Ligesom andre kræftformer, involverer lymfom unormal vækst af celler – lymfomcellerne vokser og forminerer eller undlader at dø i tide. Med andre ord vokser de ukontrolleret. Som lymfomkræft vokser, kan det begynde at påvirke kroppens normale funktioner, da andre væv og organer bliver involveret i maligniteten.
Hvad er lymfesystemet?
Lymfesystemet er et sammenkoblet netværk af tynde rør og knudepunkter, som filtrerer og cirkulerer en væske, der hedder lymfe.
Denne analogi er oversimplificeret, men lymfesystemet kan betragtes som et motorvejssystem med lymfeknuder og andre organer, der tjener som resten stopper. Lymfocytter – de hvide blodlegemer, der er involveret i lymfom – bevæger sig naturligt om kroppen. Med andre ord har sunde lymfocytter allerede evnen til at flytte til andre strukturer og steder i kroppen. Så når et lymfom starter i lymfeknuderne og spredes til andre steder, kaldes det migration eller extranodal involvering snarere end metastase; Dette er i modsætning til brystkræft eller prostatakræft, for eksempel hvor involvering på fjerne steder betragtes som metastase eller metastatisk sygdom.
Lymfeknuder er fyldt med hvide blodlegemer, som hjælper med at bekæmpe infektioner og er afgørende for vores velvære. Lymfesystemet er en vigtig del af immunsystemet, som består af mange forskellige celletyper. Den type hvide blodlegemer, der bliver kræft i lymfom er lymfocytten.
Der findes forskellige typer lymfocytter, og kræft kan udvikle sig i hver type. Af denne grund er der alle forskellige typer af lymfom, herunder B-lymfocyt lymfomer, T-lymfocyt lymfomer og mange forskellige subtyper af hver. I lymfom kan kræftlymfocytter vokse unormalt i lymfeknuderne – eller maligniteten kan starte andre steder i kroppen.
Dele af kroppen påvirket
Lymfom kan påvirke nogen af lymfesystemets dele. Mest almindeligt noterer patienter først en udvidelse af lymfeknuder – normalt i nakken, lysken eller armhulen.
Udenfor lymfeknuderne
Men lymfomer kan også forekomme i andre organer. Dette skyldes, at lymfoidvæv kan findes næsten overalt i kroppen. Lymfoidvæv indbefatter både celler og organer. Celler – herunder hvide blodlegemer og organer – herunder thymus, knoglemarv, lymfeknuder og milt. De fleste lymfomer begynder i lymfeknuderne.
Ud over organer omfatter særlige områder af lymfoidt væv samlinger af celler placeret i hele kroppen på strategiske steder for at bekæmpe invaderende. Eksempler på disse steder omfatter tonsiller, visse områder i luftvejene, i lymfoide pletter under fugtige slimhinder – såsom i mave-tarmkanalen – og andre væv i kroppen. En sygdom eller mange?
Lymfom er ikke en enkelt kræft men en gruppe af relaterede kræftformer. Faktisk, når du omfatter sjældne former, er der scoringer og scoringer af lymfomtyper.
Lymfomer er bredt grupperet i to kategorier: Hodgkin Disease versus non-Hodgkin Lymfom. Disse to brede grupper kan være ens i deres symptomer og de test, der kræves, men de opfører sig anderledes og har andre vigtige forskelle.
Non-Hodgkins lymfom, der tegner sig for næsten 90 procent af alle lymfomer, består af langt flere typer end Hodgkins lymfom.
Hodgkins lymfom refererer specifikt til den slags lymfom, som først blev beskrevet af Thomas Hodgkin, en læge, der boede i begyndelsen af 1800’erne. Hodgkin lymfom har to toppealder – en i 20’erne og en i 80’erne.
Hvordan er lymfom forskellig fra leukæmi?
Leukæmi og lymfom har meget til fælles – de er begge kræftformer, der involverer hvide blodlegemer, og begge kan have konsekvenser for immunitet og risiko for infektion.
De to sygdomme er imidlertid defineret forskelligt, og en vigtig forskel er, at leukæmi har tendens til at begynde i knoglemarvets bloddannende celler og kan være forbundet med høje niveauer af hvide blodlegemer i blodbanen, mens de fleste lymfomer begynder i lymfeknuder og andre lymfoide væv.
Årsager
I de fleste lymfomer er der i sig selv ingen klar årsag. Det vil sige, at mange lymfomer antages at udvikle sig på grund af en kombination af genetiske og potentielt miljømæssige faktorer. Resultatet er, at forskere taler med hensyn til risikofaktorer.
Risikofaktorer er ting, der har vist sig at være forbundet med lymfom, men det vil ikke nødvendigvis eller pålideligt forårsage lymfom i alle tilfælde. Risikofaktorer for forskellige lymfomer kan være adskilte, og nogle er ret kontroversielle, såsom ukrudtkiller, Roundup.
Visse pesticider har været impliceret i lymfomrisiko, men i mange tilfælde er der ingen rygpistol. Visse bakterier, vira og endda parasitter kan øge risikoen for lymfom. Imidlertid er der ofte andre vigtige individuelle faktorer i spil, herunder gener og individuelle forskelle i kroppens immunrespons mod disse infektioner. Visse behandlinger, der undertrykker immunsystemet, kan også øge lymfomrisikoen.
I nogle tilfælde menes arvelige genetiske ændringer, eller dem, der er til stede ved fødslen, stor indflydelse på udviklingen af malignitet. I andre tilfælde skyldes genetiske ændringer i raske hvide blodlegemer. Når bit af kromosomer bliver omarrangeret eller når bitene går væk, kan dette føre til en prædisponering for lymfom; og i nogle tilfælde er særlige genetiske ændringer i lymfomcellerne forbundet med en bedre eller dårligere prognose.
Behandling
Behandlingen behandles bedst i betragtning af den særlige type lymfom. Kemoterapi, stråling, kirurgi og nyere målrettede terapier som rituximab er alle potentielt relevante for forskellige lymfomer. Ofte vil der blive planlagt kombineret behandling, såsom kemoterapi sammen med stråling.
Men det afhænger virkelig af hvilken type lymfom det er, hvor i kroppen er det, og hvad målene med behandling er for den enkelte patient. Nogle langsomt voksende lymfomer kan overvåges i starten snarere end behandlet med kemoterapi.
Et ord fra Verywell
At få fart på lymfom kan være et deltidsjob, især hvis du for nylig er diagnosticeret eller indtastet en ny fase af din rejse. Uddannelses- og advokatgrupper kan være en stor hjælp, og her er blot nogle få af de grupper, der findes på internettet:
Leukæmi & Lymfomforeningen (LLS) er verdens største frivillige sundhedsagentur dedikeret til at finde kur mod leukæmi, lymfom, myelom og andre blodkræftformer. LLS’s Team In Training, kærligt kendt som TNT, er uden tvivl det mest effektive udholdenhedstilbudsprogram af sin art. Siden starten i 1988 har TNT vokset til at blive den største i sin niche, med løbere, vandrere, triatlere, cyklister og vandrere, der tæller over en halv million … og tæller. The American Cancer Society er en god kilde til grundlæggende information om de mere almindelige lymfomer. Lymfomforskningsstiftelsen er også en god ressource. Lymphomation.org har masser af informationer; i særdeleshed lymfom forenklet – hvordan det begynder udgør grundlaget for at forstå, hvordan de forskellige typer terapier virker. Mobile apps har også gjort deres indgang i verden af lymfomfortalelse, og nye vil sandsynligvis fortsætte med at blive udviklet.
