Hvad er MMR?
MMR, der står for kusma / mæslinger / rubella, er en af flere levende virale vacciner (kyllingepoksvaccine og nasinfluenza vaccinen er to andre). Det gives rutinemæssigt i alderen 12 til 15 måneder, hvilket er den alder, hvor autisme først bliver tydelig. I modsætning til influenzavaccinen og en række andre børnevaccinationer indeholder og indeholder ikke humlesvamp / mæsling / røde hundevaccine thimerosal (et konserveringsmiddel baseret på kviksølv).
Hvordan blev MMR-vaccinen så kontroversiel?
Bekymringen over MMR begyndte i 1992, da Dr. Andrew Wakefield, på den tid en akkrediteret britisk gastroenterolog, testede 12 unge med og uden autisme. Ifølge en rapport baseret på denne undersøgelse afdækkede resultaterne en mulig forbindelse mellem mæslingsvirus i tarm og autisme. Den fremlagte teori var, at visse børn har en genetisk prædisponering mod immune problemer – og at en række miljøgiftstoffer begynder at angribe barnets immunsystem tidligt og dermed forårsage autisme.
Forskere ved Wakefields Texas-baserede fundament kaldet Thoughtful House hævdede, at "barnet udvikler en lækker tarme, vævsskade bliver værre, immunsystemet bliver svagere og autoimmune reaktioner starter. Derefter oplever mange børn en katastrofal begivenhed. form af en alvorlig sygdom eller en levende virusvaccine
Immunsystemet er overvældet, og barnet går hurtigt ned ad bakke. Nogle forældre angiver en gradvis forringelse, men mange børn synes at udvikle autisme efter en bestemt hændelse. De går ind på hospitalet eller de få et MMR skud og de er aldrig det samme igen. Autisme er slutresultatet af denne udviklende serie af reaktioner. "
Disse påstande er ikke blevet understøttet af andre undersøgelser, herunder dem, der forsøgte mislykkedes at replikere sine resultater. Tusindvis af peer-reviewed epidemiologiske undersøgelser viste ingen sammenhæng mellem MMR og autisme. Faktisk var Dr. Wakefields oprindelige undersøgelse fuldstændig diskrediteret. Ti af de 12 forfattere trak deres støtte tilbage fra artiklen.
CDC, Institut for Medicin og andre store forskningsinstitutioner undersøgte spørgsmålet og fandt ud af, at der var en enorm mængde beviser for, at der ikke er nogen forbindelse mellem MMR-vaccinen og autisme, og at der ikke er noget troværdigt tegn på, at et link gjorde eksisterer. Nogle studier har dog foreslået, at autistiske børn har flere gastrointestinale problemer. Derudover tyder nogle undersøgelser på, at en form for interaktion mellem genetiske prædispositioner og miljøproblemer kan bidrage til autisme. Disse undersøgelser har dog ikke vist et årsagsforbindelse mellem MMR og autisme – og i mellemtiden har mange store internationale undersøgelser ikke fundet noget link uanset.
I 2010 trådte Wakefield tilbage fra tankevækkende hus, og organisationen ændrede sit navn til The Johnson Center for Børnesundhed og Udvikling. Dette skete næsten umiddelbart efter, at Wakefield blev fjernet fra sin britiske lægekort for etiske overtrædelser.
Alle disse hændelser, undersøgelser og meddelelser har dog ikke afsluttet troen på, at der er en forbindelse mellem vacciner og autisme. Selv udbrud af mæslinger i både Storbritannien og USA som følge af tilbageholdelse af vacciner har ikke ændret noget sind. Der har været forslag om, at undersøgelser foretaget af offentlige myndigheder har været fejlbehæftet, eller at beviser er blevet tilbageholdt fra offentligheden. Nogle MMR-modstandere hævder, at forskere, der arbejder for NIH og CDC, kommer fra og vender tilbage til store farmaceutiske virksomheder – og de og deres firmaer har mange penge i fare.
Fortsat tro på en autisme / MMR-forbindelse er blevet ansporet af forskellige berømtheder – ledet af Jenny McCarthy – og af organisationer bygget omkring Wakefields arv.
Mens disse organisationer stadig eksisterer, er de langt mindre aktive end de var tilbage omkring midten af 2000’erne. Interessant nok er deres årsag blevet taget op af nogle veluddannede, velbesøgte mennesker og grupper, for hvem et "rent" (kemisk fri) miljø menes at være en billet til et godt helbred for sig selv og deres børn.
Bundlinjen:
På trods af igangværende forskning og nye teorier, forstås lidt lidt om årsagen eller årsagerne til autisme. En kombination af miljøfaktorer og genetisk prædisponering kan faktisk spille en væsentlig rolle i årsagen til autisme. Den overvældende vægt af videnskabelig dokumentation fortæller os imidlertid, at vacciner som MMR ikke forårsager autisme.
