Vi ser det ikke altid, men vores miljø er ved at forme vores helbred hvert øjeblik i hver dag. Hvor vi lever, hvad vi spiser, og hvordan vi interagerer med verden omkring os, kan tippe skalaerne (undertiden bogstaveligt) mellem sunde eller ej. Det er her, hvor miljøhelsepersonale, politikker og programmer alle kommer i spil.
Mens vi plejer at tænke på sundhed i form af personlige valg – som om vi udøver eller bliver vaccineret – kan mange eksterne ting påvirke, hvor sundt vi er, herunder om vi bliver syge eller sårede.
Miljømæssige stressorer og fordele hjælper med at forme de forskellige valg, du foretager, eller i nogle tilfælde gøre valg for dig.
Definition
Mange mennesker tænker ofte på miljømæssig sundhed med hensyn til ren luft og vand, men naturlige miljøstyrker – herunder ting som global opvarmning – er kun et stykke større puslespil.
Miljøhensyn er det offentlige sundhedssystem, der overvåger og behandler de fysiske, kemiske og biologiske faktorer, som vi måske ikke har direkte kontrol over, men kan alligevel påvirke vores sundhed. For eksempel, hvis du bor i et kvarter med usikre fortove eller forurenet luft, er det svært at komme udenfor og motionere. På samme måde, hvad dit hjem blev bygget med, hvilke insekter bor i nærheden, og hvilken mad du har adgang til alle, kan have indflydelse på dit helbred og din families sundhed.
Enkelt sagt er miljøhygiejne det område af folkesundheden, der beskæftiger sig med alle de forskellige måder, verden rundt omkring kan påvirke vores fysiske og mentale trivsel.
Områder med miljøhygiejne
Miljøhensyn er et af de største områder inden for folkesundheden på grund af de utrolige måder, som eksterne kræfter kan påvirke, hvordan vi spiser, lever og vokser. Disse kræfter kan omhandle vores naturlige miljø (som i tilfældet med rent vand eller sanitet), men de kan også være konsekvensen af menneskers egne handlinger – herunder samfundsmæssige normer.
sunde mennesker 2020 miljømæssige sundhedsmål fremhæver seks nøgleområder, der omfatter de forskellige måder, miljøhygiejne er afgørende for samfundets sundhed.
Luftkvalitet
Luft er ikke omsætningspapirer for mennesker. Vi har brug for det til at overleve, men vi tager ikke altid på at holde det rent, og det kan have store konsekvenser for vores helbred.
Dårlig luftkvalitet har været forbundet med en bred vifte af sundhedsmæssige problemer, herunder SIDS, lungekræft og KOL. Luftforurening er også forbundet med lav fødselsvægt. Faktisk viste et studie udgivet i 2005, at babyer født til gravide kvinder udsat for høje niveauer af ozon i løbet af anden og tredje trimester var mere sandsynlige end deres ikke-udsatte jævnaldrende, der blev født med en lavere fødselsvægt. Effekten lignede den, der blev set hos spædbørn, hvis mødre røg under graviditeten.
Clean Air Act fra 1970 forsøgte at ændre alt det. Det markerede første gang, at den føderale regering tog ansvar for at beskytte luftkvaliteten for alle amerikanske borgere ved at regulere skadelige emissioner fra ting som biler og fabrikker. Handlingen blev senere udvidet i 1990 for at løse sur nedbør og ozonnedbrydning – og det virker. I sin prospektive rapport fra 2011 projicerede Miljøstyrelsen, at Clean Air Act ville forhindre mere end 230.000 tidlige dødsfald inden 2020.
Vand og sanitet
Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse, anslås det, at ca. 780 millioner mennesker verden over ikke har adgang til sikkert drikkevand, og en kæbefaldende 2,5 mia. (eller ca. en tredjedel af jordens befolkning) mangler passende sanitære tjenester som rene badeværelser. Virkningen af dette er svimlende. Anslået 2.200 børn dør hver dag over hele verden af diarrésygdomme forbundet med ukorrekt vand og sanitet.
