Hvis du har atrieflimren, kan den rigtige behandling være en trekantet tilgang, der lyder mod-intuitiv-gør det muligt for atrieflimren at fortsætte, mål terapi for at holde din puls fra bliver for hurtig (for at kontrollere dine symptomer) og tage skridt til at reducere risikoen for slagtilfælde. Dette kaldes rate-control-metoden. Intuitivt, en anden metode, den rytmekontrol tilgang, der sigter mod at genoprette og opretholde en normal hjerterytme, lyder meget bedre.
- Læs et overblik over behandlingen af atrieflimren.
Men i de fleste mennesker, der har kronisk eller vedvarende atrieflimren (det vil sige at de har været i atrieflimren hele eller det meste af tiden i mange uger eller måneder), har resultaterne tendens til at være meget bedre med rate-control tilgangen.
Det skyldes i vid udstrækning, at rytmekontrol har tendens til at være streng, ubelejligt, ineffektiv og medfører en relativt høj risiko for bivirkninger. Også de fleste mennesker, der behandles med takstkontrol, gør det ganske godt; kliniske undersøgelser viser, at deres resultater er mindst lige så gode, hvis ikke bedre end for dem, i hvem rytmekontrol er forsøgt.
- Læs om, hvordan man beslutter sig for den rigtige behandlingsmetode for atrieflimren.
Frekvensstyringsmetoden til atrieflimren har to mål – at kontrollere hjertefrekvensen og forhindre blodpropper og slagtilfælde.
Kontrollerende hjertefrekvens
I de fleste mennesker, der har atrieflimren, er symptomerne direkte forårsaget af den hurtige hjertefrekvens, som normalt følger med denne arytmi.
Faktisk, så længe hjertefrekvensen er styret, kan de fleste mennesker med atrieflimren føre i det væsentlige normale liv på trods af deres arytmis vedholdenhed. Generelt kan kontrol af hjertefrekvensen opnås ved at give betablokkende lægemidler, ofte sammen med calciumkanalblokkere. Derudover er digoxin ofte nyttigt til at nedsætte hjertefrekvensen ved atrieflimren.
Alle tre af disse stoffer virker ved at bremse ledningen af den elektriske impuls gennem AV-noden, hvilket reducerer antallet af impulser, der når ventriklerne – hvilket reducerer hjertefrekvensen. I det store flertal af personer med atrieflimren kan hjertefrekvensen kontrolleres tilstrækkeligt med en kombination af disse stoffer.
- Læs om hjertets elektriske system.
I nogle tilfælde forbliver hjertefrekvensen dog hurtig nok til at forårsage vedvarende symptomer på trods af terapi. I disse tilfælde kan pulsen let styres ved en speciel ablation procedure, der har til formål at beskadige AV-noden. Ved denne procedure ablater et specielt kateter knuden ved at cauterizing eller fryser det.
Ablating af AV-knuden forhindrer atrielle fibrillationsimpulser fra at nå ventriklerne, så hjertefrekvensen bliver meget langsom. Faktisk resulterer AV-knudeablation normalt i hjerteblok, hvilket ofte fører til en puls, der er for langsom. Så AV-nodeablation kræver altid indsættelse af en permanent pacemaker. Fordi moderne pacemakere kan ændre den hastighed, hvormed de går i takt, afhænger af patientens aktivitetsniveau, at AV-nodenablation-plus-pacemaker-indstillingen giver personen med atrialfibrillation hjertefrekvenser – både i ro og under træning – som simulerer hjertefrekvensen af mennesker med normale hjerterytmer.
Selvom AV-nodalablation kan virke som en lidt drastisk tilgang til at kontrollere puls, resulterer det næsten altid i en bemærkelsesværdig forbedring af symptomer for patienter med vedvarende atrieflimren, og hos hvem andre foranstaltninger har mislykkedes.
Forebyggelse af blodpropper
Behandling for at forhindre blodpropper i atter i atria er et kritisk trin hos alle, der har atrieflimren. De fleste mennesker med atrieflimren skal være under behandling med et antikoagulationslægemiddel (lægemidler, der "tynder" blodet for at forhindre blodpropper) for at forhindre slagtilfælde. Indtil meget nylig var Coumadin den eneste gode mulighed til rådighed, men brug af Coumadin sikkert og effektivt kan være en vanskelig ting at opnå.
Heldigvis er nyere og lettere at bruge muligheder for effektiv anti-koagulering i atrieflimren for nylig blevet tilgængelige.
- Læs mere om forebyggelse af slagtilfælde med atrieflimren.
Sammendrag
Selvom det måske ikke er intuitivt, er hastighedsstyringsmetoden til behandling af atrieflimren normalt meget effektiv til at kontrollere symptomer og reducerer risikoen for slagtilfælde meget. Indtil der udvikles bedre metoder til at slippe af med atrieflimren og genoprette en normal hjerterytme, er rate-control tilgangen det bedre valg for et flertal af mennesker, der har denne arytmi.
