Hvis du har set et cochleært implantat, kan du undre dig over, hvordan en sådan enhed kom til at være. Historien og udviklingen af det cochleære implantat, et moderne høreapparat, spænder faktisk over århundreder.
Præ-moderne tider
Omkring 1790 lagde en forsker ved navn Volta metalstænger i egne ører og forbandt dem til et kredsløb. Dette er det første kendte forsøg på at bruge elektricitet til at høre.
Senere omkring 1855 blev der lavet et andet forsøg på at stimulere øret elektronisk. Der var også andre eksperimenter i brugen af elektrisk behandling for øreproblemer.
Silver Age
I depressionsårene af trediverne fandt forskerne, at at lægge en strøm nær øret, kan skabe lydhørelser. Det videnskabelige samfund lærte også mere om, hvordan cochlea fungerer. Et vigtigt fremskridt blev gjort, da forskere opdagede, at elektrisk energi kan omdannes til lyd, inden det når indersøret.
År 1957 bragte den første stimulation af en akustisk nerve med en elektrode af forskerne Djourno og Eyries. I dette forsøg kunne den person, hvis nerve blev stimuleret, høre baggrundsstøj.
Forskning virkelig accelereret i tresserne. Der blev fortsat forskning i den elektriske stimulering af den akustiske nerve. Et stort fremskridt blev gjort, da forskerne lærte at specifikke auditive nerver skal stimuleres med elektroder i cochlea for at reproducere lyd.
Dr. William House implanterede tre patienter i 1961. Alle tre fandt de kunne få nogen gavn af disse implantater. Et par år senere, i 1964 til 1966, blev en række elektroder anbragt i cochleas med tilfredsstillende resultater. Forskerne lærte endnu mere om positioneringen af elektroder og resultaterne af denne positionering.
Moderne tider
Implantat teknologi sprang frem i 70’erne gennem halvfemserne. I halvfjerdserne så flere mennesker at blive implanteret, fortsat forskning og udviklingen af en flerkanalig enhed.
I december 1984 blev det cochleære implantat ikke længere anset for eksperimentelt og fik FDA-godkendelsen til implantation hos voksne.
Gennem nittitallet blev der foretaget andre forbedringer i taleprocessorer og anden implantatteknologi, især miniaturiseringen af taleprocessoren, så den kunne indarbejdes i en BTE høreapparatlignende enhed.
