Selv om fertiliteten gradvist falder efterhånden som du bliver gammel, kan kvinder i mellemlivet stadig forestille sig – om de vil eller ej.
Faktisk er der ifølge National Center for Health Statistics 743 fødsler til kvinder 50 år og derover i 2014. Desuden var fødselsraten for kvinder i alderen 45 til 49 0,8 fødsler pr. 1.000 kvinder. Selvom disse er små tal, indikerer det, at graviditet kan ske i midlife (når mange fejlagtigt går ud fra en naturligt udtænkt graviditet, er det ikke længere muligt.)
Mange andre spørgsmål omgiver den biologiske overgang fra fødedygtige år til postmenopause, herunder: Er perimenopause?
Perimenopause refererer til de måneder eller år, der fører til overgangsalder, hvilket er den permanente ophør af menstruationsperioder, der opstår i en gennemsnitlig alder på 51 år. Perimenopause (også kaldet overgangsalderen) kan vare kun et par måneder eller i op til otte år, begynder så tidligt som en kvinde sene trediverne. Perioder har en tendens til at blive uregelmæssig i perimenopausen, og kvinder oplever ofte hot flashes, humørsvingninger, vaginal tørhed, træthed eller søvnbesvær. Er jeg gravid eller perimenopausal?
Læger kan udføre blodprøver for at afgøre, om en kvinde, der har hoppet over en eller flere perioder, enten er gravid eller nærmer sig overgangsalderen. Disse test måler niveauet af visse hormoner, hvoraf nogle signaler graviditet (en positiv hCG test) og andre, der kan give spor om en kvindes ovariefunktion eller nedgang.
FSH, eller follikelstimulerende hormon, produceres i hjernen og øges, da antallet af æg produceret af en kvindes æggestokke falder. Dermed understøtter et konsekvent forhøjet FSH-niveau sammen med afslutningen af menstruationscyklusser i tolv måneder en diagnose af overgangsalderen.
Når det er sagt, svinger FSH-niveauer under perimenopausen, så det er svært at fortolke et enkelt tal.
Det er derfor, at et FSH-blod eller urinniveau ikke kan præcist diagnosticere perimenopause eller overgangsalderen. Det er simpelthen et andet stykke af tærten. En kvinders symptomer og menstruationshistorie er også nødvendige for at sætte hele billedet sammen.
Hvordan ved du, om du stadig er frugtbar?
Du må antage, at du stadig er i stand til at tænke, indtil overgangsalder er afsluttet, hvilket ikke har fundet sted før menstruationsperioder er ophørt i 12 fulde måneder. "Overgangsalderen er ikke en on-off switch," siger Dr. Stuenkel. "Men mange kvinder forstår ikke rigtig præcis, hvad der sker."
Ovariefunktionen vokser og falder i perimenopause, hvilket betyder at en kvinde kan frigive et æg nogle måneder, men ikke andre. Endvidere har kroppens niveauer af østrogen-, progesteron- og andre hormoner tendens til at være uberegnelige i løbet af denne tid, og ægkvaliteten falder, hvilket alle bidrager til mere end 50 procent fald i fertiliteten blandt kvinder 40 og derover sammenlignet med yngre kvinder. Men naturlig opfattelse er stadig muligt – hvis fjernbetjening – for kvinder indtil deres midten af halvtredserne.
Har du stadig brug for prævention?
Ja. Medmindre du vil tænke under perimenopause, er præventionen afgørende, indtil du ikke har haft en periode for et helt år. Men spørgsmålet er almindeligt. En undersøgelse af perimenopausal prævention hos tyrkiske kvinder i
BMC Nursing
viste, at mens 87 procent af deltagerne var seksuelt aktive, havde langt størstedelen af dem ingen ideer, når de skulle forlade præventionsbrug."Hvis du virkelig vil være sikker, siger Dr. Stuenkel," det ville være bedst at fortsætte [ved hjælp af prævention]. "Hvad er graviditetsrisikoen under perimenopause?
De mulige farer er mange for både mor og baby. Abort forhøjes blandt ældre mødre på grund af æg med lav kvalitet, variable hormoner og livmoderforandringer. Dårlig ægkvalitet øger også chancerne for fødselsdefekter som Downs syndrom, som skyldes en fejl i celledeling, der producerer et ekstra kromosom.
Andre risici for barnet omfatter for tidlig fødsel (når som helst før 37 uger af svangerskabet), der er forbundet med en lang række komplikationer, der spænder fra cerebral parese til læring og udviklingsmæssige handicap.
Graviditeten er også sværere for ældre mødre, der lider mere end deres yngre kolleger mod komplikationer som højt blodtryk, slagtilfælde, anfald, svangerskabsdiabetes og hjerteproblemer.
Hvad hvis jeg er i perimenopause og stadig vil have en baby?
handle hurtigt. Udover det, konsulter din læge, hvis du ikke er opfattet efter seks måneders ubeskyttet samleje (et år er henstillingen for kvinder 35 år og yngre). Den gode nyhed er, at der er en række muligheder for at hjælpe par, der kæmper med at opfatte et barn.
