Sommetider betegnes som mellemhukommelse, kan arbejdshukommelsen betragtes som en midlertidig lagringsplads til information, der er nødvendig for at fuldføre en bestemt opgave. Nogle forskere føler, at arbejdshukommelsen overlapper betydeligt med korttidshukommelse, og kan endda hævde, at de er de samme. Udtrykket arbejdshukommelse i forskning synes imidlertid generelt at indebære evnen til ikke kun at huske information i en periode, men også at bruge, manipulere og anvende det, måske samtidig med at man også får adgang til andre lagrede informationsstykker.
Ifølge Smith og Kosslyn i Kognitiv Psykologier arbejdshukommelse som en tavle, hvor du lægger information, flytter den rundt og bruger den og derefter sletter den og fortsætter til den næste opgave.
Et eksempel på at bruge arbejdshukommelse som beskrevet af Smith og Kosslyn er, hvor du deltager i en diskussion, og du tænker på en kommentar, du vil lave. Du skal vente, indtil der er en pause i samtalen, så du ikke afbryder en anden. Du skal også lytte til debatten, så du kan reagere tilstrækkeligt på de kommentarer, de andre personer laver, alt sammen, mens du ikke glemmer, hvordan du vil præsentere dit eget punkt.
Baddeley-Hitch-modellen for arbejdshukommelse
Baddeley-Hitch-modellen for arbejdshukommelse antyder, at der er to komponenter i arbejdsminne:
- Visuospatial Scratchpad– et sted, hvor du opbevarer visuel og rumlig information
- Phonological Loop– a sted hvor du optager auditiv information
En tredjedel, central executive, er controller og mediator af disse to forskellige aspekter af vores arbejdshukommelse. Ifølge Baddeley og Hitch behandler de centrale ledere oplysninger, retter opmærksomhed, sætter mål og træffer beslutninger.
Hvordan påvirker Alzheimers og andre former for demens arbejdshukommelse?
En undersøgelse udført af Kensinger et al.
undersøgt arbejdshukommelse og hvordan det påvirkes af Alzheimers. De konkluderede, at arbejdshukommelsen er reduceret i Alzheimers, og at en af årsagerne til dette fald er Alzheimers virkning på semantisk hukommelse. Semantisk hukommelse er evnen til at forstå og genkende ord. Da sprogbehandling kan være langsommere i Alzheimers, kan arbejdshukommelsen (som bruger vores lagrede minder) også blive nedsat.
En anden undersøgelse foretaget af Gagnon og Belleville målte arbejdshukommelse ved at vurdere deltagernes evne til at beholde tal. De fandt, at arbejdshukommelse er reduceret hos mennesker med mild kognitiv svækkelse sammenlignet med dem med normal kognitiv funktion og yderligere reduceret hos mennesker, der har Alzheimers sygdom. Kan du forbedre din arbejdshukommelse, hvis du har Alzheimers sygdom?
muligvis. En undersøgelse fra Huntley, Bor, Hampshire, Owen og Howard viste, at folk med tidlige stadier (milde) Alzheimer kunne lære, bruge og drage fordel af chunking – en metode, hvor en person grupperer (klumper) sammen for at gøre det nemmere at huske.
Nogle mennesker oplever også en midlertidig forbedring i deres hukommelse ved brug af medicin til behandling af Alzheimers sygdom.
