Iskæmi er en tilstand, hvor der ikke er tilstrækkelig blodgennemstrømning til en af kroppens organer, som oftest skyldes en atherosklerotisk plaque i arterien, der leverer det organ. Et organ, der udsættes for iskæmi, betegnes som iskæmisk.
Da et iskæmisk organ ikke modtager alle de ilt og næringsstoffer, det har brug for, forårsager iskæmi normalt det ramte organs funktionsfejl, og ofte for at producere symptomer.
Hvis iskæmi bliver stærk nok eller vedvarer længe nok, kan cellerne i det berørte organ begynde at dø. Død af hele eller en del af et iskæmisk organ kaldes et infarkt.
Fælles eksempler på iskæmi omfatter følgende:
Cardiac ischemi
Hjertetsekæmi er oftest forårsaget af aterosklerotiske plaques i kranspulsårerne, arterierne, som leverer hjertemusklen. Imidlertid kan hjerte-iskæmi også skyldes andre tilstande såsom kranspulspasma, hjertesyndrom X eller medfødte anomalier i koronararterierne.
"Typisk" angina er symptomet på ubehag i brystet (eller overkroppen) forårsaget af hjerte-iskæmi udfaldet af motion eller stress. Symptomerne formindskes normalt med hvile eller afslapning.
"Atypisk" angina eller ustabil angina forekommer sædvanligvis uden forhold til motion eller stress og er ofte et træk ved akut koronar syndrom – en medicinsk nødsituation.
Brain-iskæmi
Hjernevæv er metabolisk meget aktiv, og for at fungere ordentligt modtager hjernen 20% af blodet pumpet af hjertet. Desuden har hjernen i modsætning til mange andre organer ingen egne energibutikker, og er helt afhængig af kontinuerlig blodgennemstrømning for at gøre sit arbejde. Følgelig bliver hjernevæv hurtigt iskæmisk, hvis blodgennemstrømningen afbrydes, og medmindre blodstrømmen hurtigt genoprettes, sker hjernedød hurtigt.
Hjernevævets død kaldes et slagtilfælde.
Nogle gange afbrydes blodstrømmen til en del af hjernen længe nok til at fremkalde symptomer på hjerneiskæmi, men ikke lang nok til at producere en faktisk slagtilfælde. Denne tilstand kaldes et "forbigående iskæmisk angreb" (TIA). En TIA kan duplikere nogle af de mange sorter af slagtilfælde symptomer – bortset fra at symptomerne løse inden for et par timer. TIA er vigtige, ikke kun fordi de er alarmerende i sig selv, men også fordi de ofte efterfølges af en fuld slagtilfælde. Derfor kræver TIA altid øjeblikkelig lægehjælp.
Intestinal iskæmi
Intestinal iskæmi (også kaldet mesenterisk iskæmi) forekommer med sygdom i blodkarrene, der leverer tarmorganerne.
Kronisk tarm-iskæmi, som normalt produceres ved atherosklerose i tarmarterierne, forårsager typisk tilbagevendende symptomer efter et måltid, når tarmene forsøger at udføre deres fordøjelsesarbejde i lyset af utilstrækkelig blodforsyning. Intestinal iskæmi forårsager oftest mavesmerter (kaldet intestinal angina) efter et måltid, især et fedtholdigt måltid. Tarm angina er en kedelig og krampet smerte nær mundens pit, selv om det kan udstråle til ryggen.
Intestinal angina varer normalt i cirka to timer, men vender derefter tilbage efter et andet måltid.
Akut intestinal iskæmi kan forekomme, når en emboli (blodpropp) indleder i tarmarterierne. Disse blodpropper opstår som oftest i hjertet som følge af atrieflimren. Hvis embolien er alvorlig nok, kan intestinalt infarkt (død af en del af tarmen) resultere. Tarminfarkt er en medicinsk nødsituation.
Lymfekæmi
Lymfekæmi kan forekomme med perifer arteriesygdom (PAD), en form for aterosklerose, der påvirker arterierne, der leverer arme eller ben (typisk benene).
Det mest almindelige syndrom set med lemmer iskæmi er intermitterende claudikation, en form for krampersmerter, som normalt påvirker et ben, der forekommer reproducerbart efter en fast mængde vandreture. PAD behandles ofte med angioplastik og stenting, men omgå kirurgi er også almindeligt påkrævet.
