Sundhedsvæsen reform har været i fokus i den seneste politiske debat. Vil GOP ophæve Affordable Care Act, også Obamacare, eller vil republikanerne finde andre måder at trække på sine politikker? Efter den amerikanske sundhedslov (ACHA), aka Trumpcare, undlod at modtage afstemning i Parlamentet i marts 2017, er det svært at vide, hvad man kan forvente under den nuværende administration.
Kampen er langt fra over. Højttaler for Parlamentet Paul Ryan søger stadig at handle på sundhedsområdet, selv om han ikke har forpligtet sig til en frist. Forhåbentlig vil en mere gennemtænkt og omfattende sundhedsplan blive præsenteret på vegne af det amerikanske folk. Hvad ville en sådan plan omfatte for Medicaid, sundhedsprogrammet, der behandler de fattige og handicappede?
Hvordan forbundsregeringen betaler for Medicaid
Medicaid er et program, der forvaltes af både føderale og statslige regeringer. Den føderale regering fastsætter standarder for hvem og hvad der skal dækkes, og hver stat beslutter, om der skal tilføjes yderligere tjenester til sit program. De kan ikke tilbyde mindre. Med hensyn til finansiering bidrager føderale og statslige myndigheder til deres respektive Medicaid-programmer.
For at forstå de potentielle ændringer, der kommer vores vej, skal vi forstå, hvordan den føderale regering finansierede Medicaid i starten af Trump administrationen.
Alle stater modtager føderal finansiering gennem tre kilder.
- Disproportionate Share Hospital (DSH) betalinger: Med refusion for Medicaid notorisk lavt, kan hospitaler, der plejer et uforholdsmæssigt stort antal mennesker på Medicare eller for de usikrede, kæmpe økonomisk. DSH betalinger udbetales til staterne til distribution til sygehuse i nød.
- Federal Medical Assistance Procent (FMAP): Den føderale regering matcher statsudgifterne på Medicaid dollar til dollar og tilbyder højere satser i stater, der har lavere indkomst per capita.
- Forbedrede matchende satser: Den føderale regering betaler ud over FMAP satser for visse tjenester, herunder men ikke begrænset til behandling af bryst og livmoderhalskræft, familieplanlægning, hjemmepleje og forebyggende screening til voksne.
Spørgsmålet er, om disse metoder til føderal støtte vil fortsætte under præsident Trump, eller om de vil blive erstattet med en alternativ finansieringsmodel.
Federal Funding for Medicaid Expansion
Medicare ekspansion trådte i kraft i 2014 og var en vigtig del af Affordable Care Act. Det ændrede de indkomstgrænser, der ville kvalificere folk til Medicaid og tillod enkeltpersoner uden børn at være berettigede, hvis de opfyldte disse indkomstgrænser.
Det føderale fattigdomsniveau (FPL), som defineres nogensinde år, afhænger af, om du er individuel eller i en familie, og også på størrelsen på din familie. Stater fastsatte Medicaid berettigelse baseret på procentdel af FPL. Obamacare øger kriterierne for indkomstberettigelse for Medicaid til 133 procent af FPL for stater, der valgte at deltage, mens det hedder, at udskudt Medicaid-ekspansion kunne opretholde kriterier for kvalifikation til den foregående sats, 44 procent af FPL.
Ikke-deltagende stater kunne fortsat udelukke barnløse voksne fra dækning.
Naturligvis ramte dette føderale midler til programmet. Stater med Medicaid-ekspansion modtog yderligere føderale dollars for at hjælpe dem med op til 100 procent af ekspansionsomkostningerne gennem 2016 og derefter 90 procent af disse omkostninger gennem 2022.
Forslag til finansieringsændringer for Medicaid
Den amerikanske sundhedslov omfattede mange bestemmelser, der reducerede midler til Medicaid. Selv om planen groft undergravede Medicaid-ekspansion, sagde den, at den ville give yderligere midler til stater, der var blevet lovet gennem 2022.
Ifølge National Health Expenditure Data oversteg Medicaid-udgifterne over 545 mia. Dollars i 2015 og tegner sig for 17 procent af alle sundhedsudgifter .
Med dette nummer i stigende grad søger republikanerne en måde at skære ned på det forbrug. De to vigtigste forslag til Medicaid-reformen er en ændring i per capita-grænser eller bloktilskud.
Per capita grænser er et fast beløb, der vil blive udbetalt til en stat hvert år. Værdien er baseret på, hvor mange mennesker der er i Medicaid-programmet. Dette ville gøre det muligt for den føderale dollar at stige i efterfølgende år, hvis flere mennesker kvalificerede sig og blev indskrevet i programmet. Per capita grænser for Medicaid blev foreslået med det oprindelige udkast til den amerikanske sundhedslov.
Mange republikanere, især Freedom Caucus, troede per capita-grænser, gik ikke langt nok til at reducere de føderale udgifter til Medicaid. Den amerikanske sundhedslov blev overgået fra at tilbyde per capita grænser for at gøre brug af bloktilskud til Medicaid. I modsætning til per capita grænser tager bloktilskud ikke hensyn til antallet af personer på Medicaid. Føderale betalinger spredes i et fast beløb, der vil stige marginalt hvert år for at tage højde for inflationen. Problemet er, at inflationen kan stige langsommere end udgifterne til lægehjælp.
En analyse foretaget af Avalere, et sundhedsrådgivningskonsulentfirma, anslår, at over fem år ville den føderale regering spare op til 110 milliarder dollar, hvis de anvendte per capita-grænser eller 150 millioner dollars, hvis de brugte bloktilskud til Medicaid.
Hvordan ville Medicaid-programmer tilpasse sig?
Spørgsmålet er fortsat, hvis et af disse forslag vil blive inkluderet som led i Ryans fremtidige sundhedstilsynsrevision. Hvis der indføres grænser eller blokbidrag pr. Indbygger, vil staterne miste en betydelig finansiering. For at imødegå disse tab må de muligvis foretage ændringer, der gør deres Medicaid-programmer mere effektive.
Staterne må måske dække deres samlede Medicaid-udgifter, reducere, hvilke tjenester der er omfattet af Medicaid, eller sætte grænser for, hvor mange mennesker de kan tilmelde sig, selvom de opfylder kriterierne for støtteberettigelse. Bloktilskud ville være særligt begrænsende for stater, fordi de ville begrænse både udgifts- og tilmeldingsvæksten.
