Hvis blodgennemstrømningen gennem koronararterierne bliver delvist blokeret, kan hjertemusklen blive iskæmisk (oxygen-sultet), en tilstand, der ofte producerer angina og et afbræk i muskelfunktionen (manifesteret af svaghed og dyspnø). Hvis blodgennemstrømningen bliver fuldstændigt blokeret, kan hjertemusklen leveret af den blokerede arterie lide infarkt eller celledød. Dette kaldes et myokardieinfarkt eller et hjerteanfald.
Anatomien af koronararterien
De to større kranspulsårer, den højre kranspulsårer (RC) og den venstre hovedkern (LM) koronararterie, der stammer fra aorta (kroppens vigtigste arterie) lige ud over hjertets aortaklaff.
LM-arterien breder sig hurtigt ind i to store arterier – den venstre forreste nedadgående arterie (LAD) og omklebensarterien (Cx). Hjertemusklen selv leveres derefter af en af disse tre store koronararterier: LAD, Cx og RC. Billedet (ovenfor) viser RC og LAD arterierne.
(Cx-arterien er afbildet af en spøgelseslignende skygge bag hjertet.)
RC-arterien er vist på venstre side af figuren og kører rundt om kanten af hjertet. Det lange segment af RC, der i dette billede går til selve spidsen af hjertet (apexen) kaldes den bageste nedadgående arterie (PDA).
I de fleste mennesker (ca. 75%) kommer PDA’en fra RC, som i dette billede. Dette kaldes "højre dominant". I 25% opstår PDA fra Cx-arterien, der kaldes "venstre dominerende." Denne sondring er vigtig, da (for eksempel) et hjerteanfald som følge af en blokering i RC i et højre dominerende hjerte vil gøre mere skade, end det ville i et venstre dominerende hjerte.
RC arterien og dens grene leverer blod til det meste af højre atrium, højre ventrikel, sinus node og (i de fleste mennesker) AV node.
Tilbage til billedet, vises LAD og dets mange grene kører ned mod toppen af toppen af hjertet. LAD leverer det venstre atrium og store dele af venstre ventrikel – hjertens største pumpekammer. Så et hjerteanfald som følge af en blokering i LAD gør næsten altid alvorlig skade. Koronararterieplaques i LAD henvises ofte til af kardiologer som "enke beslutningstagere."
Betydningen af den skade, der udføres på hjertemusklen under et hjerteanfald afhænger ikke kun af hvilken arterie der er berørt, men også om placeringen af blokering inden for arterien. En blokering tæt på start af arterien vil sandsynligvis gøre langt mere skade end en blokering længere ned ad arterien eller i en af sine små grene.
Hvis et hjerteanfald opstår, kan permanent skade ofte forhindres ved øjeblikkelig lægehjælp, da der findes flere strategier til hurtig åbning af en blokeret koronararterie.
Kilder:
