Før den sene skuespiller Patrick Swayze fik en diagnose af kræft i bugspytkirtlen i marts 2008 oplevede han en række symptomer, der førte ham til at få hjælp. Da nyhederne brød, rumlede rygter om, at den elskede stjerne af "Dirty Dancing" og "Ghost" kun havde få uger til at leve, men Swayze’s læge nægtede disse rygter og udtrykte optimisme om hans prognose og sagde, at skuespilleren reagerede godt på kræft i bugspytkirtlen .
Mens Swayze havde mere end nogle uger til at leve, overgik han til kræft i bugspytkirtlen den 14. september 2009, i en alder af 57 år, omkring et halvt år efter hans diagnose. Mellem diagnosetiden og tidspunktet for hans død forsøgte han at øge bevidstheden om denne form for kræft ved at redegøre for hans symptomer under tv-udsendelser og interviews.
Patrick Swayze’s Pancreatic Cancer Symptoms
I et eksklusivt interview med Barbara Walters, der blev sendt i januar 2009, talte Swayze åbent om sin sygdom og beskriver de første symptomer på kræft i bugspytkirtlen, der førte til hans diagnose. I slutningen af 2007 begyndte han at have problemer med fordøjelsesbesvær og hurtigt tabt sig. Efter at have givet ham lange lægeundersøgelser, opdagede lægerne, at skuespilleren havde stadium-fire kræft i bugspytkirtlen, der allerede havde spredt sig til hans lever.
Læger har identificeret rygning som en af bugspytkirtlen kræft risikofaktorer, og Swayze indrømmet at ryge i mange år.
I sit interview med Walters foreslog han, at rygning sandsynligvis havde noget at gøre med hans udvikling af kræft. Når det er sagt, er det svært for lægerne i de fleste tilfælde at fastslå en endelig årsag til en kræfttype. Mange rygere vil for eksempel ikke udvikle kræft i bugspytkirtlen, men en anden form.
Kort efter Swayzes ærlige interview med Barbara Walters blev skuespilleren indlagt med lungebetændelse.
Dette antændte en mediefenzy, der spekulerede på, at Swayze var på sin døds seng, men han forlod hospitalets dage senere.
I et testament til hans styrke og udholdenhed fortsatte Swayze til at arbejde, mens han fik cancerbehandling. Han mærkede især i A & E-dramaet "The Beast." Under filmen overraskede Swayze sine kolleger ved at arbejde 12-timers dage uden smertestillende midler på trods af det intense ubehag, han oplevede som følge heraf. Han begyndte også et nyt kemoterapi regime og planlagde at skrive sine memoarer med sin kone, Lisa Niemi, til hvem han var gift i 33 år.
Skuespillerens behandlingsregime
Swayze’s kræftbehandlingsregime omfattede et eksperimentelt lægemiddel kaldet vatalanib, som hæmmer enzymaktiviteten, som fremmer kræftcellevækst og proliferation. Lægemidlet er endnu ikke godkendt til kræft i bugspytkirtlen, og kliniske forsøg pågår.
Midt i vedvarende rygter om hans tilstand holdt Swayze en positiv holdning og fortællerPeople magazine: "Jeg er en af de heldige med kræft i bugspytkirtlen, der reagerer godt på behandlingen." I april 2008 fortalte hans langvarige ven og "Ghost" co-star Whoopi Goldberg Storbritanniens GMTV, at Swayze ikke levede som om han havde "en udløbsdato på hans bagside." I stedet, skuespilleren og hans kære, "bare ved et tidspunkt det vil ske, og sådan ser han på det."
Swayze blev ihærdigt husket af Hollywood, da han i sidste ende gik forbi, og hans død bidrog til at skinne et spotlight på kræft i bugspytkirtlen.
