Demens er en grusom medicinsk tilstand, der røver sine ofre for deres minder, fakulteter og uafhængighed. Denne artikel giver et overblik over demensårsager og symptomer, og hvordan man beslutter, om palliativ pleje og / eller hospice er passende for en demenspasient.
Demensårsager og symptomer
Demens er en generel betegnelse, der refererer til den generelle forringelse af, hvordan den menneskelige hjerne fungerer på grund af skade eller sygdom.
Ifølge Alzheimers Association er en anslået 60-80 procent af demenssager opstået fra Alzheimers sygdom – den mest almindelige og sandsynligvis mest kendte form for demens. Alzheimers forekommer, når unormale proteinaflejringer i hjernen ødelægger celler i de områder, der styrer vores hukommelse og mentale funktioner.
Den næst mest almindelige form for demens er vaskulær demens, ifølge Alzheimers Association. Dette kan skyldes et slagtilfælde eller anden skade eller tilstand, som reducerer eller blokerer blodstrømmen til hjernen.
Andre sygdomme, der kan forårsage demens, omfatter Parkinsons sygdom, Huntingtons sygdom og Creutzfeldt-Jakob sygdom.
Uanset årsagen kan personer med demens udvise forskellige symptomer, såsom:
- • hukommelsestab, der især involverer deres kortsigtede hukommelse i første omgang
- • sprog / kommunikationsvanskeligheder, såsom at navngive et objekt eller finde det korrekte ord for noget
- • Ændringer i adfærd eller personlighed, som f.eks. Styring af deres følelser, voksende agitation eller manglende evne til at løse problemer.
Afhængigt af sværhedsgraden af demens kan nogle enkeltpersoner måske ikke tænke godt nok til at udføre aktiviteter i dagliglivsopgaver, der skal udføres regelmæssigt for at fungere – som f.eks. at klæde sig, bade eller spise.
Hvornår er palliativ pleje egnet til demenspatienter?
Palliativ pleje er hensigtsmæssig for patienter med demens, når patienten og / eller sundhedspleje beslutningstageren (er) for patienten beslutter at fokusere på patientens komfort og livskvalitet.
Eftersom hospice-pleje er den primære ressource for palliativ pleje, skal patienten imidlertid opfylde forskellige kriterier for at kunne kvalificere sig til Medicare hospice-fordele med en diagnose af demens. Specifikt skal to læger bekræfte, at patienten har en livbegrænsende sygdom og en forventet levetid på seks eller færre måneder.
Centrene for Medicare og Medicaid Services etablerede livsforventningskomponenten i forhold til kræftdiagnoser, men i modsætning til kræft, som typisk følger et konstant fald, er demens langt vanskeligere at forudsige. En demenspasient kan udvise en periode med konstant tilbagegang efterfulgt af en opsving, under hvilken han eller hun vil forbedre og gøre det godt for en tid.
For at hjælpe lægerne med at estimere forventet levealder for demenspatienter etablerede National Hospice and Palliative Care Organisation retningslinjer, som hospice-agenturer bruger som kriterier for optagelse. Disse retningslinjer bruger "Functional Assessment Staging Tool" til at kvantificere sværhedsgraden af en patients demens.
For at kvalificere sig til hospice-pleje skal en patient score på eller over "fase syv", hvilket betyder at patienten:
- • ikke kan klæde sig selv
- • kan ikke gå uden hjælp
- • kan ikke bede ordentligt uden hjælp
- • er inkontinent for urin og afføring
- • er ude af stand til at tale eller holde meningsfuld kommunikation
Medicinske komplikationer som f.eks. flere hospitaler, tilbagevendende infektioner (f.eks. urinvejsinfektioner, blodinfektioner), aspirationspneumoni (som følge af kvælning på mad eller væsker), tryksår på huden og / eller nægter at spise-hjælper med at støtte en forventet levetid på seks eller færre måneder.
Hvad hvis en demenspasient ikke kvalificerer sig til hospitalspleje?
Hvis du og din familie ønsker komfort for en elsket, der lider af demens, men han eller hun ikke opfylder hospiceberettigelse, skal du gøre dine ønsker kendt af patientens læge og andre sundhedsudbydere.
Diskussioner vedrørende intensiteten af enhver behandling kan hjælpe med at undgå unødvendige tests og procedurer.
Desuden kan oprettelse af et avanceret sundhedsdirektiv og en ordre ikke genoplives (DNR) bidrage til at beskytte mod uønskede interventioner.
Nogle hospice- og hjemmebureauer tilbyder "bro" -programmer til personer, der ikke opfylder hospiceberettigelseskravene, eller for dem der stadig ønsker helbredende lægehjælp og ikke er klar til at vælge komfortpleje alene. Disse programmer kan hjælpe patienter overgangen lettere fra traditionelle sundhedspleje modeller til hospice pleje, når det bliver passende. For eksempel tilbyder Hospice of the Valley i Santa Clara County, Californien, sit overgangsprogram for at give følelsesmæssig og praktisk støtte til patienter og familier og for at hjælpe med at identificere, hvornår adgang til hospice kan være passende.
