Du er måske allerede bekendt med Blue Zones: Fem specifikke steder i verden, hvor folk lever langt længere, sundere og lykkeligere liv. I 2004 blev National Geographic Fellow og New York Times bestsellerforfatter Dan Buettner samlet sammen med National Geographic og nogle af verdens bedste langlighedsforskere for at identificere de dele af verden, hvor mennesker lever væsentligt længere liv.
Om blå zoner
De fem blå zoner er:
- Den italienske ø Sardinien
- Okinawa, Japan
- Loma Linda, Californien
- Nicoya-halvøen, en isoleret del af Costa Rica
- Ikaria, en isoleret græsk ø
Gennem deres forskning har Buettner og hans kolleger fandt ud af, at mennesker, der bor i Blå Zoner, alle delte lignende livsstilsegenskaber. En af disse blå zoner er Okinawa, Japan, den største af Okinawaøerne og Ryukyu-øerne i Japan. Specifikt har Okinawans:
- flere mennesker over 100 år gamle pr. 100.000 indbyggere end andre steder i verden.
- de laveste dødsfald blandt kræft, hjertesygdomme og slagtilfælde, som er de tre bedste dræbte i USA.
- den højeste forventede levetid for mænd og kvinder over 65 år; Hunnerne har især den højeste forventede levealder i alle aldersgrupper.
Hvad laver Okinawans ret?
Dette er et spørgsmål, der er blevet studeret siden 1976. Gennem årene har livsstil og genetik hos mere end 800 okinawanske centenarer været veldokumenterede.
Her er nogle af de fascinerende fund:
- Data er præcis.Der er blevet lagt stor vægt på at validere krav fra okinawanske centenariere. Heldigvis indførte Japan et stramt registreringssystem og folketællingspolitik i 1870’erne, så livsstilsskaderne fra langlivede Okinawans er i stand til at blive verificeret.
- De alder godt.Ikke alene lever Okinawans længere, men de alder utroligt godt. Mange af de undersøgte centenarians var mager, energiske og havde lave mængder af kroniske sygdomme som hjertesygdomme og kræft.
- Det er genetisk.Undersøgelser viser, at Okinawans genetiske sminke hjælper med at forebygge inflammatoriske og autoimmune sygdomme. Søskende af langlivede Okinawans har også en tendens til at leve i lange, sunde liv. Men når Okinawans flyttede til nye miljøer og deres livsstilsvaner ændrede, mistede de deres levetid. Dette indikerer, at andre faktorer er ved spil ud over genetik.
- De har mindre frie radikaler. Centenarians studerede havde lavere niveauer af frie radikaler i deres blod. Dette skyldes stort set, at Okinawans simpelthen spiser færre kalorier end den gennemsnitlige person på grund af en kulturel praksis at spise, indtil du kun er 80 procent fuld, kendt somHara Hachi Bu. Færre kalorier betyder færre frie radikaler skabes i fordøjelsesprocessen. Færre frie radikaler betyder bedre kardiovaskulær sundhed og mindre risiko for kræft og andre kroniske sygdomme.
- deres hjerter er i god standDe undersøgte havde rene, sunde arterier, lavt cholesterol og lavt homocysteinniveau. Forskere mener, at disse lave, sunde niveauer kan mindske risikoen for hjertesygdomme i Okinawans med så meget som 80 procent. Årsagerne til disse lave niveauer antages at være forbundet med en sund kost, høj fysisk aktivitet, moderat alkoholforbrug, ikke-rygning og positiv holdning.
- De har en lavere risiko for at udvikle kræft.Okinawans har også mindre risiko for hormonafhængige kræftformer, som bryst-, prostata-, æggestokkene og tyktarmscancerne. Specielt har de 80 procent mindre risiko for bryst- og prostatacancer, og 50 procent mindre risiko for æggestokkene og tyktarmskræft. Forskere tilskriver denne risikoreduktion til at spise færre kalorier, forbruge masser af frugt og grøntsager, spise sunde fedtstoffer, spise masser af fiber og forblive fysisk aktive.
- deres knogler er sundeOkinawans har også mindre risiko for hoftebrud end amerikanere. Knogletætheden for centenarians faldt langsommere end andre japanske mennesker. Dette kan skyldes et højere calciumindtag i den okinawanske kost, mere eksponering for D-vitamin gennem sollys og højere fysiske aktivitet.
- Kvinder går gennem naturlig overgangsalder.Kvinder i Okinawa bruger ikke østrogenudskiftningsterapi, men har stadig få overgangsalderrelaterede komplikationer. Det antages, at phytoøstrogenerne i soja, en fælles mad på Okinawa, såvel som et højt niveau af fysisk aktivitet, bidrager til at reducere de negative virkninger af overgangsalderen. De har flere kønshormoner.
- Okinawans har mere naturlig DHEA, østrogen og testosteron end amerikanere i samme alder. Hvert af disse hormoner antages at angive hormonal alder. Høje niveauer af testosteron hjælper med at opretholde muskelmasse. Estrogen antages at beskytte mod osteoporose og hjertesygdom. DHEA er kendt for at falde med alderen, og nogle forskere anvender DHEA-niveauer som en markør for hvor hurtigt en person aldrer. Kost og kontinuerlig fysisk aktivitet antages at forklare, hvorfor disse hormoner forbliver så høje hos ældre Okinawans.De er glade.
- Når Okinawans personligheder blev testet, blev det konstateret, at de generelt var stressfrie og opretholdt et positivt syn på livet. De havde stærke coping færdigheder og en dyb følelse af åndelighed, mening og formål. Positive udsigter Okinawans er også tænkt at forklare deres reducerede risiko for demens.Bottom Line
