De tidligste dage med billedtekst på tv betød åbent billedtekst med ordene trykt direkte på skærmen. Open captioning begyndte med den franske kok på PBS (1972). Det blev snart efterfulgt af andre programmer, herunder:
- Captioned ABC World News I aften
- Zoom
- Once Upon a Classic
Disse tidlige programmer blev captioned af WGBH Caption Center. Men åbent billedtekst blev efter sigende ikke godt accepteret af hørelsessamfundet, og det førte til udviklingen af lukket billedtekst.
Lukkede billedtekster udsendes på linie 21 i det lodrette blankinginterval og er ikke synlige, medmindre dekoderkredsløb anvendes. (Anvendelsen af Linje 21 til lukkede billedtekster blev godkendt i 1976 af Federal Communications Commission).
Begyndelsen af lukket tekstning
Jeg fandt ud af gennem en lille meddelelse i min lokale avis, at regeringen havde oprettet et nonprofit National Captioning Institute, der ville sælge specielle dekodere til lukket billedtekst, og at lukket billedtekstning ville begynde i 1980. Et nyt National Captioning Institute blev oprettet for at undgå den potentielle konflikt med at have PBS gennem WGBH Caption Center, give undertekstjenester til andre netværk. Jeg begyndte straks at gemme alle mine penge til en dekoder. Jeg kan stadig huske turen til Sears at hente min første dekoder og min spænding i marts 1980, da jeg så mit første lukkede billedprogram, en episode af Barney Miller, på et lille sort / hvidt tv-apparat.
Lukket billedtekst af tv voksede, men ikke nok til at tilfredsstille døve mennesker. Problemet var en klassisk kylling- og ægsituation, mens tv-stationer ikke ønskede mere billedtekst, medmindre flere dekodere blev solgt, og mange personer med høretab ønskede ikke at købe dekodere, før der var flere programmer til programmering.
Faktisk, som jeg senere lærte senere, blev flere dekodere faktisk købt ved at høre folk, især folk, der lærte engelsk som et andet sprog, som fandt, at de kunne få gavn af billedteksterne, end ved døve selv. Flere faktorer holdt afkodningssalget lavt: omkostninger, begrænset tilgængelighed og ikke mindst modvilje hos hørehæmmede til at afsløre deres høretab ved at have en dekoder knyttet til deres fjernsyn.
Politik med lukket skildring
Den tidlige historie af lukket billedtekst var også fyldt med politiske overtoner. CBS deltog ikke i starten, fordi CBS ønskede at bruge tekst-tv-teknologi i stedet for linje 21-undertekster. Dette resulterede i en aktiv protest mod CBS af døve samfund. Jeg kan stadig huske at deltage i en protest som en NTID-studerende i begyndelsen af 80’erne, da grupper af NTID-studerende blev buset til downtown Rochester, så de kunne deltage i protesten på den lokale CBS-station. I 1984 overgav CBS og accepterede at sende billedtekster på linje 21 (og tekst-tv døde kort efter).
Home Video Captioning Battle
Home videobånd optrådte med billedtekster, men udvælgelsen var woefully begrænset. I slutningen af 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne begyndte døve mennesker, herunder mig selv, at protestere.
At gå til Blockbuster video var en prøvelse i frustration. Jeg blev involveret i en bevægelse påbegyndt af Stuart Gopen og Andrea Shettle, for at få flere billedtekster på hjemmevideo. Jeg kaldte bevægelsen "Caption Action." Caption Action-bevægelsen lykkedes at få lukkede billedtekster på mange videoer, herunder Star Trek-serien og Republic Home Video’s Little Rascals-serie. Caption Action har arbejdet hårdt for at sende meddelelsen til hjemmevideoproducenter, at selvom billedtekster på hjemmevideo er frivillige, forventes døve samfund og ville kræve billedtekster!
Et højdepunkt i Caption Action var, da jeg betalte for at udsende en pressemeddelelse om trådtjenesterne, og den blev hentet af Variety.
Måske var det mest spændende øjeblik jeg havde, da jeg modtog et brev fra en executive på Republic Pictures Home Video, der informerede mig om, at de ville begynde at få billedtekster. De havde længe været imod billedtekster, indtil jeg tog skridtet til at skrive til den sene Spanky McFarland of Little Rascals berømmelse. Mr. McFarland kontaktede Republikken, og resten var historie. (Hvis Spanky McFarland ikke havde gjort det, ville mit næste skridt have været at spore og kontakte Jackie Cooper).
Efter succesen med Republikken bad det døve samfund mig om at tage på Star Trek-videoer. For at få billedteksten til Star Trek-videoen, tiltog jeg støtten fra høreapparatets Star Trek fan community, skriver til ledere af fan klubber, udstationering på internet-opslagstavler mv.
Regeringshåndhævende lovgivning Battle
I slutningen af 80’erne var væksten af kabel-tv betød, at en stor mængde programmering ikke var tilgængelig for døve og hørehæmmede. Endelig erkendte regeringen behovet for lovgivning for at fremskynde tingene og mandat, at alle tv-skærme 13 tommer eller større har indbygget lukket billedtekst dekodningskredsløb. Denne lovgivning var den historiske Television Decoder Circuitry Act fra 1990. Endelig ville vi blive befriet fra dekoderne, og kyllings- og ægproblemet ville blive løst.
At få lovgivningen vedtaget var ikke helt en cakewalk, men tæt. Der var modstand fra en bestemt faglig forening. Jeg fik ahold af en kopi af det faktiske Capitol Hill vidnesbyrd af en repræsentant for denne forening. En ven og jeg udarbejdede et brev, der sprøjtede denne repræsentants vidnesbyrd og faxede det til foreningen. Næste ting vidste vi, at repræsentanten ikke længere arbejdede for denne forening.
Tv-apparater indeholdende det obligatoriske kredsløb blev sat i salg i 1993 og ikke et øjeblik for tidligt. Kun ca. 400.000 decoder var blevet solgt i 1992. Denne stigning i billedafkodnings-fjernsyn var stadig ikke nok til at generere en enorm stigning i billedtilgængeligheden. En af grundene var, at billedteksterne stadig var en frivillig aktivitet, hvilket ofte fik tv-stationerne til at se det som noget velgørende, som skulle betales af eksterne kilder i stedet for blot at behandle det som en anden forretningsomkostninger. Som en reaktion bestod Kongressen i 1996 af telekommunikationsloven fra 1996, som indebar en lukket tekstning på tv. Denne handling har bidraget til at stimulere hurtig vækst i den lukkede billedindustri. Selvom ikke alt på fjernsyn er billedtekster, er vi kommet langt fra de første 15 timer om ugen med underordnet programmering i 1980.
Den captioning industriens vækst afspejles i hjemmesiden jeg startede i 1995, Closed Captioning Web. Selv om det oprindelig var en allsidig hjemmeside, er det først og fremmest blevet en ressource til at finde billedtekstjenester og for at finde job i den billedbeskrevne industri.
Fremtidens skildring
Hvad holder fremtiden for? Fra nu af fortsætter forskning og udvikling af talegenkendelse teknologi og en dag kan det erstatte billedtekster som vi kender det i dag. Indtil da fortsætter tekstvirksomheden med at udvide sig for at imødekomme efterspørgslen efter lovgivningen.
