Selvom hepatitis A er en selvbegrænset sygdom, hvilket betyder at det normalt kører en kort kurs og vil løse sig selv, er det stadig et alvorligt folkesundhedsproblem. Ca. 80 procent af voksne inficerede med hepatitis A oplever ubehagelige symptomer, herunder anoreksi, gulsot og smerte på leverniveauet. Selvom vi har en vaccine, der beskytter mod hepatitis A, er viruset meget smitsomt, og der udføres amerikanske udbrud.
Den 1. september 2017 erklærede San Diego County en nødsituation på grund af et igangværende hepatitis A-udbrud. Fra den 19. september 2017 var 16 personer døde af hepatitis A, og 305 personer blev indlagt på hospitalet. San Diego hepatitis A udbrud er det største amerikanske udbrud i nyere historie.
Hepatitis A
Den hepatitis A-virus forårsager leverinfektion.
Hepatitis A er en enkeltstrenget RNA-virus, der tilhører Picornaviridae-familien. Hepatitis A-virus ligner enterovirusser, såsom poliovirus og coxsackievirus, som angriber mavetarmsystemet før spredning til andre væv.
Ligesom enterovirusser er hepatitis A-patogenet hårdfør og kan modstå temperaturer som lavt minus 20 grader Celsius og lave pH-værdier. Tarmsystemet er et lavt pH-miljø, hvilket giver mening, fordi der er syrer i maven. Det er vigtigt at opvarme fødevarer, der er forurenet med hepatitis A-virus ved temperaturer over 85 grader Celsius, og chlorering af vandforsyninger kan dræbe virussen.
Transmissionsruten for hepatitis A er primært fækal-oral. Med andre ord spredes hepatitis A-viruset ved hjælp af mikroskopiske fækale partikler, der gør deres vej ind i mad eller vand eller på genstande såsom legetøj (dvs. fomitter).
Hepatitis A kan spredes på grund af følgende:
- Forkert håndvask af fødevarehandlere
- Forkert håndvask af plejere, der udsættes for barn (eller voksne) afføring
- fødevarer forurenet under dyrkning, høst og behandling
- forurenede vandkilder, herunder visse brønde og oversvømmelser
Med hensyn til indtagelse er der i tillæg til forurenet drikkevand dokumenteret kogte skaldyr, frugt og grøntsager dokumenterede kilder til hepatitis A-infektion.
Overfyldte forhold, som dem, der er erfarne i dagpleje og plejehjem, styrker overførslen af hepatitis A.
Fordi hepatitis A ikke er en kronisk sygdom, og folk ikke er smittet med det i meget lang tid, er transmissionen sporadisk. Under de rette forhold kan sporadiske transmissioner udløse et udbrud.
Ifølge CDC var der i 2014 1239 rapporterede tilfælde af hepatitis A i USA – en reduktion på 30 procent fra 2013.
Børn, der er inficeret med hepatitis A, er ofte asymptomatiske, hvilket betyder, at de ikke har symptomer . Nærmere bestemt er ca. 70 procent af børn yngre end seks år asymptomatiske. Selvom hepatitis A-infektion manifesterer sig hos børn, er gulsot sjældent. Bemærk, at asymptomatiske børn stadig spredte infektionen til voksne.
De fleste ældre børn og voksne, der er inficeret med hepatitis A, oplever følgende symptomer:
- tab af appetit
- feber
- kvalme
- opkastning
- mørk urin
- ledsmerter
- grå- eller lerfarvede afføring
- abdominalsmerter
Efter eksponering for hepatitis A-viruset, tager det mellem 15 og 45 dage for infektion at tage fat. Indledende symptomer omfatter feber, anoreksi, mavesmerter og kvalme. Gulsot opstår efter flere dage og er normalt forfulgt af ændringer i urin og fækal farve. Symptomer har normalt færre end otte uger. Mellem 10 og 15 procent af inficerede individer oplever symptomer i op til seks måneder.
Selv om døden som følge af hepatitis A-infektion er usædvanlig, er ældre og personer med kronisk leversygdom (f.eks. Hepatitis B eller hepatitis C) i største risiko for at dø af hepatitis A.
Leverbetændelse resulterer i forhøjede leverenzymer (dvs. serum aminotransferase) og bilirubinniveauer. Den bedste måde at diagnosticere hepatitis på bruger en blodprøve for at detektere virusspecifikke IgM-antistoffer.
