Alt i alt er de ikke-kalorieformige sødemidler sikkert, ellers ville de ikke blive godkendt til brug. Men brugen af kunstige sødestoffer er kontroversiel for nogle mennesker, selvom de alle virker sikre og har været en del af mange folks kostvaner i årtier.
Historie
Et af de ældste kalorier, der ikke er kalorier, er saccharin, og det har en interessant historie, herunder falsk kræftfare.
Saccharin blev opdaget i 1879 og blev brugt tidligt i det 20. århundrede som en sukker erstatning for diabetikere. Saccharin er ikke så populært som det engang var, men det er stadig tilgængeligt som et pulverformigt sødemiddel. Årsagen til, at saccharin er så lav i kalorier, er, at det er 200 til 700 gange sødere end bordsukker, så meget lidt er nødvendigt.
Tidlig forskning
Saccharin har en lang historie af sikker brug af mennesker. Men nogle forskningslaboratorier, der blev offentliggjort tilbage i 1970’erne, viste, at store mængder saccharin forårsagede blære tumorer hos hanrotter. Disse resultater førte til, at en fødevare- og lægemiddeladministration besluttede at forbyde sødestoffet, men i stedet vedtog den amerikanske kongres lovgivning, der kræver, at følgende advarselsmærke fremhæves på en hvilken som helst fødevare, der indeholder saccharin.
"Brug af dette produkt kan være sundhedsfarligt. Dette produkt indeholder saccharin, som er bestemt til at forårsage kræft hos forsøgsdyr." Forskerne ønskede at lære mere om, hvordan saccharin kan forårsage kræft. Men da de gravede dybere, fandt de den mekanisme, der var ansvarlig for dannelse af blæretumor i hanrotterne, ikke om menneskelig biologi – hanrotterne syntetiserer et bestemt protein, der ikke findes i menneskekroppen.
Da der ikke var grund til at tro, at saccharin ville forårsage kræft hos mennesker, blev det fjernet fra listen over stoffer, der forårsager kræft hos mennesker, og loven, der kræver advarselsmærket, blev ophævet.
Produkter, der sælges i USA, og som indeholder saccharin, er ikke længere påkrævet for at bære advarselsetiketter.
Nuværende brug
Saccharin kan have været befriet som et kræftfremkaldende middel, men det bruges ikke for ofte i dag – for det meste fordi nyere sødere som aspartam og sucralose ikke har den stærke bitter eftersmag.
Sweet’N Lavt pulver er tilgængeligt i de fleste købmandsforretninger, og det findes som ingrediens i et par fødevarer. En kost soda kaldet TaB er stadig sødet med saccharin, men det indeholder også aspartam.
