Hånden indeholder mere end 25 led, der er særligt modtagelige for de skadelige virkninger af reumatoid arthritis. Faktisk er stivhed og hævelse af håndled og knogler ofte de allerførste tegn på denne kroniske autoimmune lidelse.
Rheumatoid arthritis er forårsaget, når immunsystemet fungerer og angriber leddene i kroppen, hvilket forårsager smerte, betændelse, træthed og svaghed.
Over tid, som sygdommen skrider frem, kan det føre til øget invaliditet, da smerten og det begrænsede bevægelsesområde gør det vanskeligt at fungere.
Når dette sker i hænderne, kan det gøre at åbne en krukke næsten umulig og føre til gradvis deformation af håndled, hænder og fingre.
Årsager til reumatoid hånddeformitet
Som med andre led i kroppen er leddene i hånden omgivet af en tynd, bøjelig membran kendt som synovium. Synovium producerer synovialvæske, et tyndt viskøst stof, der hjælper med at smøre leddet.
Med rheumatoid arthritis sender immunsystemet hvide blodlegemer, kaldet leukocytter, til at angribe sundt fællesvæv. Synoviet reagerer på dette overfald ved at producere lag på lag af nye synovialceller, den ene ovenpå den næste.
Akkumuleringen af disse væv forårsager progressiv deformitet, idet de klemmer ind i det fælles rum og udløser frigivelsen af proteiner, der yderligere nedbryder det omgivende brusk og knogle.
Disse komplekse biokemiske ændringer kan påvirke håndens meget arkitektur, hvilket medfører forvrængning af sener og forskydning af knogler og led.
Hånd- og håndledsledninger berørt
Rheumatoid arthritis udvikler normalt asymmetrisk, hvilket betyder at det kan påvirke den ene hånd forskelligt fra den anden. Det forekommer typisk i et eller flere af følgende led i hånden:
- De metakarpopalangeale led (de store knogler hvor fingrene og tommelfingeren møder hånden)
- De proximale interphalangeale led (de midterste knogler)
- Håndledets ledd, inklusive carpometacarpal joint, midcarpal joint, radiocarpal joint og intercarpal joints
De distale interphalangeale led (de yderste led i fingre og tommelfinger) påvirkes normalt ikke, før sygdommen er fremskreden, og de andre led er allerede påvirket.
Et af de mere genkendelige tegn på avanceret reumatoid arthritis er en tilstand kendt som en ulnarafvigelse. Det er her, hvor fingrene begynder at svinge mod pinky på grund af brud på nærliggende sener. Samtidig begynder håndleddet at skifte mod tommelfingeren af din hånd.
Behandling af hånddeformitet i reumatoid arthritis
Når hånddeformation opstår, kan den ikke omdannes af medicin. Kirurgi kan hjælpe med at tilpasse hånden og genoprette nogle af bevægelses- og funktionen. Det er ikke en nem operation at udføre og kræver generelt en forlænget restitutionstid med fysioterapi.
I sidste ende er tidlig behandling den bedste måde at minimere skade på og nedsætte udviklingen af reumatoid arthritis. Behandling varierer efter sygdomsfasen:
- I tidlig eller mild reumatoid arthritis kan sygdomsmodificerende anti-reumatiske lægemidler (DMARDs) som Plaquenil (hydroxychloroquin) og azulfidin (sulfasalazin) ofte hjælpe.
- Moderat til alvorlig reumatoid arthritis kræver typisk mere kraftfulde DMARDs, herunder methotrexat og Arava (leflunomid). En anden klasse af lægemiddel, der hedder TNF-blokkere, kan hjælpe med at undertrykke immunsystemet ved at hæmme et inflammatorisk protein kendt som tumornekrosefaktor (TNF).
