Vagusnerven er den længste nerve i det autonome nervesystem og er en af de vigtigste nerver i kroppen. Vagusnerven hjælper med at regulere mange kritiske aspekter af human fysiologi, herunder hjertefrekvens, blodtryk, sved, fordøjelse og endda taler. Af denne grund har medicinsk videnskab længe søgt måder at modulere funktionen af vagus nerve.
Hvad er Vagus Nerve?
Vagusnerven (også kendt som 10th cranial nerve) er en meget lang nerve, der stammer fra hjernestammen og strækker sig gennem halsen og ind i brystet og maven. Det leverer innervation til hjertet, store blodkar, luftveje, lunger, spiserør, mave og tarm.
Selv om der faktisk er to vagus nerver (venstre og højre), henviser lægerne normalt til dem sammen som "vagusnerven."
Vagusnerven hjælper med at kontrollere flere muskler i halsen og i voiceboxen. Det spiller en vigtig rolle ved regulering af hjertefrekvensen og opretholdelse af mavetarmkanalen. Vagus nerverne bærer også sensoriske oplysninger fra de indre organer tilbage til hjernen. Hvorfor er Vagus Nervebetydende?
Måske er den største betydning af vagusnerven, at det er kroppens store parasympatiske nerve, der leverer parasympatiske fibre til alle hovedorganerne i hovedet, halsen, brystet og maven.
Vagusnerven er ansvarlig for gagrefleksen (og hostens refleks, når øregangen stimuleres), sænker hjertefrekvensen, styrer sveden, regulerer blodtrykket, stimulerer peristaltikken i mave-tarmkanalen og styrer vaskulær tone. stimulering af en vagus nerve kan producere, hvad der kaldes en "vasovagal refleks", der består af et pludseligt fald i blodtrykket og en sænkning af hjertefrekvensen.
Denne refleks kan udløses af gastrointestinal sygdom eller som reaktion på smerte, skræmte eller pludselige stress. Nogle mennesker er særligt tilbøjelige til vasovagalrefleksen, og deres blodtryk og pulsændringer kan forårsage tab af bevidsthed – en tilstand kaldet "vasovagal synkope".
Overdreven aktivering af vagusnerven ses også under visse medicinske tilstande, især dysautonomierne.
Stimulering af vagusnerven kan have terapeutiske virkninger (såsom standsning af episoder af supraventrikulær takykardi (SVT) eller hikke) og kan hjælpe læger med at diagnosticere visse former for hjerteklump. Vagal stimulering kan opnås ret let ved at anvende Valsalva manøvre.
Vagus-nerve og hjerte
Den rigtige vagus-nerve leverer sinusknudepunktet, og dets stimulering kan producere sinus bradykardi. Den venstre vagus nerve leverer AV-noden, og dens stimulering kan producere en form for hjerteblok. Det er ved at producere forbigående hjerteblok, at Valsalva manøvre kan opsige mange slags SVT.
Den Vagus Nerve i medicinsk terapi eller VNS terapi
Fordi vagus nerve har så mange vigtige funktioner, har medicinsk videnskab været interesseret i årtier i ideen om at anvende vagus nerve stimulation eller vagus nerve blokering i medicinsk terapi.
I årtier var vagotomiproceduren (skæring af vagusnerven) en grundpille i terapi til mavesårs sygdom, da dette var en måde at reducere mængden af myresyre som produceres af maven. Vagotomi havde dog adskillige bivirkninger, og tilgængeligheden af mere effektiv behandling er nu blevet meget mindre almindeligt anvendt.
I dag er der stor interesse i at bruge elektroniske stimulatorer (i det væsentlige modificerede pacemakere) til kronisk at stimulere vagusnerven i et forsøg på at behandle forskellige medicinske problemer. Sådanne indretninger (generelt omtalt som vagusnervenstimulerende indretninger eller VNS-enheder) er blevet anvendt med succes til behandling af mennesker med svær epilepsi, der er ildfast over for lægemiddelterapi.
VNS-terapi bruges også nogle gange til behandling af ildfast depression.
Fordi når du har en hammer, ser det ud som et negle. Virksomheder, der producerer VNS-enheder, undersøger deres brug under flere andre forhold, herunder hypertension, migræne, tinnitus, fibromyalgi og vægttab.
Der er faktisk et løfte om sådanne applikationer af VNS. Imidlertid vil det sande potentiale i VNS dukke op, når hype er erstattet af faste kliniske beviser.
