Hate at være en downer, men at drikke alkohol vil ikke varme dig op, når du er kold – og endnu værre – det kunne faktisk være farligt.
Mine foretrukne lørdag morgen tegneserier elskede at vise St. Bernards afgrænser gennem snedækkede bjerge med tønder slung rundt deres halsen, bringer brandy (som altid havde bobler af en eller anden grund) til skæve bjerg rejsende.
Det viser sig, at St. Bernards kloster i de schweiziske alper lejlighedsvis kan bære mælk i en kiste, men aldrig brandy. De blev dog uddannet som redningshund, så den del er sand.
Selvom St. Bernards måske ikke bærer alkohol rundt, har masser af moderne skiløbere bota tasker fyldt med vin eller brandy, når de er på skråningerne. De hævder, at alkoholen opvarmer dem på toppen af bjerget. Jeg vil lade visdommen om at stå på skis drukket til en anden diskussion, men for nu skal vi snakke om alkohol som kemisk opvarmningsmiddel.
Alkohol som anti-fryse
Alkohol har en meget lavere frysetemperatur end vand; vodka og andre 80 bevis (40% alkohol) væsker har et frysepunkt på omkring -22 grader; vandet fryser ved 32 grader. Det står til grund, at alkohol kemisk ville være varmere end is og sne.
Sandheden er, at en lavere frysetemperatur har alt at gøre med den kemiske sammensætning af alkoholen og intet at gøre med nogen magiske egenskaber, det kan måske varme os op.
Grundfysik betyder, at at drikke en kold drik vil trække varme fra din krop, og at drikke en varm drik vil føje varme til din krop. Teoretisk set bør alkohol ikke tilføre eller subtrahere varme anderledes end nogen anden drik.
"Men Alkohol får mig til at føle sig varmere!"
Selvfølgelig vidste du, at det ikke kunne være så simpelt.
Alkohol har et ry for at opvarme os på kolde dage, fordi det får os til at føle varmere, når vi drikker det. Alkohol får blodkar til at udvide, hvilket skifter blodstrømmen til overfladen af huden, hvor nerveenderne svarer til ændringer i temperaturen. En gallon af 99 graders blod, der flyder forbi vores naturlige termometre, får os til at føle os varme og hyggelige. (Enhver, der smider de varme toddies ved ilden, kender den følelse.)
Desværre, når vi skilter i sne og vi tager en slugt brandy for at give os en varm lille pick-up, opvarmer vi ikke noget ved alle. I stedet lader vi mere blodgennemstrøm forbi hudens overflade, hvor den kolde udenluft er i stand til at stjæle lidt mere varme fra vores kerne.
Takket være brandy bliver vi faktisk koldere, ikke varmere.
Alkohol gør ikke noget for at varme os op og er en hurtig måde at få hypotermi i et koldt miljø.
Det kan være en bummer at skifte din bota pose fra vin til vand. Bare husk, der er stadig en ild og en varm skam, der venter i hytten i bunden af bjerget, for ikke at nævne, hvor meget mere sikkert det er at drikke
efter at du er færdig med at stå på ski, så længe du ikke drikker meget.
