Multipel sklerose er undertiden rapporteret som dødsårsag, især i højt profilerede berømthedssager. Sandheden er, at en person med MS er mere tilbøjelig til at dø af de samme betingelser som alle andre (hjertesygdomme, kræft og slagtilfælde) end fra MS selv.
Stadig mange spekulerer på, hvilken virkning multipel sklerose vil have på deres forventede levetid, og hvis der er måder at optimere, hvor længe de lever.
Multipel sklerose og livsforventning
Mens multipel sklerose ikke typisk betragtes som en dødelig sygdom, har forskningen fundet, at MS kan påvirke forventet levetid i en vis grad.
En undersøgelse af mere end 30.000 mennesker med MS og 89.000 mennesker uden MS fandt ud af, at mennesker med MS kan have en noget reduceret levetid på cirka seks år mindre end dem uden MS. I undersøgelsen levede personer med MS i en medianalder på 76 sammenlignet med en matchet gruppe af mennesker uden MS, der levede til en medianalder på 83 år. Median refererer til mellemtalet, hvilket betyder, at halvdelen af mennesker med MS døde før alderen af 76 og halvdelen af mennesker med MS døde i en alder ældre end 76 år.
Der var dog nogle begrænsninger og huller i denne undersøgelse. For den ene har forfatterne ikke observeret typen eller sværhedsgraden af MS i den gruppe. Deltagerens øvrige medicinske forhold (og hvordan de påvirket levetiden) blev ikke fulgt i løbet af studiet.
Endelig kiggede forfatterne ikke på, om MS-patienterne fik behandling for deres sygdom. Nogle undersøgelser tyder på, at personer med MS, der tager sygdomsmodificerende lægemidler, har en bedre forventet levetid end dem, der ikke – selvom der skal gøres flere undersøgelser for at bekræfte dette.
Husk også, at denne undersøgelse ikke er beregnet til at estimere i hvilken alder du eller din elskede vil dø.
Der er en lang række individuelle faktorer, der spiller en rolle i, hvor længe nogen vil leve, som skiver af en tærte, og MS er blot en af disse skiver (omend en stor, selvom den ikke er den største).
Det store billede her er ikke tallet 76 mod 83, men snarere den kendsgerning, at forventet levealder er lidt mindre i MS-befolkningen.
Hvorfor have MS betyder, at du skal være mere sundhedsbevidst
En interessant undersøgelse vurderede virkningerne af sygdomsrelaterede komplikationer og comorbiditeter (flere sundhedstilstande) på forventet levealder hos mennesker med MS. Resultater viste, at personer med MS og comorbiditeter var mere tilbøjelige til at dø yngre end mennesker med bare MS. Det var heller ikke overraskende at have diabetes, hjertesyge (hjerte) hjertesygdom, depression, lungesygdom og andre tilstande, der øgede risikoen for død hos mennesker med og uden MS.
Med det, som en person med multipel sklerose, skal du stadig bekymre dig om alle de andre førende årsager til kronisk sygdom og død som hjertesygdomme, kræft og slagtilfælde.
Med andre ord skal du passe på dit generelle helbred, ud over dit MS-helbred. Det betyder at spise godt, udøve, klare stress på positive måder og se jeres primære læge regelmæssigt for forebyggende plejeforanstaltninger som vaccinationer og screeningstest (for eksempel koloskopi og mammografi).
Til en vis grad kan din MS faktisk bidrage til en anden kronisk sygdom. For eksempel, hvis multipel sklerose begrænser din evne til at motionere eller endda bevæge sig meget, kan du øge risikoen for hjertesygdom på grund af din stillesiddende livsstil.
Positivt, mange mennesker med MS nyder at omfavne sunde vaner – det giver dem en vis kontrol og magt over deres helbred.
Fremskridt i MS behandling
Livsforventning estimatet afspejler også for det meste folk, der ikke var sygdomsmodificerende behandling fra et tidligt tidspunkt i deres sygdom. Disse lægemidler blev først tilgængelige i begyndelsen af 1990’erne, og fremskridt i omsorg for mennesker med MS er støt lukke ind på dette lille hul i forventet levetid.
Forventet levetid for personer med MS fortsætter med at forbedre sig over tid, hvilket kan henføres til ny teknologi og behandlinger, bedre sundhedspleje og livsstilsændringer. Fordi så mange MS-relaterede komplikationererforebygges og håndteres, idet der lægges større vægt på individets generelle velbefindende, kan det forhindre, at disse forhold udvikler sig i første omgang.
