Selv om hiv-konspirationsteorier næppe er et nyt fænomen, der strækker sig så langt tilbage til AIDS-deialistkampagnerne i begyndelsen af 1980’erne, påvirker virkningerne af disse overbevisninger fortsat mange offentlige sundhedsindsatser.
Ifølge 2013-undersøgelse foretaget af forskere ved UCLA, var næsten en ud af tre amerikanere i alderen 50 år og ældre holdt en hiv-konspirationstro, en figur der nærmer sig et tidligere studie, hvor en af de tre afrikanske amerikanere troede, at hiv blev skabt i en regering lab.
På mange måder er disse tal næppe overraskende, for så vidt som mistillid til regeringen ofte kan løbe højt i marginaliserede samfund. De offentlige sundhedsmyndigheders opfattede og / eller reelle mangler, forstærket af en bredere mistillid til samfundet generelt (hvor forskelsbehandling og social ulighed ofte betragtes som gennemgribende) kan tjene som påtegninger af disse ofte delte overbevisninger.
Andre regelmæssigt udtalte overbevisninger omfatter:
- Tilbagetrækning af en kur eller vaccine af regeringen.
- HIV bliver brugt til at kontrollere eller dræbe folk, der ikke er ønsket af samfundet.
- Folk bliver brugt som marsvin af lægemiddelvirksomheder.
Selvom disse overbevisninger ikke nødvendigvis korrelerer med nedsat hiv-test eller kondombrug, synes de ikke at påvirke lægemiddeladministrationshastighederne væsentligt. Forskning fra Harvard Medical School viste, at de, der havde hiv-konspirationskoncept, var langt mindre tilbøjelige til at opnå optimal adherence end dem, der ikke gjorde det.
I deres rapport konkluderede efterforskerne: "Forekomsten af (hiv-konspirationsteorier), der findes i denne og andre studier … kan ikke afskediges som sjældne eller ekstreme. Sådanne overbevisninger kan i sidste ende bidrage til en reduceret overlevelsestid (og yderligere forskelle) ved at afskrække passende behandlingsadfærd. "
Tilgængeligheden af hiv-denialistiske meddelelser undergraver yderligere folkesundhedsindsatsen ved at validere mistankerne hos dem, der allerede er i tvivl. Mange af disse målrettes aktivt mod sårbare, risikofyldte lokalsamfund (f.eks. "10 grunde til, at svarte personer bør ikke tage HIV-testen" af Curtis Cost), mens andre (som Bryan Fischer fra American Family Association) bruger kraftige medieplatforme til at fortsætte langvarig dissident overbevisning.
Røden af hiv-konspiration overbevisninger
Konspiracy overbevisninger er ikke udelukkende relateret til frygt og tvivl om hiv, men ofte afspejler mistillid mange føler over for regering og medicinske myndigheder generelt. Ifølge undersøgelsen offentliggjort i
Journal of American Medical Association Internal Medicine, redegjorde 49 procent af de 1.351 amerikanere, at HIV var en forsætlig konspirationsforbindelse knyttet til US Central Intelligence Agency (CIA). Undersøgelsen, der så på medicinske konspirationsteorier vedrørende hiv og andre sygdomme, var en del af en onlineundersøgelse foretaget fra august til september 2013.
Udvælgelsen af deltagere blev vejet for at repræsentere den amerikanske befolkning bedst efter alder, etnisk gruppe, indkomst, og køn, mens resultaterne var korrelerede med at bestemme, hvordan og om nogen af troserne påvirker en persons sundhedsadfærd. Blandt resultaterne:49 procent tror enten stærkt på eller spørgsmålet om, om CIA bevidst inficerede et stort antal afrikanske amerikanere under dæmningen af hepatitisvaccinationer.
60 procent enten stærkt tror på eller spørgsmålstegn ved, om regeringen er helt klar over, at mobiltelefoner forårsager kræft, men gør ingenting ved det.
