstand.
Hudfarve
Skin kommer i en række nuancer. Det kan være oliven eller rosenrødt. Det kan være ekstremt mørkt eller næsten helt hvidt. Disse farvevariationer kommer fra arvelig pigmentering i huden (melanin) og har absolut intet at gøre med medicinske tilstande.
Det er ikke pigmentfarven på huden, som vi er bekymret for – tænk på det som det permanente lag maling – men farven under den. Primeren, hvis du vil. Denne undercoat kommer fra blod, der cirkulerer i kapillærer (små blodkar løber gennem hudens væv). Blod perfuser disse itty-bitty kanaler en rød blodlegeme ad gangen.
Røde blodlegemer har et stof kaldet hæmoglobin, der binder sig til ilt. Hæmoglobin er primært lavet af jern. Udsæt jern til fugt og ilt og hvad får du? Rust. Rød rust.
Som rust bliver hæmoglobin rødt, når det er bundet til ilt.
Masser af røde blodlegemer med masser af ilt og du får masser af lyse rød farve. Ikke nok røde blodlegemer, der strømmer gennem kapillærerne, giver meget lidt rødt og ser blegt ud. Blod, der har en normal mængde røde blodlegemer, men ikke nok ilt, ser meget mørkt ud og kan endda virke blå.
Det er denne rækkevidde af mørkeblå til bleg til lys rød, at vi ser på, når vi beskriver hudfarve:
- Lilla eller blålig hud (cyanose) indikerer typisk et problem med ilt. Par denne farve med en person, der ligner at han eller hun ikke ånder tilstrækkeligt eller synes at have kortpustetid, og du ved, at de lider af en iltmangel (hypoxi).
- Bleg hud er tegn på dehydrering eller chok. Det betyder, at kroppen ikke tillader blod til at strømme hele vejen til huden. Dette sker, fordi der ikke er nok blod eller vand i systemet, og for at bevare det, skifter kroppen det mod kernen og væk fra overfladen.
- Spylt hud indikerer for meget blodgennemstrømning til overfladen af huden. Dette er en indikation af højt blodtryk, varmesygdom (kroppen flytter så meget blod som muligt til overfladen for at lade varmen ud) eller feber (af samme grund som varmesygdom).
Det er ligegyldigt hvad pigmenteringen er. Meget mørkhudede mennesker ser lige så blegne ud, når de ikke har meget blodgennemstrømning til hudens overflade. Og dem med ekstremt let hud kan være meget mere blege, end du måske tror muligt, når de er syge.
Din hjerne vil genkende det, selvom du ikke først.
Hvor mange gange har du set en kollega på en dårlig dag og bemærket, hvor syg han eller hun så? Oftere end ikke, det er blodets farve, der flyder – eller ikke flyder – under overfladen, som din hjerne mærker.
Hudfugt
Ud over hudfarven er fugt. Denne er ret simpel, i hvert fald i ekstremerne. Våd hud opdages, hvis den drypper eller føles våd ved berøring. Overdreven tør hud bemærkes, især når det er skællet.
Fyldig, ikke skællende, og ikke fugtig hud foretrækkes. Nogle gange er fugt under overfladen. Hvis huden er rigtig tør (som bleg, en indikator for dårlig blodgennemstrømning), kan det føre til dårlig hud turgor.
Turgor er hudens elastik. Det er hudens evne til at snappe tilbage til det oprindelige form. Hvis du klæber let på huden og det forbliver den måde, når du slipper (som ler), er det meget tørt og siges at have dårlig turgor.
Alt for svedig hud kaldes diaphorese. Svedtendens til en træning er fint, men huden er typisk sagt at være diaphoretic, hvis den er våd uden tilsyneladende grund. Det andet kælenavn for diaphorese er koldsved.
Hudtemperatur
Det endelige skilt er temperatur. Denne kræver menneskelig berøring. Det er meget svært at vurdere hudtemperaturen ved at kigge på patienten. Du kan endda sige, at det er umuligt. Dette skilt er temmelig subjektivt og kan være vildledende uden øvelse.
Temperaturen opfattes gennem berøring som en sammenligning. Med andre ord, når dine hænder er kolde, føles alt andet varmere. Ligeledes, hvis dine hænder er varme, føler alt (og alle andre) køligere. Hvis du ved det, og du er opmærksom på din egen temperatur, er det et mere nyttigt værktøj.
En ting, som hudtemperaturen klart viser, er, hvis der er et område af en patients krop, der er varmere end andre områder. Prøv at holde sammenligningerne æbler til æbler, hvis det er muligt. For eksempel er det ikke et godt tegn, hvis et ben er varmt at røre i forhold til det andet. Faktisk, endnu mere alarmerende, hvis det varme ben også er hævet, rødt og tørt.
Hot hud ligner skyllet hud; det er en indikator for tung blodgennemstrømning til overfladen. I nogle tilfælde kan det indikere feber eller varmesygdom. Kold hud indikerer ringe omsætning. Kold, våd hud antyder et betydeligt problem, især hvis patienten kæmper for at trække vejret eller virker træthed eller ubevidst.
Absolut syge på et overblik
Paramedikerne bliver undervist i at genkende, når deres patienter er meget syge ved første øjekast. Det er en god vane, som du måske allerede har. Medicinsk træning sætter alle mulige andre ting i vores hoveder, som kan medføre, at vores instinkter dulmer. Det er en god indsats, at du ved med det samme, når nogen på kontoret drak lidt for meget i aftes eller måske kommer ned med influenzaen.
Stol på din tarm, selv – eller især – når du har fået lidt medicinsk træning. Lad ikke de ekstra oplysninger få dig til at tvivle på dig selv. Hvis en patient ser syg ud, er hun.
