Det overordnede mål for Affordable Care Act var at udvide sygesikringsdækningen til så mange amerikanere som muligt. I den henseende har den haft stor succes, idet den uforsikrede rente falder under 9 procent inden 2016 (selv om den er steget igen i 2017-2018). Fra 2010 til 2016 er antallet af personer med sygesikring i USA steget med omkring 20 millioner.
Men mens adgangen til sygesikring er vigtig, er det også vigtigt, at folk opretholder deres dækning fremadrettet. At holde så mange mennesker som muligt i risikopuljen – især når de er sunde og ikke har brug for øjeblikkelig pleje – holder præmier overkommelige. Og mens sundhedsforsikring er bestemt ikke billig, ville det være langt dyrere, hvis folk kunne bare vente, indtil de var syge, før de købte dækning.
En straffe for at være usikret – stadig i kraft i 2018
ACA har masser af gulerødder i form af garanti-dækning og tilskud til dækning og pleje mere overkommelig, herunder præmie subsidier og omkostningsdeling subsidier. Men der er også en pind i form af en økonomisk sanktion for personer, der ikke opretholder en sundhedsforsikring i løbet af året.
Bøden blev gennemført i 2014 og blev gradvist stejlere gennem 2016. For 2017 og 2018 forblev straffen på samme niveau som i 2016.
Bøden vil blive elimineret efter udgangen af 2018 som følge heraf af loven om skattelettelser og arbejdspladser (HR1), der blev vedtaget i slutningen af 2017. Men i 2018 er straffen stadig gældende, ligesom den har siden 2014.
Den gennemsnitlige straf for personer, der var uforsikrede i 2015, var 470 dollar højere end $ 210 året før.
Og ifølge foreløbige data fra IRS var den gennemsnitlige straf $ 667 for skatfilister, der skyldte straffen for at være uforsikrede i 2016, og som havde indgivet deres selvangivelser inden udgangen af marts 2017.
Bøden for mennesker, der var uforsikrede i 2017 vil være det samme som i 2016, og det vil også være det samme for dem, der ikke er forsikret i 2018.
En kort klap i dækning-Hvordan virker det?
Men der er mange undtagelser fra straffen. En af dem er en bestemmelse, der gør det muligt for folk at have en kort afstand i dækningen i løbet af året, så længe det er mindre end tre måneder lang. Dette er noget selvforklarende, men der er stadig nogle punkter, der kan få brug for afklaring:
- Gabet i dækningen skal være mindre end tre måneder. Så længe du har dækning i mindst en dag i måneden, anses du for dækning for den pågældende måned. Så hvis for eksempel en sundhedsplan gennem en tidligere arbejdsgiver skulle slutte den 15. marts (ikke et fælles scenario for en plan at afslutte på en anden dag end den sidste dag i måneden, men det er muligt), kunne du være uforsikrede for resten af marts, hele april og hele maj. Men du skal have dækning på plads i juni for at undgå straffen. Og individuel sygesikring er nu kun tilgængelig med effektive datoer i første omgang (medmindre du har en ny baby eller vedtager et barn og dernæst dækker dækningen til fødselsdato / adoption).
- Du får kun en fritagelse for en kort afstand i dækningen pr. År. Så hvis du er uforsikret i en måned i juni og derefter uforsikret igen i en måned i september, ville du ikke blive fritaget for straffen i september.
- Hvis du var uforsikret i slutningen af 2017, men ikke for lang nok til at udløse en straf i 2017, vil IRS tilføje den tid på den samlede længde af dit dækningsrum, hvis du forblev uinsikret i starten af 2018. Så for eksempel, Hvis du var uforsikret i november, december, januar og februar, ville du ikke betale en straf i 2017, da din dækningsgap det pågældende år kun var to måneder (forudsat at du var forsikret fra januar til oktober). Men dit 2018 dækningsgab ville starte fra november og regnes som fire måneder – og du skylder en straf. Hvis dit hul i dækningen i slutningen af 2017 var lang nok til at du skyldte en straf (for eksempel oktober, november, december), så vil dit hul i dækningen for 2018 begynde at tælle fra januar, dvs. de vil ikke tvangstraffe dig i de samme måneder, men du kan ikke sætte to huller på to måneder hver back-to-back i slutningen af året og undgå straffen.
- Hvis dit hul i dækningen varer tre måneder eller længere, skylder du en straf, og den gælder for hele hullet. Strafbeløbet er proreret ud fra hvor længe du er uforsikret (1/12 af den årlige straf multipliceret med det antal måneder, du var uforsikret), men hvis dit hul i dækningen er tre måneder eller længere, er ingen af de uforsikrede måneder er fritaget for straffen.
- Bøden for hele året i 2018 er den største af: $ 695 pr. Uforsikret voksen (halvdelen af et barn), op til $ 2.085 for hele skatholdningen, eller 2,5% af husstandens indkomst over skatningsgrænsen ( dette er det samme som sanktionerne i 2016 og 2017, selv om den faste sats skulle stige for inflation hvert år begyndende i 2017, præciserede IRS at inflationsforhøjelsen i 2017 og i 2018 var nul, så straffen ændrede sig ikke). Din prorated månedlige straf er 1/12 af det årlige strafbeløb. Hvis du har et hul i dækningen på tre måneder eller længere (og du er ikke berettiget til en af de andre undtagelser fra straffen), skal du betale 1/12 af de samlede straffetider, hvor mange måneder du var uforsikrede. Bøden opkræves, når du indleverer din momsafkast (hvis du skylder en refusion, trækker IRS straffen fra din refusion).
- Hvis du har en kort afstand i dækningen, der varer mindre end tre måneder, kan du gøre krav på din fritagelse for straffen, når du sender din selvangivelse.
Har Kongressen ikke ophævet straffen?
Ja, Kongressen ophævede den individuelle mandat straf i henhold til loven om skattelettelser og arbejdspladser, der blev vedtaget i december 2017. Teknisk har lovgivningen holdt det individuelle mandat på plads – loven siger, at folk stadig skal opretholde dækning – men straf er reduceret til $ 0 ved lovgivningen.
Men denne bestemmelse i skatteregningen træder ikke i kraft før 2019. Mennesker, der ikke er forsikret i 2018 og ikke er berettiget til en straffefritagelse, vil stadig blive udsat for en straf, når de indleverer deres 2018-afkast i begyndelsen af 2019.
Og selvom straffen er dage er nummereret, IRS har faktisk intensiveret håndhævelsen af straffen i 2018. Med udgangspunkt i 2017 selvangivelser (indleveret i begyndelsen af 2018), IRS accepterer ikke længere afkast, der ikke besvarer spørgsmålet om, hvorvidt skattefiler havde sundhed forsikring i løbet af året. I tidligere år tillod IRS, at disse afkast blev behandlet, men det er ikke længere tilfældet.