56 procent tror enten stærkt på eller spørgsmålet om, hvorvidt regeringen og det medicinske samfund skjuler det faktum, at børnevacciner forårsager autisme og andre psykiske lidelser. 58 procent tror enten stærkt på eller spørgsmålet om, hvorvidt den globale distribution af genetisk modificerede fødevarer er en del af en international sammensværgelse for at formindske verdensbefolkningen.
- 68 procent tror enten stærkt på eller spørgsmålet om, om den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration (FDA) med vilje blokererer naturlige botemidler for hiv, kræft og andre sygdomme som følge af pres fra lægemiddelvirksomheder.
- 53 procent mener enten stærkt eller spørgsmålet om, om fluorideringen af vand blot er en måde at dumpe biprodukter af fosfatminer ind i miljøet.
- Mens nogle måske kan forklare disse sammensværgelser latterlige, kan virkningen af disse overbevisninger på en persons sundhedsadfærd ofte være alvorlig eller endog farlig.
- Ifølge forskningen er folk, der støtter konspirationsteorier, syv gange mere tilbøjelige til at anvende naturlægemidler end medlemmer af den almindelige befolkning. Tilsvarende får kun en-i-tre sammensættere årlige fysiske eksamener sammenlignet med næsten halvdelen af de amerikanske voksne. De var også mindre tilbøjelige til at bruge solcreme og sædvanligvis undgå årlige influenza inokuleringer (noget betragtes som afgørende for mennesker med hiv).
- Mens rapporten ikke korrelerede hiv-konspirationstropper til hiv-test eller behandling, har andre undersøgelser antydet, at disse former for overbevisning kan være en del af årsagen til, at 20 procent af de hiv-inficerede amerikaner stadig ikke er testet, og kun 25 procent af dem diagnosticeres er i stand til at opnå uopdagelige virale belastninger, betragtes måleen af behandlingssucces.
- HIV som "Guds straf"
Ud over spørgsmålet om test og behandling er mange i folkesundhedssektoren bekymrede over, at kontrariske overbevisninger vil bidrage til hiv-stigmatisering allerede rive i mange samfund. En undersøgelse foretaget af Public Religion Research Institute (PRRI) antyder, at nogle kirkelige befolkninger kan være særligt sårbare.
Ifølge rapporten mener fuldt ud 17 procent af amerikanerne, at hiv er "Guds straf" for umoralsk seksuel adfærd, idet man blandt andet nævner de høje infektionshastigheder blandt mænd, der har sex med mænd (MSM).
Undersøgelsen afslørede yderligere, at personer, der var tilknyttet visse kirkeorganisationer, var langt mere tilbøjelige til at holde disse overbevisninger end andre. Faktisk støttede næsten 25 procent af de hvide evangeliske protestanter og 20 procent sorte protestanter disse påstande sammen med 21 procent af de spanske katolikker. Derimod delte kun syv procent af de hvide katolikker og 10 procent af de hvide mainline-protestanter disse synspunkter i forhold til otte procent af dem, der ikke var tilknyttet nogen religiøs organisation.
På trods af disse tal er det vigtigt at bemærke, at disse former for overbevisning er langt mindre udbredt, end de var tilbage i 1992, da en hel del af 36 procent af amerikanerne mente, at hiv var intet mindre end en lov om guddommelig straf.
Men religion forekommer kun at være en del af billedet. Ifølge undersøgelsen har nedlæggelsen af nogle af de hårdere linjers religiøse overbevisninger gjort lidt for at slukke samfundsmæssig misbilligelse af mennesker, der lever med hiv generelt. Faktisk tror en forbløffende 65 procent af amerikanerne stadig, at hiv er et direkte resultat af seksuel uansvarlighed, mens kun 25 procent giver ingen skyld i en hiv-infektion.
Hvad der kan være endnu mere overraskende for nogle er, at i udviklingslande, hvor hiv-satser ofte er 1.000 gange større end i USA, er disse slags stigmatiserende overbevisninger langt mindre udbredte. Faktisk mener kun 41% af de undersøgte, at hiv er et resultat af uansvarlig adfærd, mens 48% mener, at ingen er skyld i at være hiv-inficerede.
