Kræftcellekræft i hoved og nakke er den sjette mest almindelige kræft i verden og tegner sig for cirka en til to procent af alle kræftdødsfald. Et stort problem ligger i behandlingen af mennesker med metastatisk eller tilbagevendende hoved- og nakkecancer, da chancen for overlevelse generelt er dårlig.
Den gode nyhed er, at forskningen skrider frem, og læger begynder at bruge immunoterapier i denne patientgruppe.
Immunoterapi er en ny behandling, der fremstår sikker og forbedrer symptomer og endda overlevelsestid for nogle mennesker, baseret på tidlige videnskabelige undersøgelser.
Forstå grunde til hoved- og halskræft
Før du kan forstå hvordan disse immunterapier virker, er det godt at få et håndtag på, hvad visse "head and neck" betegnelser betyder.
Hvad er Squamous Cell?
Squamous celler er tynde, flade celler, der lineerer overfladen af huden, fordøjelseskanalen og luftveje og visse organer i kroppen.
Eksempler på områder hvor pladecellercarcinom (cancer) kan udvikle omfatter disse steder:
- Hoved og nakke
- Hud
- Livmoderhalsen
- Vagina
- Lunge
- Anus
Hvad betyder malignt?
En malign tumor (i modsætning til en godartet tumor, som ikke er kræft) i hoved- og nakkeområdet refererer til en samling kræftceller, der vokser ukontrollabelt og måske eller måske endnu ikke har invaderet normalt sundt væv.
Immunoterapi og andre terapier som kemoterapi bruges til at behandle ondartede tumorer, da disse er skadelige og potentielt dødelige.
Hvor er hoved- og halskræft placeret?
Udtrykket "hoved og nakke" kan være forvirrende, da det dækker et stort overfladeareal. Med andre ord kan man undre sig over, hvad det betyder, nøjagtigt, når nogen er diagnosticeret med denne type kræft. udvikle sig på et af disse mange områder:
Læbe / mund
- Ryg i munden eller halsen (kaldet oropharynx)
- Den nederste del af halsen, der ligger bag og ved siden af stemmekassen (kaldet hypopharynx)
- Øvre del af halsen bag næsen (kaldet nasopharynx)
- Stemboks (kaldet strubehovedet)
- Hvad forårsager hoved- og halskræft?
Tidligere var udviklingen af hoved- og halscancer forbundet med tobak og alkoholbrug. Men i de sidste ti år Udviklingen af nogle kræft i hoved og nakke er forbundet med infektion med visse typer humane papillomavirus (HPV). For eksempel har videnskabelige data vist, at en type HPV kaldet HPV-16, hvilket forårsager livmoderhalskræft og anal cancer hos mænd og kvinder, er forbundet med kræft hos oropharynx.
Infektion med HPV er ekstremt almindeligt, men kun en lille procentdel af mennesker udvikler kræft fra det. Dette skyldes, at de fleste immunsystemer fjerner infektionen.
Endnu mere interessant end at opdage sammenhængen mellem HPV og hoved- og nakkecancer er konstateringen af, at forekomsten af kræft i hoved og nakke som følge af HPV er steget. På den anden side er forekomsten af hoved- og nakkecancer forårsaget af tobak og alkoholbrug faldet. Hvorfor denne ændring? Eksperter mistanke om, at det kunne skyldes en samfundsmæssig ændring i seksuelle aktiviteter – specifikt, at oralsex er blevet mere almindeligt.
Lige nu er der særlig interesse for, hvordan man bedst behandler HPV-positive hoved- og nakkecancer, da deres biologi er forskellig fra HPV-negative tumorer. Med det kigger eksperter nærmere på forskellige immunterapi strategier til behandling af HPV-relaterede kræftformer.
Hvad er immunsystemet kontrolpunkter?
Kontrolpunkter for immunsystemet er proteiner, der normalt er placeret på en persons immunsystemceller (kaldet T-celler). T-celler er som politimand, der søger problemer (kræft eller infektion) i kroppen. Når T-cellen møder en anden celle, vurderer den cellerne ved hjælp af proteiner på dens overflade for at bestemme om cellen er "normal" eller "unormal". Hvis unormal, vil T-cellen initiere et angreb mod cellen.
Men hvordan bliver normale, sunde celler beskyttet under dette angreb? Det er her, hvor kontrolpointproteiner kommer i spil. Checkpointproteiner ligger på overfladen af T-celler og sikrer, at sunde celler er tilbage alene.
Kræft er uforskammet, fordi det faktisk gør disse kontrolpoint proteiner (en ægte copycat) for at undgå et angreb fra en persons immunsystem. Et kontrolpunktprotein udtrykt på overfladen af kræftceller til at snige af immunsystemet er PD-1.
Men nu har forskere opdaget, at de kan blokere PD-1 på kræftceller, således at kræft faktisk opdages af en persons immunsystem. Det er her, hvor immunterapi kommer i spil, og disse PD-1-blokeringsmedikamenter kaldes immunsystem kontrolpunkt hæmmere.
