læger diagnosticere slidgigt ved at overveje en patients medicinske historie, fysisk undersøgelse og billeder af de ramte leddene. Røntgenbilleder opretter de billeder, der bruges til at opdage slidgigt. Mens røntgenstråler bruges til at afsløre udseendet af slidgigt til diagnostikere, er der ikke altid en direkte sammenhæng mellem, hvad røntgenstrålerne viser og symptomer på slidgigt, som en patient oplever.
Ved 40 år har mange mennesker tegn på slidgigt på røntgenstråler. Ifølge American College of Rheumatology har 70 procent af personer over 70 år røntgenbevis for slidgigt, selvom kun halvdelen udvikler symptomer.
Røntgenbilleder af slidgigt detekterer ikke tidlige bruskabnormiteter. Røntgenbilleder kan også vise mild slidgigt (dvs. mindre abnormiteter), mens en patient kan opleve svære symptomer. Omvendt kan en røntgenstråle vise ændringer, der tyder på avanceret eller alvorlig slidgigt, mens en patient måske har få eller ingen symptomer. Tidlige bruskabnormiteter kan påvises med magnetisk resonansbilleddannelse, men MR’er anvendes sjældent til rutinemæssig diagnose af slidgigt.
Selvom symptomer ikke kan direkte korrelere med røntgenbevis for slidgigt, er det typisk for en læge at bestille røntgenstråler af en smertefuld ledd. Der er visse røntgenfund, som kan hjælpe læger og radiologer til at formulere indtryk og diagnosticere slidgigt.
Resultaterne omfatter:
Joint Space Narrowing
Slidgigt forårsager forringelse af de fælles strukturer. At bære væk eller forringe leddbrusk fører til indsnævring af fællesrummet (dvs. mellemrummet mellem knoglens ende i en ledd). Progressivt mindre fælles rum tyder på forværring af slidgigt.
Fælles rumtab er normalt ikke ensartet i leddet. "Bone-on-bone" antyder, at der ikke er ledig plads tilbage.
Udvikling af osteofytter
Osteofytter, også kaldet bensporer, er fremspring af knogler og brusk. De benede fremspring ses almindeligvis i områder af en degenererende led og kan ses på røntgenstråler. Osteophytes, som typisk udvikler sig som et reparativt svar ved resterende brusk, forårsager smerte og begrænset bevægelsesområde i det ramte led.
Subchondral Sclerose
Subchondral knogle er laget af knogle lige under brusk. Sklerose betyder, at der er en hærdning af væv. Subchondral sklerose ses på røntgenstråling som øget knogletæthed, der ofte findes ved siden af indsnævring af fællesrum. Degenerationen af knogler, der forekommer i slidgigt, får knoglen til at blive en tæt masse på knogleens overflader.
Subchondral Cyst Formation
Subchondral cyster er væskefyldte sacs, som ekstruderer fra leddet. Cysterne indeholder fortykket fælles materiale, for det meste hyaluronsyre. Traumatiseret subchondralben undergår cystisk degeneration.
Subluxation
Subluxation kan også ses på røntgen som en mulig konsekvens af slidgigt. Subluxation er en delvis dislokation af en knogle.