Mennesker, der er inficeret med hepatitis A, kan ikke smitte igen. De udvikler livslang IgG antistoffer mod virussen. Nogle befolkninger har højere risiko for hepatitis A-infektion, herunder følgende:
- rejsende til lande hvor hepatitis A er almindelig
- mænd, der har sex med mænd
- mennesker med koagulationsforstyrrelser, såsom hæmofili
- fritidsbrugere
- hjemløse, der har begrænset adgang til rindende vand og ordentlig hygiejne
- mennesker, der arbejder med ikke-humane primater (chimps, marmosets og andre primater kan overføre hepatitis A)
- mennesker, der arbejder tæt sammen med børn (såsom babysitter)
- mennesker med kronisk leversygdom
- internationale adoptiver fra lande hvor hepatitis A er endemisk
Det skal bemærkes, at rejsende til områder, hvor hepatitis A er endemisk, skal modtage hepatitis A-vaccination, selvom deres ture er korte eller de opholder sig i lukkede resorts.
Der findes ingen specifik behandling for hepatitis A. Mennesker smittet med hepatitis A rådes til at modtage tilstrækkelig ernæring og masser af hvile.
Hepatitis udbrud
2017 hepatitis A udbrud i San Diego County er det største seneste udbrud i amerikansk historie. Selvom udbruddet først blev national opmærksomhed i september 2017, har det været at simre i flere måneder. I et forsøg på at bekæmpe virusets spredning vaccinerede byens embedsmænd flere tusinde mennesker, herunder mange mennesker, der bor i hjemløse lejre. San Diego har et stort antal hjemløse.
Ud over at vaccinere mennesker har San Diego taget andre forebyggende foranstaltninger, herunder etablering af bærbare badeværelser og håndvaskstationer samt at holde mange offentlige badeværelser åbent døgnet rundt. Desuden har byen startet magtvasket gaderne med blegemiddel for forhåbentligt at dræbe virussen. Denne foranstaltning blev inspireret af Los Angeles, som endnu ikke har oplevet udbruddet. Ikke desto mindre er folkesundhedstjenestemænd i Los Angeles, der ligger mere end 100 miles nord for San Diego, bekymrede.
Før San Diego opstod det sidste store udbrud af hepatitis A i USA i Beaver County, Pennsylvania. Udbruddet var sekundært til grønne løg, der blev anvendt som ingrediens i en mexicansk restaurant. Samlet set var 601 mennesker smittet med viruset, 124 blev indlagt på hospitalet, og tre døde. (Den mexicanske restaurant var en Chi-Chi kæde restaurant, der allerede var under konkurs på det tidspunkt.)
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i New England Journal of Medicine , der undersøgte hepatitis udbrud i Pennsylvania mellem 3. oktober og 6. oktober 2003 blev 91 procent af de 240 undersøgte restaurantmagere blevet syge efter at have spist den milde salsa, der brugte grønne løg høstet i Mexico som ingrediens. De resterende lånere, der blev syg, blev udsat for grønne løg i andre menupunkter. Ifølge forfatterne:
En stigende andel af de rapporterede fødevarebårne udbrud har været knyttet til friske produkter. Anbefalede kontrolforanstaltninger omfatter at sikre, at feltarbejdere er sunde og har adgang til passende sanitære faciliteter og sikrer, at vand, der bruges til at skylle og skylle, ikke er forurenet med afføring. I fødevarebetjeningsindstillinger skal der overvejes muligheden for, at forurenet produkt kan forårsage mere udbredt forurening af andre produkter og præparatområdet. Sundhedsplejeudbydere kan hjælpe med at bestemme kilden til fødevarebårne udbrud af hepatitis A ved straks at underrette de lokale og statslige sundhedsmyndigheder, når sager er identificeret.
Forfatterne bemærker også, at fordi børn har større risiko for at transportere hepatitis A, bør de holdes væk fra områder, hvor der produceres høstet.
Her er nogle andre bemærkelsesværdige hepatitis A udbrud:
I august 2016 var der i Hawaii et udbrud forbundet med rå jakobsmuslinger serveret på sushi restauranter. Kamskjellene blev høstet i Filippinerne.
- I 2016 var der et ni-staters udbrud knyttet til frosne jordbær. Der var 56 indlæggelser og nul dødsfald.