Immunoterapi til behandling af hoved og halskræft
Der er to immunsystem kontrolpunkt hæmmere, der var FDA godkendt i 2016 til behandling af mennesker med metastatisk og / eller tilbagevendende hoved og nakke pladecellecarcinom. Metastatisk kræft refererer til hoved- og halscancer, der har spredt sig til andre områder af kroppen, mens tilbagevendende hoved- og halscancer refererer til kræft, der er udviklet på trods af behandling med et platinbaseret kemoterapi regime (for eksempel cisplatin). Disse to immunoterapier kaldes Keytruda (pembrolizumab) og Opdivo (nivolumab).
Pembrolizumab
Tidlige studier viser, at pembrolizumab har en god sikkerhedsprofil og kan være effektiv til at krympe nogle menneskers kræft.
I en fase II-undersøgelse modtog 171 personer med hoved- og halscancer, der skete på trods af tidligere behandling med kemoterapi og cetuximab (en monoklonal antistofbehandling) en infusion af pembrolizumab hver tredje uge.
Samlet responsrate var 16 procent, og medianvarigheden af respons var 8 måneder. Responsrate refererer til andelen af deltagere, hvis kræft krymper eller forsvinder som reaktion på behandlingen.
Med hensyn til sikkerhed oplevede 64 procent af deltagerne en behandlingsrelateret bivirkning, men kun 15 procent oplevede en grad tre eller fire bivirkninger (alvorlig eller livstruende).
De mest almindelige bivirkninger var:
Træthed
Hypothyreoidisme (en underaktiv skjoldbruskkirtel) ≥ Kvalme
Forhøjelse af leverenzym
- Diarré
- Samlet set var de eneste immunsystemrelaterede bivirkninger hypothyroidisme, hyperthyroidisme og pneumonitis.
- På en sidebemærkning er immunforsvarets negative virkninger en stor bekymring for immunterapier, da der er bekymring for, at en persons immunsystem vil angribe ikke kun kræftceller, men også et sundt væv. I tilfælde af pneumonitis er en persons lunger målrettet, hvilket kan gøre vejrtrækningen vanskelig.
- Det store billede er, at at modtage en immunterapi er en delikat proces, da kroppen og medicinen arbejder sammen for at bestemme, hvad der er dårligt (kræft) og hvad der er normalt og sundt.
- Fase III undersøgelser af pembrolizumab pågår. Et fase III-studie betyder, at pembrolizumab vil blive sammenlignet med standarden for plejemedicin for at se, hvordan det går, som om det er mere effektivt eller ej.
Nivolumab
I et fase III-studie blev over 350 personer med recidiverende / metastatisk pladecellecarcinom i hoved og hals, hvis sygdom var kommet frem inden for seks måneder efter modtagelse af platinbaseret kemoterapi, randomiseret til at modtage enten nivolumab hver anden uge (givet som en infusion gennem venen) eller en standardterapi (methotrexat, docetaxel eller cetuximab).
Resultater afslørede en signifikant længere samlet overlevelse hos de mennesker, der fik nivolumab versus dem, der modtog standardterapien (median overlevelse på henholdsvis 7,5 og 5,1 måneder).
Endvidere var overlevelsesraten på et år 36 procent i nivolumab-gruppen mod 16,6 procent i standardterapikruppen. Med andre ord overlevedes det etårige overlevelsesrate mere end fordoblet.
Med hensyn til sikkerhed forekom 3 eller 4 bivirkninger hos 13 procent af nivolumabgruppen mod 35 procent af standardterapikruppen. I nivolumab-gruppen var de mest almindelige bivirkninger:
Træthed ≥ Kvalme
Udslæt
Mindsket appetit
Kløe
- Generelt var bivirkninger relateret til skjoldbruskkirtlen hyppigere hos nivolumab-gruppen (7,6 procent udviklet hypothyroidisme mod 0,9 procent i standarden terapi gruppe).
- Pneumonitis forekom hos 2,1 procent af de mennesker, der blev behandlet med nivolumab, og to personer døde (en fra pneumonitis og en fra forhøjede calciumniveauer i blodet). En person i standardterapi-gruppen døde af en lungeinfektion i forbindelse med den givne behandling.
- Interessant nok viste et spørgeskema, der vurderede livskvaliteten i slutningen af undersøgelsen, ikke noget signifikant fald i livskvaliteten efter behandling med nivolumab. På den anden side var der et betydeligt fald i livskvaliteten på flere områder (fx smerte, fysisk og social funktion, sensoriske problemer) efter behandling med kemoterapi.
- Et ord fra Verywell
- Immunoterapi ændrer allerede ansigtet mod kræftbehandling. Det er legitimt, det giver mening, og det er lovende.
Husk dog, at behandling af hoved og hals kræft er en kompleks proces. Der er mange faktorer, der går i at bestemme præcis, hvordan din læge ønsker at behandle din særlige tumor, som din historie om tidligere behandlinger, uanset om du har andre medicinske problemer og de toksiciteter, der er forbundet med et bestemt lægemiddel.
Forbliv en advokat for din egen kræft sundhed ved at få viden. Rejsen er lang og besværlig, men forsøge at finde ud af komfort og glæde undervejs.
