Psoriasis er en kronisk autoimmun lidelse, der er karakteriseret ved hudpletter, der er røde, flammefulde og kløende. Det kan variere i sværhedsgrad med nogle tilfælde, der kun påvirker en del af kroppen, mens andre involverer hele kroppen.
Der er fem hovedtyper af psoriasis, der bredt defineres af deres udseende, og de dele af kroppen, de kan påvirke:
- Plaque psoriasis er den vigtigste type og har de funktioner, vi typisk forholder sig til tilstanden: betændte røde pletter med sølvfarvede, flaky skalaer . Udslæt ses mest på bagsiden af arme, hovedbund, skinner og omkring navlen.
- Guttate psoriasis har skællede, dråbeformede pletter, der er mere laks-pink i farve og forekommer mest på arme, ben, mave og bryst.
- Pustulær psoriasis er kendetegnet ved små pusfyldte blærer. Udslætet forekommer nogle gange kun på håndfladerne eller sålerne; på andre tidspunkter dækker de hele kroppen.
- Inverse psoriasis er en typisk smertefuld variation, der påvirker folderne af huden, f.eks. Under armhulerne, kønsorganerne, brysterne eller skinkerne.
- Erythrodermisk psoriasis opstår, når udslæt bliver udbredt og kan være forårsaget af nogen af ovennævnte variationer.
Autoimmune lidelser er dem, hvor kroppens immunsystem tænder sig selv og utilsigtet angriber raske celler. I psoriasis udløser DNA frigivet fra døde hudceller et immunrespons, hvormed defensive hvide blodlegemer pludselig er rettet mod at dræbe sunde celler i området.
Mens den nøjagtige årsag til psoriasis er ukendt, menes det, at en kombination af faktorer bidrager til udviklingen af sygdommen.
Genetiske årsager til psoriasis
Forskere har fundet ni forskellige genmutationer, der kan være involveret i at forårsage psoriasis. En af disse mutationer, kaldet PSORS-1, synes at være en vigtig faktor. Mutationer som disse ændrer, hvordan visse celler normalt fungerer.
Med psoriasis synes mutationer at påvirke såkaldte "hjælper" T-celler, en type immuncelle, som effektivt peger "killer" T-celler i retning af væv og celler, som de er beregnet til at ødelægge.
Immunsystemet Årsager til Psoriasis
I et normalt fungerende immunsystem producerer hvide blodlegemer antistoffer, når de er til stede i fremmede invasører som bakterier og vira. Disse hvide blodlegemer producerer også kemikalier, som aktivt stimulerer immunforsvaret.
Med psoriasis bliver de hvide blodlegemer pludselig overstimulerede. De begynder at angribe huden og afsætte en kaskade af hændelser, der får hudcellerne til at multiplicere så hurtigt som at akkumulere på overfladen.
Den cyklus, hvormed normal hud dannes, modnes og dør tager omkring 30 dage. Men i psoriasis går huden gennem denne cyklus i så lidt som tre til seks dage. Dette øgede tempo resulterer i den skællede udslæt, vi kommer til at forbinde med psoriasis.
Overstimuleringen af disse celler forårsager også frigivelse af kemikalier kaldet cytokiner, som kun øger inflammationen.
Miljømæssige årsager til psoriasis
Ikke alle med genetisk tilbøjelighed til psoriasis får psoriasis. I nogle tilfælde forekommer aktivering af den underliggende genetik kun i nærværelse af en miljøudløser.
Disse eksterne udløsere kan omfatte:
- hudskade, herunder slid, solskoldning og udslæt på huden
- koldt vejr
- stress
- infektion
- lavt calcium
- visse lægemidler, såsom ACE hæmmere, beta-blokkere og lithium
