Plejehjem betragtes ofte som en sidste udvej, men nogle gange en nødvendig, til pleje af dem med demens. De fleste mennesker ønsker at forblive hjemme så længe som muligt, og nogle kan endda have bedt deres familie om ikke at sende dem til et plejehjem. En frygt er, at en elsket kan afvise, og til sidst dø, hurtigere i en facilitet end han ville hjemme. Er dette nøjagtigt?
Det korte svar: Det afhænger. Jo længere svar? Der er begrænset forskning på dette spørgsmål, men der er visse faktorer, der gør tilbagegang og død i demens mere tilbøjelige til at forekomme.
Relevant Forskning
Ifølge tal, der blev udarbejdet i 2017, er Alzheimers sygdom og dementier den 6. ledende dødsårsag i USA. Så hvor dør folk med demens?
En undersøgelse offentliggjort i
Journal of the American Geriatrics Society involverede mere end 4.000 ældre voksne, der blev studeret i cirka fem år. Forskere i denne undersøgelse spores deltagernes død og fandt ud af, at næsten halvdelen (46%) af dem med demens døde hjemme, mens 19% var på et plejehjem og 35% blev indlagt på hospitalet, da de døde. En tidligere undersøgelse offentliggjort i 2005 viste imidlertid, at 2/3 af dødsfaldene relateret til demens skete i et plejehjem.
En tredje undersøgelse fra 2013 analyserede 378 plejehjem beboere og fandt, at de med en diagnose af Alzheimers sygdom – i sammenligning med dem med andre typer demens og dem med kardiovaskulære diagnoser – faktisk overlevede i længere tid.
Denne opfattelse forekommer i første omgang intuitiv, men kan muligvis forklares ved at forstå, at plejehjem er omsorg for mennesker, der er mere kritisk syge nu end tidligere, og dermed kan de med andre forhold end Alzheimers måske have en reduceret forventet levetid.
Faktorer, der er korreleret med en reduceret risiko for død i demens. Selv om det er svært at finde forskning, der omhandler, hvor folk med demens vil dø hurtigere, er der nogle faktorer, der har været korreleret med en længere levetid i demens.
De omfatter følgende:
At være overvægtige:
Ironisk nok øger risikoen for at udvikle demens øget, mens ekstra pund i vores middelalderen øger, at ekstra pund hos ældre med demens er forbundet med en reduceret risiko for død i plejehjem. Vægttab i demens, selv hos personer, der er overvægtige, bør ses med bekymring på grund af denne sammenhæng med en øget risiko for død.
- Reducere antipsykotiske lægemidler kombineret med sociale interaktionsprogrammer: Der er et kraftigt skub for at reducere brugen af antipsykotiske lægemidler til personer med demens i plejehjem, og som nation har vi gjort store fremskridt på dette område. Men nogle undersøgelser siger, at det ikke er nok. Det viste sig at reducere brugen kombineret med tilvejebringelsen af øget social interaktion forbedrede overlevelsesraten i faciliteter. Simpelthen faldende antipsykotiske lægemidler uden at tilføje andre interventioner resulterede i en stigning i udfordrende adfærd og følelser relateret til demens og forbedrede ikke overlevelsesraten.
- Effektiv behandling af adfærdsmæssige og psykologiske symptomer på demens: En anden undersøgelse af personer med demens i plejehjem sammenlignede dødeligheden hos mennesker, der modtager anti-depressive lægemidler til dem, der modtog antipsykotiske lægemidler. De fandt ud af, at dødsfaldene ikke var påvirket af, hvorvidt nogen fik medicin eller ved hvilken medicin de modtog, men hvorvidt lægemidlet var effektivt til at forbedre deres BPSD. Med andre ord levede folk i begge grupper (dem på antidepressiva og dem på antipsykotika) længere, hvis deres adfærd og følelsesmæssige symptomer på demens blev forbedret med medicin.
- Faktorer forbundet med en øget risiko for død i demensOmvendt har forskning forbundet disse faktorer med en højere risiko for at dø for en person med demens.
Delirium
: Tilstedeværelsen af delirium hos personer med demens er blevet forbundet med en øget risiko for død. En almindelig årsag til delirium er en infektion.
- Fald og hoftefrakturer: Personer med demens har en øget risiko for fald og hoftefrakturer, og denne risiko er igen forbundet med en øget risiko for at dø.
- Pressesår: Decubitus sår (også kaldet "såresår" øger risikoen for død hos dem, der lever med demens.Manglende evne til at udføre ADL’er: Som demens udvikler sig evnen til at udføre daglige opgaver som dressing, badning, spise eller gå ned . Dette fald er relateret til en øget risiko for at dø.
- Lungebetændelse
- : Udvikling af lungebetændelse udgør en øget risiko for dødsfald hos dem med demens.
- Alder: At være 85 år eller ældre er forbundet med en signifikant højere risiko for død fra Alzheimers sygdom
