Diagnostisk kranspulsårssygdom (CAD) kan være en udfordring for både patienter og deres læger, fordi der er så mange mennesker i fare for CAD og så mange tests, der kan bruges. Hvem skal testes, og hvilke tests skal de have?
Hvad er CAD?
CAD er en kronisk sygdom i kranspulsårerne. I CAD forårsager aterosklerose den glatte, elastiske foring af arterierne at blive hærdet, stivnet og hævet af "plaques", som er aflejringer af calcium, fedtstoffer og unormale inflammatoriske celler.
Disse plaques kan stikke ind i kanalen af arterien, hvilket forårsager en delvis blokering af blodgennemstrømningen, en tilstand, der ofte forårsager angina. Pladerne kan også pludselig briste, hvilket forårsager, at blodpropperne dannes akut inden for kranspulsåren, der forårsager en pludselig forhindring af blodgennemstrømning. De fleste myokardieinfarkter (hjerteanfald) skyldes akut ruptur af en plaque.
CAD er en kronisk, progressiv sygdom, som normalt er til stede i mange år, før en person er opmærksom på, at alt er galt. Alt for ofte er den første indikation på, at der er et problem, når der opstår en irreversibel hændelse, såsom et myokardieinfarkt eller hjertestop. Dette betyder, at hvis du har en øget risiko for CAD, bør du ikke vente på symptomer at udvikle, før du finder ud af, om du har et problem.
Diagnostisering af CAD
Identifikation af "signifikante" blokeringer
Traditionelt har diagnosen CAD været baseret på tests, der søger tegn på "signifikante" blokeringer inden for koronararterierne.
(Generelt betragter kardiologer en "signifikant" blokering for at være en, som forhindrer 70% eller mere af en arteriekanal.)
Træningsprøvning (eller stresstest) er ofte nyttig til diagnosticering af delvist blokerede kranspulsårer. Kontrolleret stresstest kan ofte medføre symptomer på angina og karakteristiske ændringer på elektrokardiogrammet (EKG) – fund, der tydeligt tyder på, at blokeringer er til stede.
Læs om stressprøvning
Udførelse af en stresstest i forbindelse med enten et thallium / cardiolitstudium eller et ekkokardiogram forbedrer evnen til at finde delvis blokerede kranspulsårer. Thallium og Cardiolite er radioaktive stoffer, der injiceres i en vene under træning. Disse stoffer transporteres til hjertemusklen ved kranspulsårerne, hvilket gør det muligt for hjertet at blive afbildet med et specielt kamera. Hvis en eller flere af kranspulsårene er delvist blokeret, vises de områder af hjertemusklen, der leveres af disse arterier, på billedet som mørke pletter. Ekkokardiogrammet skaber et billede af det slagende hjerte ved hjælp af lydbølger. Enhver unormal bevægelse i hjertemusklen set på ekkokardiogrammet under træning antyder CAD.
Læs om thallium / cardiolit test og ekkokardiogrammer
Hvis stress test tydeligt tyder på, at en eller flere blokeringer er til stede, henvises patienter generelt til hjertekateterisering. Formålet med kateteriseringen er at karakterisere fuldstændig placering og udstrækning af alle koronararterieblokkeringer, sædvanligvis med henblik på angioplastik, stenting eller bypass-kirurgi.
Læs om hjertekateterisering
Ikke-invasive tests udvikles, der måske en dag erstatter behovet for hjertekateterisering.
Disse omfatter multislice CT scan og cardiac MR. Desværre kan ingen af disse tilgange i dag helt erstatte behovet for hjertekateterisering.
Identifikation af plaques, der ikke forårsager væsentlige blokeringer
I de senere år har kardiologer erkendt, at både myokardieinfarkter og ustabil angina skyldes brud på plaques i koronararterier. Det viser sig, at i mange, hvis ikke de fleste tilfælde, de pletter, der ender med at bryde, ville have været betragtet som "ikke-signifikant" (dvs. ikke forårsager en signifikant blokering) før deres brud. Det er derfor, vi ofte hører om mennesker, der lider af et hjerteanfald, efter at de bliver fortalt, at de ikke har nogen væsentlig CAD.
(Dette er hvad der skete med tv-journalisten Tim Russert i 2008.) Da plaque kan bryde, er det nyttigt at vide, om plaques er til stede – selv små. Mennesker, der har et beløb af CAD, bør tage skridt til at stabilisere plaques og reducere risikoen for plaque ruptur. (Sådanne foranstaltninger omfatter ofte risikofaktorstyring, livsstilsændringer, statiner og aspirin.)
Calciumscans fremkommer som en nyttig måde at påvise tilstedeværelsen af selv små mængder CAD. Calciumscanning er en form for CT-scanning, der kan kvantificere et antal calciumforekomster i koronararterierne. Da calciumindskud generelt forekommer i plaques, måler mængden af calcium i arterierne en indikation af, om CAD (og derfor plaques) er til stede såvel som hvor omfattende CAD’en kan være. Ved at advare dig om at du har mindst nok CAD til at producere "tavse" plaques, kan calciumscanning give dig mulighed for at ændre din livsstil og måske tage passende lægemidler, mens der stadig er tid til at gøre det.
Læs mere om Calcium Scans og hvem kan drage fordel af dem