- Den 31. maj 2013 var der et ti-statligt udbrud sporet til granatæblefrø fra Tyrkiet. Der var 71 indlæggelser og nul dødsfald.
- Hepatitis A Forebyggelse
Selvom der ikke er nogen kur mod hepatitis, er der en effektiv vaccine. Lige siden indførelsen af hepatitis A-vaccinen i 1995 har der været en reduktion på 92 procent i tilfælde af hepatitis A i USA.
Den hepatitis A-vaccine anbefales til højrisikopopulationer, mennesker, der kan blive alvorligt syge, hvis de ikke immuniseres, eller
nogen andre, der ønsker det. Hepatitisvaccinen er næsten 100 procent effektiv. For at give langsigtet beskyttelse gives to doser vaccine med en afstand på mindst seks måneder fra hinanden. Vaccinen anbefales til børn i alderen 12 måneder og ældre. Vaccinationen anbefales også til tidligere uvaccinerede voksne, der tilhører højrisikopopulationer eller bor i områder, hvor hepatitis A spredes.I øjeblikket er der to vacciner mod enkelt-antigen hepatitis A i USA: HAVRIX (GlaxoSmithKline) og VAQTA (Merck & Co). Der er også en kombineret hepatitis A- og hepatitis B-vaccine kaldet TWINRIX (GlaxoSmithKline), som gives til voksne i alderen 18 år ældre i tre eller fire doser. Alle disse hepatitisvacciner inaktiveres (dvs. ikke levende).
Hvis en uvaccineret person udsættes for hepatitis A kort efter eksponering – inden for to uger – har hun to muligheder for at forhindre infektion. For det første kan personen blive vaccineret. For det andet kan immunoglobulin administreres, hvilket giver beskyttelse i omkring tre måneder. Begge muligheder er lige så effektive; Imidlertid er virkningerne af immunglobulin ikke livslang.
Et ord fra Verywell
Udbruddet af hepatitis i en stor amerikansk by som San Diego viser, at selv i udviklede lande med moderne hygiejne kan hepatitis A udgøre en betydelig trussel mod folkesundheden. Desuden viser det seneste udbrud lyset af den særlige risiko, som hjemløse deler med hensyn til hepatitis A. Mange hjemløse lever i overfyldte områder og mangler regelmæssig adgang til sanitet og rindende vand.
Hvis du er bekymret for, at du kan være i fare for hepatitis A-infektion, skal du kontakte din primære læge og anmode om hepatitis A-vaccinen, som er tilgængelig for alle, der ønsker det. Du bør også bede din primærlæge om at få hepatitis A, hvis du planlægger at rejse til et område med høj risiko, herunder lande i Mellemamerika, Sydamerika, Asien og Afrika.
Hvis du har mistanke om, at du har været udsat for hepatitis A, skal du straks kontakte din læge. Enten hepatitis A-vaccine eller immunglobulin giver beskyttelse mod hepatitis A-viruset, hvis det indgives inden for to uger efter eksponering. (Viruset tager cirka to uger at tage fat.)
Udover vaccination er der visse trin, du kan tage for at begrænse din eksponering for hepatitis A i områder, hvor hepatitis A er endemisk. Vask dine hænder regelmæssigt – især efter brug af badeværelset, inden du forbereder mad, og efter ændring af bleer.Håndværn, der er mere end 60 procent alkohol, kan bruges i stedet for sæbe og vand til at rense dine hænder.
Undgå at røre dine øjne, næse og mund, medmindre dine hænder er rene.
Undgå at kysse, kramme og dele bestik med mennesker, der kan være syge.
- Undgå kontakt med personer, der virker syge.
- Spis kun mad, der er fuldt kogt og serveret varmt.
- Spis æg, der er hårdkogte.
- Sørg for, at mejeriprodukter er pasteuriseret.
- Vask alle frugter og grøntsager i rent vand og skræl dem selv.
- Undgå at spise mad serveret af fødevareleverandører.
- Undgå fødevarer, der serveres ved varme temperaturer.
- Undgå at spise salater.
- Undgå krydderier lavet med friske grøntsager som salsa.
- Drikk kun flaske eller kulsyreholdigt vand med tætningen intakt.
- Undgå ledningsvand.
- Undgå is lavet af ledningsvand.
- Undgå aromatiserede popsikler eller aromatiseret is.
