Uanset om du mener at cannabis bør anvendes i sundhedsvæsenet, er det faktisk medicinsk marihuana er tilladt i 25 stater og District of Columbia. Fire stater og D.C. tillader endda rekreativ brug af stoffet. Andre stater søger nu legalisering som en mulighed.
Den føderale regering er ikke enig. U.S. Drug Enforcement Administration (DEA) fortsætter med at kategorisere marihuana som et Schedule I-lægemiddel, og det gør det ulovligt.
Hvad betyder det for folk på Medicare, der måske vil bruge stoffet til behandling?
Forståelse af lov om kontrollerede stoffer
Lov om regulerede stoffer (CSA) fra 1970 udarbejdede et system til klassificering af narkotika. Det opdelte stoffer i fem kategorier eller tidsplaner, baseret på deres risiko for at udløse stofmisbrug eller afhængighed:
- Tidsplan I: Ingen accepteret medicinsk brug; høj risiko for misbrug og afhængighed
- Tidsplan II: Godkendt medicinsk brug; høj risiko for misbrug og afhængighed
- Skema III: Godkendt medicinsk brug; moderat til lav risiko for misbrug eller afhængighed
- Skema IV: Godkendt medicinsk brug; lav risiko for misbrug eller afhængighed
- Tidsplan V: Godkendt medicinsk brug; laveste risiko for misbrug eller afhængighed
Selv om ordene ofte anvendes ombytteligt, er misbrug og afhængighed helt anderledes. I enkleste termer betyder afhængighed, at kroppen fysisk har brug for et stof, mens overgreb betyder, at andres sind, deres følelsesmæssige eller psykologiske tilstand har brug for det.
Med legalisering i flere stater er der blevet fremsat andragender til DEA for at omklassificere marihuana fra en liste I til et Schedule II-stof. Dette ville have forgreninger, der ikke kun ville påvirke den lokale retshåndhævelse, men også bestemmelser om produktion og endda import og eksport af lægemidlet.
I august 2016 afviste DEA disse andragender og holdt marihuana som et Schedule I-stof.
Er marihuana mere farligt end kokain?
Du ville være hårdt presset for at finde nogen, der ikke tror, at kokain er et farligt, vanedannende stof. Interessant nok er kokain imidlertid et Schedule II-lægemiddel. Det betyder, at den føderale regering i øjeblikket ser medicinske fordele fra kokain, men ikke marijuana.
Kokain er blevet anvendt overvejende som en aktuelt bedøvelsesmiddel til øre-, næse- og halsbetingelser og endda som en vasokonstrictor for at hjælpe med at stoppe næseblødninger. Dens anvendelse er begrænset til anvendelse af medicinske fagfolk. Hvad kan marijuana bruges til? Regeringen siger, at der ikke er nok oplysninger til at bevise, at det er sikkert.
Føderale bestemmelser, der udgør begrænsninger for forskning, er vanskelige. For det første kræver forskning penge og tilskud er sværere og sværere at komme ved at give karakteren af et lægemiddel, der anses for farligt og vanedannende ifølge Schedule I-standarder. For at fortsætte med forskning skal der indgives en ansøgning til Institut for Sundhed og Menneskelige Tjenesteydelser for at få adgang til marihuana til forskningskvalitet; marihuana, der kommer fra den ene gård i USA, der er blevet føderalt godkendt til at vokse den, en gård ved University of Mississippi.
Kun i august 2016 meddelte DEA, at det ville tillade andre universiteter at søge at dyrke marihuana til forskningsformål.
Så skal forskere få tilladelse fra DEA til at besidde og transportere stoffet. År kan gå, før en undersøgelse kan endda komme ud af jorden, hvis overhovedet. Slutresultatet er, at der ikke er mange kliniske forsøg for at understøtte brugen heraf, i det mindste ikke nok til at overbevise den føderale regering. Ikke endnu.
Medicinsk marihuana bruger
Der er dog nogle undersøgelser til støtte for marihuana klinisk brug. Der er forskning, der viser sundhedsmæssige fordele ved marihuana og dets derivater, især den aktive komponent i marihuana, der er kendt som tetrahydrocannabinol (THC).
Flere data er dog tilgængelige på dyr end mennesker.
Medicinske tilstande, der har data til støtte for brugen af medicinsk marihuana, i hvert fald til en vis grad, omfatter:
- Appetitundertrykkelse
- Kræftrelateret smerte
- Epilepsi
- Glaucoma
- HIV
- Multipel sklerose
- Kvalme og opkastning
- Perifer neuropati
Der er mindre støtte til brug af medicinsk marihuana i fibromyalgi, Huntingtons sygdom, Parkinsons sygdom, reumatoid arthritis eller ikke-kræftrelateret smerte.
I alle tilfælde er psykoaktive bivirkninger en bekymring.
Fødevare- og lægemiddeladministrationen godkender i øjeblikket to cannabinoidmedikamenter til brug i USA. Cesamet (nabilone) og Marinol (dronabinol) bruges til at behandle kvalme og opkastning hos personer, der tager kemoterapi. Marinol kan også bruges til behandling af anoreksi og vægttab hos mennesker med HIV. Disse medikamenter er henholdsvis Schedule II og III, selv om de er syntetiske derivater af THC. Medicare og Medical Marijuana
Medicare vil ikke betale for Schedule I-stoffer, fordi de pr. Definition ikke er medicinske nødvendige. Ikke kun det, men Medicare er et føderalt program og i øjnene til DEA, et føderalt organ, er marihuana mod loven. Medmindre DEA foretager en tidsplanændring (og det nægtede at gøre det i august 2016) er medicinsk marihuana fra bordet for Medicare-modtagere, medmindre de vil betale for det uden for lommen.
Det synes at være præcis, hvad der sker!
Ifølge en undersøgelse i 2016 i sundhedsanliggender faldt udgifterne til del D-medicin i stater, hvor medicinsk marihuana var tilgængelig. Implikationen er, at folk vendte sig til medicinsk marihuana i stedet. Nærmere bestemt blev del D-lægemidler foreskrevet mindre for betingelser, der kunne behandles alternativt med medicinsk marihuana.
Besparelserne til Medicare beløb sig til 165 millioner dollars i 2013. Forskere vurderede, at disse besparelser kunne have været så højt som 470 millioner dollars, hvis medicinsk marihuana var lovligt over hele landet. Vil centrene for Medicare og Medicaid Services (CMS) se medicinsk marihuana som en mulighed for at reducere omkostningerne i fremtiden? I hvert fald i de stater, hvor det er lovligt? Det vil tiden vise.
