Hvis du har besluttet at bremse din biologiske ur ved at sidde mindre og flytte mere i de kommende måneder, kan du overveje en elektronisk aktivitetsovervågning, der hjælper dig med at holde motivationen. Disse bærbare enheder sporer alt fra det tidspunkt, du bruger siddende eller stående til dine søvnmønstre. Men gør de faktisk dig mere aktiv?
Det korte svar er, at der har været lidt forskning om, hvorvidt højteknologiske aktivitetsmonitorer motiverer mere bevægelse i de mennesker, der bærer dem.
Hvordan de virker
Gammeldags skridttællere bruger en simpel håndtagsmekanisme, der aktiverer en skifte hver gang du tager et skridt. Selvom de kan miste nøjagtighed over tid, tilbyder de generelt en præcis læsning af antallet af trin, som bæreren har taget. Enhver aflæsning af brændte kalorier eller afstået afstand er ekstrapoleret fra trinlængde og antallet af trin, som skridttælleren sporer.
Den nye generation af aktivitetsmonitorer overvåger markedet siden 2012 bruger mere avanceret teknologi til at spore din bevægelse i tre dimensioner. Ved hjælp af et treakse accelerometer kan disse enheder registrere enhver bevægelse, snarere end bare trin fremad (eller bagud) under gang eller kørsel.
Risici for for meget at sidde
Fare for at være for stillesiddende har fået nogle forskere til at mønte udtrykket "siddende sygdom". En undersøgelse fra 2012 på mere end 220.000 australske voksne fandt, at langvarigt møde er en betydelig risikofaktor for døden fra enhver grund.
Udgivet i Archives of Internal Medicine, undersøgelsen tilføjer til voksende bevis for, at en stillesiddende livsstil bidrager til mange aldersrelaterede sygdomme som hjertesygdomme og diabetes.
Der er også en stigende forståelse for de sundhedsmæssige fordele og potentielle kalorieforbrændinger af daglige bevægelser af enhver art.
For eksempel har Mayo Clinic-forskeren James Levine skrevet meget om "termotese uden aktivitet" (NEAT), der henviser til energiforbruget i enkle handlinger som at stå, gå langsomt eller endda fidgeting.
Hvor nøjagtige er de nye generationens aktivitetsmonitorer?
Der er ikke foretaget meget forskning på nøjagtigheden af accelerometerbaserede aktivitetssporingsanordninger.
Nogle få undersøgelser, der blev offentliggjort i 2013, sammenlignede nogle kommercielt tilgængelige elektroniske trackere som Fitbit med data fra en kalorimeter på kalorier, og med træmølle-aflæsninger på trin, der var taget og afstanden rejste. Alle undersøgelserne fandt enhederne mest nøjagtige for trintællinger, men meget mindre så for andre data: Den første generation af FitBit-monitoren viste sig at undervurdere energiforbrug med næsten 30%.
I en anden undersøgelse, der vurderede nøjagtigheden af Fitbit One – hvor hvert fag havde tre identiske sporingsmaskiner, mens de gik på en tredive mølle, viste det sig, at trintællinger var ensartede mellem alle enheder. Der var mere end 39% variabilitet i afstandsbestemmelserne, men det blev derfor forskerne at foreslå brugere at ignorere disse oplysninger.
Men hvordan motiverende er de?
Højteknologiske trackers er endnu ikke vurderet for deres magt til at motivere os væk fra vores sofaer.
Anecdotalt, mange mennesker der kan lide dem rapportere, at enhederne er meget motiverende, selv vanedannende.
Anne Thorndike, assistent professor i medicin på Harvard-tilknyttede Massachusetts General Hospital, har undersøgt aktivitet trackers. Hun fortæller mig, at det afgørende er, om monitorerne rent faktisk motiverer mere bevægelse.
"Dette er det store problem," siger hun. "Motiverer de mennesker, der endnu ikke er motiverede? Eller spørger de bare folk, der allerede er motiverede til at være aktive hver dag? Og ud over det, bliver de mennesker, der køber dem, fortsat motiverede over tid? Til sidst Du udøver enten, eller du er ikke. " Thorndike er midt i undersøgelsen (som ved denne skrivning) ved hjælp af aktivitetssporingsforløb hos indbyggere i medicinsk skole over en 12-ugers periode. Mens hendes undersøgelse endnu ikke er offentliggjort, siger hun, at der er nogle tidlige tegn på træthed; det vil sige, folk finder tilbagemeldingen motiverende først men mindre så over tid efter at enheden har mistet sin nyhed. Samlet siger hun, at trackers måske ikke er for alle.
"Jeg tror, at folk, der elsker data og elsker tilbagemeldinger, nok vil virkelig lide disse skærme," fortæller hun. "Men det store spørgsmål er, om de virkelig arbejder for at få og holde folk bevæger sig på længere sigt, der har ikke været nogen systematisk analyse af det endnu."
Faktisk bekymrer Thorndike, at feedbacken på aktivitetsniveauer faktisk kan demotivere brugere.
"Hvis du har sat dig selv et mål, og armbåndet fortæller dig hver gang du ser på det, at du ikke har nået det benchmark, kan du til sidst bare tage sagen ud."
Trintælling kan være alt hvad du behøver
Endelig giver en undersøgelse fra 2007 om enkle trintællende skridttællere spor om den motiverende kraft i en bærbar skærm. Forskere fra Stanford University’s School of Medicine og andre steder analyserede 26 forskellige undersøgelser, der involverede mere end 2.700 deltagere, og konkluderede, at ved brug af en skridttæller i gennemsnit 18 uger førte til betydeligt mere fysisk aktivitet, lavere blodtryk og BMI. Fordelene var størst for personer, der satte et daglig skridtmål (fx 10.000 trin).
