online tilslutningssteder som craigslist, gaydar og de geosocial dating apps grindr og Tinder, er blevet de overvejende platforme for mange enkeltpersoner – homoseksuel, lige eller biseksuel – søger at forbinde socialt og / eller seksuelt. Så omfattende er disse netværk, at Grindrfor eksempel er rapporteret i dag at have godt over seks millioner registrerede brugere, der logger på webstedet i gennemsnit otte gange om dagen.
Online tilslutningssteder giver adgang til større sociale og seksuelle netværk end en person ellers ville finde offline, hvilket muliggør afslappet sex med både lethed og en vis usynlighed. Som følge heraf er der rejst bekymringer om virkningen af sådanne hookups på hiv og andre seksuelt overførte infektioner blandt online brugere, med formodentlig højere satser for flere kønspartnere, stofmisbrug og seroguessing (dvs. en seksuel partner baseret på antagelse om hiv-status).
Craigslist Personals forbundet med øgede hiv-priser
En række undersøgelser har kigget specifikt på San Francisco-baserede Craigslist, som driver en af de største personlige annoncewebsteder i USA. En sådan undersøgelse udført af New York University og Carlson School of Business, foreslog, at hiv-prævalensen i 33 amerikanske stater var steget med omkring 15,9 procent over en tiårig periode (1999-2002) som følge af Craigslist hookups.
Analysen foreslog endvidere, at så mange som 6.130 til 6.455 HIV-infektioner kunne henføres direkte til Craigslist, med de fleste infektioner relateret til afslappet, ikke-betalt sex (i modsætning til eskorte-tjenester eller prostitution, der syntes at have en negativ tilknytning til hiv-satser).
En 2015-undersøgelse fra University of Marylands Robert H.
Smith School of Business understøttede disse fund ved at tyde på, at Craigslist-hookups resulterede i en stigning i hiv-prævalensen på 13,5 procent i Florida over en fireårig periode – eller ca. 1.149 nye hiv-infektioner .
Undersøgerne kunne også identificere de typer brugere, der havde størst risiko, og resultaterne viste sig i høj grad kontraintuitive. Blandt deres konklusioner:
- Afroamerikanske online brugere, der repræsenterede 63 procent af infektionerne, men som befolkningsgruppe generelt bruger internettet mindst af alle grupper.
- Højereindkomstbrugere med privat sygesikring, der var mere tilbøjelige til at blive smittet end lavereindkomstbrugere omfattet af Medicaid.
Selv om resultaterne var vanskelige at forklare, foreslog forskerne, at højereindkomstfolk, der står over for en større social straf for afslappet sex, kan have større seksuel disinhibition som følge af "friheden", som internettet giver. Det ser også ud til, at adgangen til internettet påvirker de samfundsøkonomiske grupper på helt forskellige måder.
Online praksis, der er forbundet med øget risiko
Hvad angår risikoadfærd inden for online-hookup-samfund, har det meste af forskningen hidtil fokuseret på mænd, der har sex med mænd (MSM).
Ifølge undersøgelser fra Center for HIV / AIDS Uddannelsesstudier og Uddannelse (CHEST) ved City University of New York har MSM tendens til at bruge internettet mere til at finde afslappet sex end via offline muligheder.
Craigslist blev citeret som den mest anvendte mulighed blandt New York City MSM (81 procent), efterfulgt af badehuse (64 procent) og barer eller klubber (47 procent).
Når man så på specifik online adfærd, havde MSM en tendens til at fastslå hiv-status for en sexpartner gennem enten en gennemgang af onlineprofiler (85 procent), kommunikation før sex (82 procent), kommunikation efter køn 42 procent) eller seroguessing-baseret på spor fra brugerens profil (29 procent). Ikke overraskende var seroguessing forbundet med de højeste grader af ubeskyttet analsex.
Forskning fra University of New South Wales i Australien støttede i høj grad disse resultater ved at konkludere, at både HIV-positive og HIV-negative MSM er mere tilbøjelige til at engagere sig i ubeskyttet analsex, hvis den potentielle partner blot informerer ham om, at han er af samme status.
Som følge af disse og andre undersøgelser anbefaler advokater, at risikoreduktionsmeddelelser fremhæver de begrænsninger, hvormed udvælgelsen af online sexpartnere – og formodningen om hiv-status og risiko – kan placere en person med større risiko for infektion eller transmission.
Nøglen til dette er forhandlingerne om sikrere sexpraksis blandt afslappede sexpartnere, mens man udforsker de biomedicinske midler til at reducere hiv-transmissionsrisikoen (herunder brugen af hiv-eksponeringsprofylakse).
