For de fleste af os vil spise rester af grøntsager ikke forårsage problemer, så længe de ikke er forkælet og genopvarmes korrekt, hvilket ikke har noget at gøre med nitraterne.
Der er to gange, hvor folk skal være forsigtige med nitrater. En af disse tidspunkter er i løbet af de første fire måneder af livet – men det er ikke sandsynligt, at babyer, som unge skal spise, skal have noget.
Hvis spædbørn udsættes for store mængder nitrater, vil det være fra godt vand, der kan bruges til at gøre deres formel.
Anden gang til at tænke på nitrater er i de sidste 8 til 10 uger af graviditeten. Men igen, det drejer sig om drikkevand forurenet med virkelig høje niveauer af nitrater – ikke det beløb, der typisk findes i grøntsager.
Vent – du vidste ikke, at grøntsager har nitrater, har du det?
Ja, det gør de. Noget mere end andre. Ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse indeholder blomkål, spinat, collard greens, broccoli, rødbeder og rodgrøntsager mere nitrater end andre grøntsager.
Og ved hvad? I mængderne, der findes i den typiske diæt, kan nitraterne være gode for dig. Lad mig bakke lidt op og snakke om nitrater, hvorfor de skræmmer os og hvorfor de måske bliver misforstået.
Nitrater findes naturligt i jord og vand. De dannes, når mikroorganismer omdanner organisk affald til ammoniak, som reagerer med oxygen for at danne nitrat og nitrit.
Hvad er dårlige nitre?
Nitrater findes i gødning, nogle rodenticider og menneskeligt og animalsk affald, således at landligt godt vand kan blive forurenet fra nærliggende udslip fra befrugtet jord, kommunalt eller industrielt spildevand, lossepladser, dyrefoder eller septiske systemer.
Ja, det er så ubehageligt som det lyder.
Den føderale standard for nitratniveauer i drikkevand er 10 mg pr. Liter vand. Hvis du har en brønd, og den har mere nitrat end det, skal du muligvis gennemgå nogle ekstreme foranstaltninger for at kunne bruge det pågældende vand. Det involverer filtreringssystemer og store tanke i din baggård.
Nu er de fleste af os ikke nødt til at beskæftige sig med landdistrikterne godt vand, og selv folk, der har brønde, behøver normalt ikke at bekymre sig om nitrater. Så hvor ellers er de fundet?
Natriumnitrat er et mad konserveringsmiddel, der ofte bruges til at helbrede kød, så du finder det i forarbejdede kød som bacon, skinke og pølse.
Her er hvor det bliver kompliceret.
Store observationsforskningsundersøgelser viser, at folk, der spiser større mængder forarbejdede kød, har en tendens til at have højere risici ved forskellige sygdomme som hjertesygdomme og nogle former for kræft. Så det naturlige svar var at pege fingeren på nitraterne i det forarbejdede kød.
Men forarbejdede kød er også højt kalorier, fyldt med mættet fedt og natrium. Plus, folk, der spiser masser af forarbejdede kød, har også tendens til at spise færre frugter og grøntsager, få mindre fiber, og forbrugerne mere kalorier, ryger mere, drikker mere og træner mindre.
Alt i alt er det en rigtig dårlig kombination.
Og måske skyller nitraterne lidt overbord. Det kan skyldes nogen eller alle de andre faktorer.
I hvert fald, så længe nitraterne ledsages af C-vitamin (ascorbat eller ascorbinsyre), behøver du ikke bekymre dig om at danne usunde stoffer, der kan skade dig. Det meste af tiden, når du ser nitrater på din ingrediensliste, vil du også se vitamin C.
Hvad er gode nitrater?
Grøntsager, der vokser i jorden, vil indeholde noget nitrat. Faktisk kommer ca. 85 procent af dit daglige nitratindtag – ca. 20 til 25 milligram per dag – af grøntsager. Og grøntsager er gode for dig.
Hvis nogen fortæller dig, at grøntsager er dårlige for dig på grund af nitraterne eller anden grund, skal du løbe fra dem. Meget hurtig.
Nogle forskere mener, at en del af årsagen til grøntsags godhed faktisk skyldes disse nitrater. Uden at blive superteknisk, kan det være, at nitrater er gode for dine blodkar og hjælper med at reducere blodtrykket og holde blodpladerne i blodet i blodet for meget eller på de forkerte steder.
Ideen om at nitrater kan være godt for dig, er stadig i indledende fase. Men hvem bryr sig virkelig – vi ved allerede, at grøntsager er gode for dig. Så spis mere af dem.
Hvad med genopvarmning af grøntsager? Hvis du genopvarmer vand, vil du koncentrere mængden af nitrater, når vandet fordampes. Måske frygter folk, at genopvarmning af grøntsager gør det samme. Sagen er, hvis du opvarmer dine grøntsager til det punkt, hvor de er tørret op, skrumpet og koncentreret til en ubehagelig klump, tvivler jeg på, om du endda ville spise dem alligevel.
Spis dine grøntsager. Gem rester. Varm dem og spis dem. Du får det fint.
