Fordelene ved fysisk træning omfatter både at reducere risikoen for demens samt at bremse progressionen af demens, når den er til stede. Men er der en bestemt type øvelse, der er den mest effektive?
Der er flere undersøgelser, der har set på dette spørgsmål. Her er resuméer af fire forskellige undersøgelser, der giver interessante indsigter om rollen af forskellige former for motion og hvordan de påvirker vores hjerner.
I den første undersøgelse blev ældre voksne i alderen 65 og 93, som alle havde en diagnose af mild kognitiv svækkelse, delt mellem en fysisk træningsgruppe og en kontrolgruppe, der modtog tre undervisningsklasser om sundhed i løbet af kurset af 12 måneder. Træningsgruppens læseplan bestod af aerob træning, muskelstyrketræning og posturale balance omskoling.Resultaterne i dette studie viste en klar forbedring i både hukommelsen og i den generelle kognitive funktion for deltagere i øvelsesgruppen. De viste også, at hjernevolumen blev opretholdt for dem i øvelsesgruppen. Hjerneatrofi har været stærkt korreleret med kognitiv tilbagegang.
Selv om denne undersøgelse ikke isolerer en type øvelse eller sammenligner forskellige former for motion, tilføjer det til beviserne for, at motion, der omfatter aerob aktivitet, muskelstyrketræning og posturale balance træning kan påvirke hjernens funktion.
I den anden undersøgelse
blev 120 stillesiddende ældre voksne uden demens tilfældigt tildelt enten en aerob gå gruppe eller en stræknings / toning gruppe. Efter et år viste de i ganggruppen en stigning på 2% i størrelsen af deres hippocampus sammenlignet med strækningsgruppen. Hippocampus er en del af hjernen, der styrer minder, og det er et af de tidligere steder, der krymper og forringes af Alzheimers. I denne undersøgelse var volumenforøgelsen i hippocampus også direkte relateret til en forbedring af deltagernes hukommelsesfunktion.Denne undersøgelse viser, at ældre voksne kan fortsætte med at vokse og forbedre sig, og at gå regelmæssigt kan være en måde at opmuntre til.
I den tredje studie
blev 86 kvinder med mild kognitiv svækkelse (en tilstand, hvor risikoen for at udvikle Alzheimers er høj) tilfældigt tildelt en af tre grupper:
Modstand / Vægt Træning Aerobic / WalkingBalance & Tone
- Den resultater? Vægtræningsgruppen viste en signifikant forbedring i selektiv opmærksomhed (målt ved Stroop Test) samt associeret hukommelse. Deltagerne i denne gruppe demonstrerede også funktionelle forbedringer i hjernens plasticitet.
- Walking gruppen viste en stigning i scorerne på en anden hukommelsesopgave kaldet Rey Auditive Visual Learning Test, men viste ikke nogen andre forbedringer eller fysiske ændringer i hjernen. Balancen og toning gruppen viste ingen kognitive forbedringer.
- Forskerne konkluderede, at vægttræning for dem, der allerede havde diagnosticeret med mild kognitiv svækkelse, var en effektiv måde ikke blot at afværge Alzheimers, men endda for at forbedre hjernens kognitive funktion og fysiske sundhed.
En
fjerde undersøgelse
sammenlignede, hvordan det indledende niveau af kognitiv funktion påvirker resultaterne efter deltagerne blev tildelt enten en vægt træningsgruppe eller en balance / toning gruppe. Ifølge Alzheimers Association International Conference viste resultaterne, at:
Den største forbedring kom fra dem, der var i modstandsuddannelsesgruppen og havde højere kognitiv funktion i begyndelsen af undersøgelsen. For deltagere med lavere kognitiv funktion i starten af studiet var effekten af vægt træning og balance / tone øvelser omtrent lige store. Samlet set var deltagerne i balance / tone øvelsesgruppen mindst tilbøjelige til at vise forbedring og mest sandsynlige fald.
- Hvad siger de sammenfattende? Forebyggelse virker mest effektiv, mens hjernen er sund, og tidlig påvisning og motion (specifikt modstands- / vægt træning) er nøglen til at opretholde kognitiv funktion.
