Neonatal herpes opstår, når en baby er inficeret med enten HSV-1 eller HSV-2 nær fødslen. Denne type infektion er ekstremt farlig. Det kan føre til livslang handicap eller endog døden. Heldigvis er neonatal herpes relativt sjælden. Forskere vurderer, at der kun er omkring 1500 tilfælde af neonatal herpes om året i USA. Det går ud på omkring et tilfælde for hver 3200 leverancer.
Der er tre typer neonatal herpes:
- Dissemineret sygdom, som involverer flere organer. Dette viser sædvanligvis omkring 10-12 dage i livet. Det er den farligste slags neonatal herpes. Det kan føre til adskillige problemer, herunder
- Sepsis
- Respiratorisk svigt Lever leversvigt
- Dissemineret intravaskulær koagulation eller DIC, hvor blodpropper dannes gennem barnets krop
- Interessant faktum: To tredjedele af spædbørn med spredt neonatal herpes udvikler hævelse i hjernen. 40 procent får aldrig udslæt.
CNS, eller centralnervesystemet, sygdom
Behandling kan også reducere risikoen for langsigtet handicap. Undersøgelser har vist, at behandlede spædbørn med SEM-sygdom har meget få langsigtede problemer. Imidlertid kan andre former for neonatal herpes eller SEM-sygdom uden effektiv behandling føre til en række alvorlige, livslange problemer for et spædbarn. Nogle typer af skader, der kan skyldes nyfødt herpes infektion, omfatter:
Intellektuelle handicap
Lammelse af to eller fire lemmer
- Adfærdsproblemer
- Forsinket tale
- Lærlidelser
- Øjeproblemer
- Børn, der er i største risiko for neonatal herpes
- Kvinder, der bliver inficeret med en genital herpes infektion under graviditet anses generelt for at have størst risiko for at overføre herpes til deres baby. Dette gælder især, hvis de er smittet med HSV-1 i stedet for HSV-2. Den anden hovedfaktor, der anses for at forårsage betydelig risiko for neonatale herpesinfektioner, er tilstedeværelsen af et genitalt herpesudbrud på tidspunktet for fødslen. Kvinder, der har et genitaludbrud, når de går i arbejde, kan rådes til at overveje en kejsersnit i stedet for en vaginal fødsel. Andre graviditetsrelaterede risikofaktorer for neonatal herpes omfatter langvarig brud på membraner, før spædbarnet er leveret og brug af føtal skalpelektroder
Derudover er der flere måder at neonatal herpes kan overføres
efter
fødsel. For eksempel viste videnskabsmændene i 2015, at jødisk ritual omskæring også kan sætte spædbørn i fare for neonatal herpes. Dette skyldes, at rituelt omskæring kan omfatte direkte oral sugning af såret. Hvis den person, der udfører omskærelsen, har en oral herpesinfektion, kan en sådan direkte kontakt føre til herpes transmission. Denne form for transmission svarer til hvordan herpes transmission sker under oralsex. Denne risiko eksisterer ikke under medicinske omskæringsprocedurer. Disse procedurer indebærer IKKE oral kontakt mellem udbyderen og spædbarnet. Medicinsk omskæring kan imidlertid være kontroversiel af andre årsager. En anden usædvanlig måde at neonatal herpes transmission kan forekomme er under amning. Herpes kan ikke overføres via modermælk. Dog kan kvinder udvikle herpes læsioner på deres bryster. Hvis en baby har oral kontakt med disse læsioner, kan det forårsage neonatal herpes. En sådan transmission er ret sjælden. Når det er sagt, har der været flere sagsrapporter i litteraturen. Derfor bør ammende kvinder med læsioner på deres bryster tale med deres læge om enhver mulig risiko for infektion med brystherpes.
Hvordan reducerer læger risikoen for neonatal herpes?
Der er flere måder, at læger reducerer risikoen for neonatal herpes. Disse omfatter:
Tilskynde til brug af undertrykkende behandling af kvinder, som enten er nyligt inficerede under graviditeten eller som oplever symptomatiske udbrud. Dette reducerer sandsynligheden for, at en kvinde vil opleve et udbrud nær leveringstidspunktet. Det reducerer også chancen for asymptomatisk udslæt. Jo mindre virus i en kvindes system, jo lavere er chancerne for, at hendes baby vil blive udsat.
Anbefalede kejsersnitt i stedet for vaginal levering til kvinder, der har et genital herpesudbrud nær deres barns forfaldsdato. Dette reducerer chancen for, at barnet kommer i kontakt med eventuelle aktive sår i en kvindes skede eller på overkroppen af hendes kønsorganer. Sådanne sår udgør den største risiko for overførsel af herpesvirus.
- Tilskynde serodiscordante par til at øve sikker sex under graviditeten. Gør dette reducerer sandsynligheden for, at en kvinde bliver nyligt smittet med herpes under graviditeten. Da nye infektioner er forbundet med den højeste risiko for transmission, er det et vigtigt mål. (Dette omfatter oralsex, da overførsel af herpes fra munden til kønsorganerne er en stadig mere almindelig årsag til genital herpes.)