B.K.S. Iyengar blev født den 14. december 1918. Han begyndte at gøre yoga som teenager i et forsøg på at forbedre sin sundhed efter at have ramt tuberkulose og studerede hos sin svoger Krishnamacharya i Mysore, Indien. Iyengar begyndte at undervise i yoga i 1936. Da amerikanske og europæiske studerende begyndte at søge yogaundervisning i 1960’erne, steg Iyengars metode til fremtrædende rolle.
Han etablerede sin grundskole, Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute (opkaldt efter sin kone) i Pune, Indien i 1975. Dette center blev et nexus for popularisering af yoga. Som en af de første lærere til at undervise yoga til vesterlændinge, kan Iyengars indflydelse på moderne asana-praksis ikke overvurderes. Han døde den 20. august 2014, i en alder af 95 år. Hans søn Prashant og datter Geeta administrerer nu RIMYI.
Iyengar Metoden: Justering og rekvisitter
Iyengars metode, en form for hatha yoga, er baseret på at give forrang til kroppens fysiske tilpasning i poserne. I denne stil læres det, at der er en rigtig god måde at gøre hver især på, og at hver elev en dag vil kunne opnå perfekte ting gennem konsekvent praksis. Iyengar mente, at når en balance er opnået i en elevs krop, vil det snart blive afspejlet i hans eller hendes sind.
En af Iyengars store innovationer var brugen af rekvisitter.
I dag er det ret almindeligt at se tæpper, blokke, stropper, puder, stole og bolster bruges i yoga studios. Brugen af disse rekvisitter er forholdsvis ny i yogaens historie og kommer direkte fra Iyengar. Formålet med rekvisitterne er at give eleverne mulighed for at få den bedst mulige tilpasning, mens deres organer åbner op.
Casestudie: Sådan bruges rekvisitter i Iyengar Traditionen
Som et eksempel, lad os se på trekantspositionen. I denne stilling kommer din hånd ideelt til gulvet på ydersiden af din forside. Men hvad nu hvis det er svært eller umuligt for dig at bringe din hånd på gulvet uden at gå på kompromis med åbningen af brystet, hvilket er et af hovedformålet med pose? I Iyengars opfattelse bør tilpasningen af venstre skulder over højre lettes ved brug af en blok under højre hånd, indtil kroppen bliver åben nok, så blokken ikke længere er nødvendig. Dette er en af de måder, hvorpå Iyengars metode gør yoga mere tilgængelig for en bred vifte af mennesker. Rekvisitterne bruges til at tilpasse kroppen til den korrekte justering og kan bruges i overensstemmelse med den studerendes egne behov.
Mere om Iyengars metode: Ingen flow
Vinyasa flow er et begreb, der anvendes i yoga til at beskrive fluidovergangen fra en pose til den næste i forbindelse med enten en indånding eller udånding af åndedræt. Iyengar-stil yoga indeholder meget lidt vinyasa flow. I stedet holdes poser i længere varighed, mens justeringen er perfektioneret. Derfor er Iyengar yoga ikke så intens en kardiovaskulær oplevelse som en mere flydende stil som Ashtanga.
Holding poses er imidlertid anstrengende, bygger styrke og er fremragende til at øge fleksibiliteten. Fraværet af vinyasa flow er en anden grund til, at Iyengar-metoden bringer yoga til rådighed for en bred befolkning. Det er et godt sted at starte for mennesker, der ikke fysisk er i stand til at lave en flydende stil praksis. Dette gør Iyengar til en af de mest populære stilarter af yoga verden over.
Iyengar’s Writings
Ud over at udvikle og popularisere sin stil af praksis, er Iyengars bøger højt respekteret og er blevet klassiske yogatekster. Chief blandt dem erLight on Yoga, først udgivet i 1966, som beskriver og illustrerer hundredvis af yoga poses og mange vejrtrækninger.
Hans andre vigtige bøger omfatterLys på Pranayama, der fokuserer på åndedrætsarbejde ogLys på Yoga Sutraerne i Patanjali, som er en oversættelse og fortolkning af de gamle Yoga Sutraer, hvorfra Iyengar tegnede det filosofiske fundament for hans metode til yoga. Hans sidste bog,Lys på livet, adresserer de mentale og åndelige aspekter af yoga.
Er Iyengar Yoga for dig?
Får ikke tanken om, at en Iyengar-klasse vil være let, selvom stilen i praksis er tilpasselig til forskellige niveauer. Iyengar er også meget tiltrækkende for mere avancerede yogier, der ønsker at arbejde på deres tilpasning. Mennesker, der er meget omhyggelige, tekniske, har interesse for anatomi, og en forståelse for subtile bevægelser i kroppen nyder typisk Iyengar-stil praksis. Selvom du aldrig tager en Iyengar klasse, er hans indflydelse så udbredt i dag vil du sikkert møde det på den måde, som læres, og rekvisitter bruges over yoga spektret.
