Antidepressiva i klassen kaldet SSRI’er (Prozac, Luvox, Paxil, Zoloft, Celexa, Lexapro) kunne potentielt øge risikoen for hjernekræft, ifølge en rapport fra 2002 i tidsskriftet Blood.
Professor John Gordon fra Birmingham University fandt ud af, at SSRI’er tilskyndede væksten af Burkitts lymfom, en type kræft, som påvirker lymfesystemet, i forsøgsrørforsøg.
Det spekuleres, at hvis de kan påvirke væksten af denne type kræft, kan de også påvirke hjernekræft på lignende måde.
Virkningsmekanismen for denne øgede risiko er ved at blokere kroppens naturlige evne til at dræbe tumorceller. Gordon, hvis resultater er blevet offentliggjort online i tidsskriftet Blood, siger, at serotonin er en nøglespiller i stimulering af apoptose, en naturligt programmeret celledød, der bringer kontrol med væksten i cellevæksten. Uden denne proces til at tømme disse renegade celler, kan kræft udvikle sig.
Det vides ikke, om disse data kan ekstrapoleres for at betyde, at mennesker har øget risiko for at udvikle kræft. Hidtil er der ikke observeret nogen SSRI-cancer-forbindelse i klinisk praksis, og embedsmænd i lægemiddelfirmaer spekulerer på, at den høje dosis, der anvendes i Gordons eksperiment, måske ikke giver en pålidelig indikator for, hvad der sker i patienten.
De specifikke lægemidler undersøgt af Gordon var Prozac, Paxil og Celexa.
