Balsamering indebærer den kunstige bevarelse af en død menneskelig krop gennem bevidst menneskelige handlinger. Moderne balsamingsmetoder opnår denne (midlertidige) bevarelse ved brug af kemikalier, såsom formaldehyd og glutaraldehyd, som injiceres i kadaverens kredsløbssystem og kropsrum, da blod og andre kropsvæsker fjernes.
Overvejet "en af menneskehedens længste praktiserede kunst", stammer egypterne fra balsamering omkring 3200 B.C. fordi de troede, at religiøs opstandelse kun kunne forekomme for organer, der blev bevaret intakt. I dag og hovedsageligt i USA og Canada modtager afdøde organer balsamering af forskellige årsager, herunder:
• når en familie ønsker en begravelsestjeneste med kroppen i en åben kiste
• at give tid til familiemedlemmer og elskede dem, der skal rejse til afdødes begravelse og / eller forstyrrelse
• når kroppen skal rejse en stor afstand til den endelige disposition, f.eks. når en død opstår i udlandet
• midlertidigt bevare liget for medicinsk forskning eller anatomisk undersøgelse
ord oprindelse
Termisk balsamning stammer fra 14. århundredes ord "embaumen", der betyder "at anvende balsam eller salve." Dette ord stammer fra et tidligere gammelt fransk udtryk, "embausmer", hvilket betyder at "bevare et lig med krydderier". Ikke overraskende betegner udtrykket "balsam" (i sine forskellige historiske sproglige former) et "aromatisk stof fremstillet af harpikser og olier", såsom balsam, krydderier, cedertræer, parfume osv.
– stoffer, der ofte anvendes af det antikke Egyptere og andre kulturer under balsamering.
Synonymer
Balsamering kan også omtales som kropsbeskyttelse, midlertidig konservering eller endatopraxi (fransk udtryk).
