Opioid afhængighed er et voksende problem i USA. Fra 1999 til 2015 døde mere end en halv million mennesker fra opioid overdosering fra receptpligtige stoffer eller fra illegale opioider som heroin. Centrene for Medicare og Medicaid Services (CMS) rapporterer, at 91 mennesker dør hver dag fra opioidmisbrug, hvilket sætter os på sporet for 32.400 dødsfald i 2017.
Medicaid spiller en vigtig rolle i behandlingen af afhængighed. Med en ud af fem amerikanere, der stoler på Medicaid for deres sundhedsbehov, hvilke tjenester tilbyder programmet og vil disse tjenester fortsætte, hvis det republikanske parti lykkes med at ophæve den overkommelige omsorgslov, også Obamacare?
Opioidmisbrug er overalt
Opioidmisbrug er ikke kun et statsligt problem. Det er et nationalt problem.
Overdosis dødsfald steg fra kyst til kyst i 2014. Ohio og Californien led mest af mere end 2.000 opioidrelaterede dødsfald hver, mens New York, Florida, Illinois, Texas, Massachusetts, Pennsylvania og Michigan hver havde mere end 1.000 overdosisdødsfald rapporteret.
Ligesom opioidmisbrug ikke er regionalt, er Medicaid ikke begrænset til staterne. Medicaid, samtidig med at den teknisk styres af staterne, finansieres delvist af føderale dollars. Den føderale regering fastsætter minimumsstandarder for, hvem der er berettiget til Medicaid, og hvilken grundlæggende dækning skal indgå i programmet.
Den amerikanske sundhedslov, som den blev navngivet i U.S. Repræsentanternes Hus, foreslog en omfattende revision af Medicaid-programmet. Regningen, der nu betegnes "bedre forsoningsloven", afventer en stemme i den amerikanske senat, inden den kan blive lov. Hvis loven vedtages, kan loven ændre, hvilke væsentlige sundhedsmæssige fordele – herunder mental sundhedstjenester og afhængighedsbehandlinger – er dækket af din sygesikring.
Det omfatter Medicaid.
Behandling af opioidafhængighed
Den overkommelige omsorgslov krævede, at stater deltager i Medicaid-ekspansionsdækslet stofbrugsforstyrrelse. Loven gav dog fleksibilitet og tillod hver stat at bestemme, hvilke individuelle tjenester de ønskede at refundere.
Den bedre pleje afstemningsloven ville ophøre medicaid ekspansion og stoppe den mandat behandling for afhængighed.
Der er fire forskellige behandlingsniveauer, der skal tages i betragtning:
- Ambulante ydelser (herunder gruppeterapi, individuel behandling og genopretningstjenester)
- Intensive ambulantydelser
- Kortvarige og langsigtede plejepatienter
- Intensive ambulant pleje til afgiftning
En undersøgelse i Health Affairs vurderede staternes dækning for afhængighed fra 2015 til 2016. Interessant set fandt forskerne, at dækningen ikke nødvendigvis var højere i stater, der havde Medicaid-ekspansion.
Tretten stater og District of Columbia omfattede alle tjenester, og 26 stater dækkede mindst en tjeneste på hvert behandlingsniveau. Ni stater gav ikke Medicaid-dækning til nogen form for stofmisbrug i to eller flere behandlingsniveauer.
Men at tilbyde disse tjenester betød ikke, at de var nemme at få adgang til.
Næsten halvdelen af staterne krævede en form for forhåndsgodkendelsesproces kaldet en forudgående tilladelse, før de ville betale for intensiv indlæggelse. Ni stater tilføjede en dækning af, hvor meget der kunne bruges til afhjælpningstjenester.
Behandling af opioidmisbrug med medicin
De vigtigste lægemidler, der anvendes til behandling af opioidafhængighed, er buprenorphin (mærkenavnet Suboxone), methadon og naltrexon (varemærker Depade, Revia og Vivitrol). Hver medicin binder til opioidreceptorer i hjernen for at udløse dens virkning:
- Buprenorphin: Buprenorphin har tendens til at være foretrukket som terapi, fordi den varer længst i kroppen. Det forhindrer den euforiske virkning, at opiater normalt udløser, og den har en halveringstid på mellem 24 og 42 timer.
- Metadon: Metadon er et syntetisk opiat, der hjælper med at reducere cravings. Men som andre opioider kan det forårsage fysisk afhængighed. Methadon bruges ofte som vedligeholdelsesbehandling og kan afvænnes over tid. Dens halveringstid er variabel, varierende fra 8 til 59 timer.
- Naltrexon: Naltrexon er beregnet til at nedsætte opioidbehov og i nogle tilfælde er endda brugt til behandling af alkoholafhængighed. Halveringstiden er 4 til 13 timer.
Den Health Affairs undersøgelse viste, at hver stat og District of Columbia omfattede buprenorphin, og otteogtredive stater dækkede naltrexon. Dækningen for methadon var imidlertid mindre konsekvent. Kun 32 stater omfattede dækning for methadon i deres Medicaid-programmer.
Ligesom rådgivning og ambulante ydelser spillede forudgående godkendelse en rolle i medicinsk dækning. De fleste stater krævede forudgående tilladelse til buprenorphin, mens en tredjedel af dem krævede copays.
Det er foruroligende, når du tænker på det. Personer, der søger hjælp til opioidafhængighed, nægtes hurtig adgang til behandling, når de har brug for det mest. Forsinkelser i behandling er den eneste ting, der kan få dem til at falde tilbage.
Finansieringskrævelser til Medicaid
Forventer Medicaid at rette en national epidemi er ikke realistisk, ikke hvis finansieringen til programmet er skåret. Det er desværre det, der kan ske.
Hvis lov om bedre pleje afstemning bliver lov, ophører medicaid ekspansion, som vi kender den under den overordnede omsorgslov, at eksistere. Kravene om at inddrage stofmisbrugsbehandling som led i Medicaid-programmet vil også gå væk.
Selv stater, der ikke deltog i Medicaid ekspansion ville blive påvirket. Dette skyldes, at den traditionelle finansiering af Medicaid-programmer også vil ændre sig. I stedet for den føderale regering, der matcher, hvad hver stat bruger dollar til dollar, vil Better Care Reconciliation Act begrænse staterne til per capita betalinger. Det vil sige, at hver stat ville modtage et fast dollarbeløb fra regeringen baseret på antallet af individer på Medicaid i den pågældende stat.
Ifølge Congressional Budget Office ville denne ændring i finansieringen reducere 772 mia. USD fra Medicaid i 2026.
Dette vil lægge en betydelig byrde på staterne for at finde alternative midler, når deres egne statsbudgetter allerede er begrænsede. Det forventes, at mange stater bliver nødt til at skære Medicaid-tjenester for at forblive fladt. Desværre kan mental sundhedstjenester og afhængighedsbehandling være den første til at gå.
Et ord fra Verywell
Der er ingen tvivl om, at lov om bedre pleje afstemning vil mindske adgangen til mental sundhedstjenester. Det er ligegyldigt, om du er på Medicaid, en privat sundhedsplan eller arbejdsgiver-sponsoreret forsikring. Ændringer i, hvad disse planer skal dække, dvs. ændringer i væsentlige sundhedsmæssige fordele, vil påvirke hvilke tjenester du vil modtage og vil gøre det sværere for dem, der kæmper med afhængighed for at få den hjælp, de har brug for.
