Fælles viden siger, at forældre, når de modtager en autismediagnostik til deres barn, bør løbe-ikke gå til nærmeste tidlige interventionscenter.
Tidlig intensiv intervention, det siges, er nøglen til "optimale resultater" for børn med autisme. Forskere har længe vidst, at hjernen vokser hurtigt mellem nul og tre år, hvilket tyder på, at tidlig indgriben ville være en ideel måde at behandle en barndomsforstyrrelse på.
Men hvad siger videnskaben om resultaterne af tidlig intervention for børn med autisme?
Kan tidlig intervention kurere autisme?
Mindst en undersøgelse tyder på, at omkring 14% af børn med autisme, der gennemgår to intensive år af et program kaldet Early Start Denver Model, vil forbedre sig radikalt. Faktisk ville disse børn ikke længere kvalificere sig til autisme diagnoser, hvis de blev evalueret i en senere alder. Et lignende program, der hedder LEAP, havde lignende resultater. Der er endda nogle tegn på, at disse programmer kan ændre den måde hjernen fungerer på.
Der er imidlertid et par forbehold for denne konklusion.
- For det første er naturligvis det faktum, at langt størstedelen af børn, der gennemgår intensiv tidlig intervention, ikke forbedres radikalt. Ja, deres symptomer kan forbedres, men de kan stadig have meget betydelige forsinkelser og udfordringer.
- For det andet er det konstateringen, at selv de børn, hvis autismeproblemer forbedres radikalt, efterlades med udviklingsmæssige og / eller adfærdsmæssige udfordringer. Faktisk er disse børn ofte diagnostiske med sygdomme som ADHD, læringsforstyrrelser, intellektuelle handicap og så videre.
- For det tredje er en præcis autismediagnose pr. Definition en livslang diagnose. Symptomer, der er vanskelige at identificere i en 6-årig, kan blive alvorlige udfordringer hos en 20-årig. Problemer med pragmatisk tale, angst og gentagne adfærd opstår ofte som mennesker udsættes for mere komplekse og udfordrende situationer.
Gør resultaterne af tidlig intervention sidste gang?
Undersøgelser tyder på, at visse former for intensiv tidlig intervention gør forskel i mindst et par år efter behandlingen. I hvilken grad sådanne forbedringer vil vare i sidste alder er seks på nuværende tidspunkt ukendt.
Er det bedst at komme i behandling så tidligt som muligt?
Selv om der er faste praktiske grunde til tidlig indgriben, er der få forskningsundersøgelser, der viser, at tidligere intervention giver mere håb om forbedring end senere intervention.
En lille undersøgelse så på et program kaldet "Spædbarnstart". Behandlingen blev administreret af forældre over en seks måneders periode til 6- til 15 måneder gamle spædbørn, der udviser markante autismeproblemer, såsom nedsat øjenkontakt, social interesse eller engagement, gentagne bevægelsesmønstre og manglende forsætlig kommunikation. Seks ud af syv spædbørn i undersøgelsen forbedredes dramatisk.
Betyder dette, at alle spædbørn med forsinkelser burde få intensiv tidlig indgriben? På dette tidspunkt ved vi virkelig ikke.
Faktisk gør Geraldine Dawson, Ph.D., professor i psykologi og direktør for University of Washington Autism Center, følgende: "For alt vi ved kan et barn med udviklingsforsinkelse have et længere vindue med mulighed for
Jeg synes, det er ikke nyttigt at alarmere forældrene på den måde. Jeg har set børn, der begynder sent og hurtigt indhenter mange børn med intensiv tidlig indblanding, som langsomt udviklede sig og derefter tog af i grundskolen.
Hvorfor tidlig intervention for autisme gør mening
Tidlige indgreb er helt klart en god ide. Men det er på ingen måde klart, at jo tidligere og mere intensiv interventionen er, jo bedre er resultatet. Forældre, der skynder sig for tidlig behandling med håb om, at deres barn hurtigt vil "genoprette" fra autisme, kan blive skuffede – mens forældre, der ventede "for længe", kan se overraskende positive resultater.
Men hvorfor vente?
Det er fornuftigt at behandle et barn med autisme så tidligt som muligt. Årsagerne er både forskningsbaserede og fælles-sensuelle:
- Småbørn og førskolebørn har ingen andre forpligtelser, så hele deres dag kan bruges til terapi (i modsætning til akademikere).
- To-årige har få indvolde vaner, så det er relativt nemt at stoppe negative adfærd, før de bliver uhåndterlige.
- At hjælpe børn med at lære socialt acceptabel adfærd i en meget ung alder er en god ide om de har autisme eller ej.
- Tidlig indgriben leveres næsten altid gratis, så der er ingen finansiel risiko.
- Selv om dit barn er blevet ukorrekt diagnosticeret med autisme, er typerne af tidlige interventionsprogrammer, der tilbydes børn på spektret, sjovt, legebaseret og risikofri. Du behøver ikke bekymre dig om, at dit barn får potentielt skadelige behandlinger.
Hvor godt virker sådan terapi? Det afhænger af barnet. Da hvert enkelt barn har sin egen profil, evner og udfordringer, vil hvert barn have sine egne resultater. Men selv lidt fremskridt er langt bedre end ingen, især når fremskridtet kommer i form af nye kommunikationsevner, der giver et barn mulighed for at udtrykke sine ønsker og behov.
Bundlinjen
Ja, tidlig indgriben er en god ide. Der er intet at tabe og alt, hvad man kan vinde, fra at få et barn med autisme til aldersrelateret terapi så tidligt som muligt. Når det er sagt, er det imidlertid vigtigt at huske, at tidlig indgriben sandsynligvis ikke vil udrydde autismeproblemer. Og selvom dit barns symptomer forbedres betydeligt, er der en meget god chance for, at andre adfærdsmæssige, udviklingsmæssige og / eller intellektuelle symptomer kan forblive.