Den enkle handling af filtrering og chlorering af vand systemer i USA har resulteret i enorme fald i en gang-almindelige sygdomme som tyfus. Ved et estimat, for hver $ 1 investeret i rent vandteknologier, får landet tilbage $ 23 i tilknyttede medicinske og samfundsmæssige besparelser, og at rent vand var ansvarlig for størstedelen af faldet i barndødsdødeligheden i landet.
Giftige stoffer og farlige affald
Toksikologi – det vil sige det videnskabsområde, der er afsat til at forstå, hvordan kemikalier og stoffer kan påvirke mennesker og deres omgivelser – er et vigtigt område inden for miljømæssig sundhed. Mange af de materialer, der er nødvendige for at fremme industrier og teknologi, som tungmetaller eller endda plast, kan også have en negativ indvirkning på menneskekroppen og endda føre til alvorlige medicinske tilstande.
Et af de seneste, højt publicerede eksempler på dette hændelse er Flint vandkrisen. Da nyheder brød i 2015, at drikkevandet i Flint, Michigan var fyldt med bly, førte det til udbredt forargelse og frygt blandt familier. Hvis børn drikker eller fordøjer bly, kan det føre til langsigtede helbredskomplikationer, herunder hjerneskade, og i tilfælde af Flint var det de økonomisk ugunstigt stillede børn, der var mest ramt.
Mere end 40 procent af befolkningen i Flint lever under fattigdomsgrænsen, cirka 2,8 gange den nationale gennemsnitlige fattigdomsrate i USA. Det amt, hvor byen er bosiddende, har en historie med dårlig helbred, som er ranking 81 ud af 82 Michigan amter for sundhedsresultater. Krisen var et godt eksempel på, hvordan miljøhensynsproblemer ofte skader dem, hvis sundhedstilstand allerede er størst i fare.
Hjem og Fællesskaber
Vi bruger størstedelen af vores tid derhjemme, arbejde eller skole, så det er vigtigt, at disse steder er sikre med minimale farer, samt bidrager til en sund livsstil. Når et kvarter har meget vold, kan familier for eksempel ikke gå uden for at udøve. Når veje ikke opretholdes korrekt, kan det resultere i flere bilulykker. Et nyt felt inden for miljøhygiejne er fødeadgangstilgangen. Mange kvarterer i hele USA har ikke fuld service supermarkeder i nærheden. I deres fravær er beboere ofte nødt til at stole på dagligvarebutikker, som dem, der findes på tankstationer, for at købe deres dagligvarer. Dette kan være dyrt, men vigtigst af alt kan det betyde færre eller fattigere kvalitetsmuligheder for frisk frugt og grøntsager – en vigtig del af en sund kost. For familier i disse områder kan det være en kamp for at træffe sunde valg, der især forværrer de eksisterende sundhedsforskelle for lavindkomst- og mindretalspopulationer.
I et forsøg på at kompensere for virkningen af disse "mad ørkener" opfordrer miljøhygiejne fagfolk til at etablere offentlige haver, hvor beboere kan dyrke og høste deres egne friske råvarer, forbedre adgangen til offentlig transport til fuldservice supermarkeder og landmænd markeder , og ændre zoning love for at incitere detailhandlere til at tilbyde sundere mad muligheder.
Infrastruktur og overvågning
En primær del af enhver folkesundhedsstrategi er information. Ved at forstå, hvad risiciene er, og hvor, kan sundhedspersonale bedre udnytte ressourcer til at forebygge eller bekæmpe dem. Dette omfatter undersøgelse og reaktion på sygdomme – et felt kaldet epidemiologi – samt screeningpopulationer for farer og etablering af overvågningsprogrammer.
Overvågningsaktiviteter involverer enten at gå ud og søge bestemte sundhedsproblemer (aktiv overvågning) eller ved at spørge fagfolk på andre områder, såsom medicin eller landbrug, at advare miljømæssige sundhedsagenturer, når de støder på dem (passiv overvågning).
Et eksempel herpå er myggovervågning og reduktionsaktiviteter. Disse programmer tester myg for bestemte ting, herunder tilstedeværelsen af farlige infektioner som Zika virus, samt overvågning af populationer for at sikre, at kontrolforanstaltninger virker. Disse oplysninger kan hjælpe sundhedstjenestemænd ved, hvad de skal se på i lægerkontorer, direkte lokale myndigheder om hvor og hvordan man bedst kan sprøjte for myg og advare offentligheden, hvis en mygebørne sygdom spredes i området.
Global miljøhygiejne
I de kommende årtier er miljøhygiejniske fagfolk på vej mod et varmere og mere voldsomt klima, der sandsynligvis vil forværre eller forværre trusler mod vores folkesundhed over hele kloden.
Som temperaturstigninger kan for eksempel sygdomsbærende mygge leve i områder, der tidligere er for kolde, for at de kan overleve, og opvejer antallet af mennesker, der påvirkes af vektorbårne sygdomme som dengue og malaria. Når havniveauet stiger, står hele kystbyer og ønationer i fare for oversvømmelser, og potentielt sender millioner af fordrevne til overfyldte områder, hvor sygdomme kan spredes hurtigt.
Som ekstreme vejrforhold bliver hyppigere, forventer sundhedsembedsmænd flere år som 2017, hvor back-to-back storme og oversvømmelser på steder som Houston, Florida og Puerto Rico ødelagde boliger, lette spredningen af sygdomme og forlod millioner uden magt.
Beskyttelse af helbred på planeten er afgørende for at forbedre og opretholde helheden for hele den globale befolkning. Selvom sundhedsresultaterne er forbedret betydeligt i løbet af det sidste århundrede – i velhavende nationer som USA i særdeleshed – miljøfarer og smitsomme sygdomme kender ingen geopolitiske grænser. Mennesker i dag rejser længere og oftere end nogensinde før, og konflikter i områder som Syrien, Afghanistan og Sydsudan forårsager millioner af at flygte fra deres hjem.
Disse stigninger i grænseoverskridende og tværs kontinentale bevægelser har potentiale til at true forebyggelse af sygdomme og overextendere eksisterende infrastruktur. Derfor er det afgørende, at landene ser ud over deres grænser for at forbedre den globale befolknings sundhed – ikke bare deres egne.
Hvordan kan du hjælpe
I modsætning til kost og motion er mange miljømæssige sundhedsfaktorer ikke noget, der udelukkende kan forvaltes på individniveau. Bekæmpelse af den risiko, de udgør ofte tager love, politikker og programmer på lokalt, føderalt og internationalt plan.
Det er urealistisk, for eksempel for alle at inspicere køkkenerne på restauranter, de hyppigt tester eller tester deres vand til tungmetaller. Derfor har vi uddannede og kvalificerede fødevaresikkerhedsinspektører og toksikologer, der bruger stive, standardiserede screenings- og inspektionsforanstaltninger for at sikre, at vores mad og vand er sikre at forbruge. Det tager en omfattende og koordineret indsats på tværs af et omfattende miljøhelsessystem for at beskytte samfundets sundhed og sikkerhed i hele landet og kloden.
Når det er sagt, er der mange ting, du kan gøre for at beskytte miljøets sundhed og sikkerhed i dit samfund og i hele verden. Du kan bidrage til at forbedre luftkvaliteten ved at køre på din cykel, tage massetransporter eller skifte til telekommunikation i stedet for at køre bil til og fra arbejde. Du kan tjekke dit eget hjem til radon eller blymaling eller -rør for at forhindre udsættelse for giftige stoffer. Og du kan tale med dine lokale myndigheder og virksomheder om at investere i miljømæssige sundhedsaktiviteter, der sikrer, at alle kvarterer har adgang til sikre miljøer til at leve, arbejde og spille.
