Opioider har længe spillet en vigtig rolle i medicin som en stærk metode til at kontrollere smerter.
Opioider kan imidlertid også forårsage alvorlige problemer. Disse stoffer er meget vanedannende. Faktisk er afhængighed både til receptpligtige opioider og ulovlige opioider (hovedsageligt heroin) blevet et stort samfundsproblem. Opioidafhængighed forårsager en epidemi af overdoserelaterede dødsfald. I USA blev mere end 30.000 dødsfald fra opioide overdoser registreret i 2015 alene, ifølge NIH. Derudover skaber handel med opioider fattigdom, voldelig kriminalitet, forstyrrede familier og andet samfundskaios.
Desuden kan opioider producere besværlige problemer selv hos personer, der tager dem kronisk under lægens vejledning. Sådanne problemer omfatter forstoppelse, sedation, nedsat funktionsevne, ulykker og skader, urinretention og hjerteproblemer.
Hjerteproblemerne med opioider er generelt ikke velkendte blandt offentligheden, eller for det sags skyld af mange læger. Faktisk er nogle af de hjertemæssige problemer forbundet med opioider lige nu blevet anerkendt.
Men for de mennesker, der udvikler opioidrelaterede hjerte-kar-problemer, kan disse problemer have stor indflydelse på sundhed. Mennesker, der bruger kronisk opioider til smertekontrol, og lægerne, der ordinerer dem, burde være meget opmærksomme på hjerterisikoen.
Anvendelsen af opioider i medicin
Opioider er specielt nyttige til bekæmpelse af alvorlige smerter forårsaget af midlertidige medicinske tilstande, såsom brudte knogler eller postoperative smerter, og ved at kontrollere smerter forbundet med alvorlige medicinske problemer i slutstadiet, især terminal cancer.
I disse situationer har opioider tendens til at være meget effektive, og (fordi deres anvendelse i disse situationer er tidsbegrænset) er risikoen forbundet med at bruge dem minimal. De kan også være effektive til at behandle mindre alvorlige og mere kroniske smerter, men deres brug for denne type smerte er meget kontroversiel. Kronisk brug af opioider kan føre til misbrug og afhængighed. Dette skyldes dels, at opioider viser funktionen kendt som "tolerance" – det er med tiden, at mennesker har brug for højere og højere doser opioider for at opnå de samme niveauer af smertekontrol, der oprindeligt blev opnået med meget lavere doser. Det er derfor en udfordring at opskrive og tage den "rigtige" mængde opioider i lange perioder. Eksperter anbefaler, at når opioider bruges til at behandle kroniske smerter, der ikke er forbundet med kræft, skal deres brug overvåges af læger, der specialiserer sig i smertekontrol.
Flere opioider anvendes i øjeblikket i lægebehandling, herunder buprenorphin, codein, fentanyl, oxycontin, methadon, morfin, percocet og Vicodin.
Sundhedsproblemer, der normalt ses med opioider
Før du beskriver de hjerteproblemer, der kan opstå af opioider, vil det være værd at opregne de mere almindelige problemer, som disse stoffer kan forårsage.
Som vi har set, er måden opioiderne arbejder ved at binde til opioidreceptorer i det centrale og perifere nervesystem, og dermed reducerer de opfattelsen af smerte. Men når overdrevne doser opioider anvendes, kan deres virkning på nervesystemet producere adskillige andre virkninger, herunder: sedering, eufori, deprimeret vejrtrækning, anfald, forvirring, opkastning, nøjagtige elever og dumhed.
Døden fra opioid-overdoser opstår oftest under en opioid-induceret dumhed, hvor åndedrætssystemet bliver så grundigt deprimeret, at vejrtrækning simpelthen stopper.
hjerteproblemer med opioider
I betragtning af disse dramatiske ikke-kardiale virkninger af opioider kan det ikke være overraskende, at mange af de hjerteproblemer, der er forårsaget af disse stoffer, har fået relativt lidt opmærksomhed.
Opioider er dog nu forbundet med flere forskellige hjerteproblemer, og nogle af dem kan være livstruende.
De hjerteproblemer, der er forbundet med opioider, inkluderer:
Depression af hjertemuskulaturen. Selvom opioiderne i sig selv har ringe effekt på hjertemuskulaturens evne til at indgå kraftigt (det vil sige på kardial kontraktilitet), kan kontraktiliteten faktisk undertrykkes, når opioider kombineres med benzodiazepiner (lægemidler som Valium). Denne kombination er ikke sjælden hos personer, der tager kroniske opioider. Hos mennesker, der har et underliggende hjerteproblem, der giver en vis svaghed i hjertefunktionen, såsom en kardiomyopati, kan kombinationen af en opioid og en benzodiazepin udfælde åbenhjertes hjertesvigt.
Bradycardi.
Bradycardi, eller en langsom hjertefrekvens, ses temmelig hyppigt hos personer, der tager opioider. Generelt er denne bradykardi skyldes en bremsning af sinusknudepunktet, som det ses i syge sinus syndrom. Opioid bradykardi forårsager sjældent symptomer i ro, men det kan føre til dårlig træningstolerance, da hjertefrekvensen måske ikke kan øges normalt med motion.vasodilation.
Vasodilation eller dilatation af blodkarrene kan skyldes opioidbrug. Denne vasodilation kan forårsage hypotension (lavt blodtryk). Fordi opioider også kan producere bradykardi sammen med vasodilation, når en person på opioider står op hurtigt, kan de opleve et pludseligt fald i blodtrykket – en tilstand kaldet ortostatisk hypotension. Ortostatisk hypotension kan føre til svær lyshårhed, mens den står oprejst, eller endda synkroniseres.Ventrikulær takykardi.
To opioider i særdeleshed (methadon og buprenorphin) kan fremkalde et fænomen på elektrokardiogrammet (EKG) kaldet QT forlængelse. I nogle mennesker kan QT forlængelse producere en farlig form for ventrikulær takykardi kaldet torsades de pointes. Denne type hjertearytmi frembringer normalt episoder med alvorlig lyshårhed, synkope eller endog pludselig død.Atrieflimren. Rial atrial fibrillation, en hurtig, uregelmæssig hjerterytme forårsaget af et forstyrret og fraktioneret elektrisk signal i hjertets atria (de øvre hjertekamre) har vist sig at være signifikant hyppigere hos mennesker, der bruger opioider. Personer med atrieflimren har en relativt høj forekomst af slagtilfælde og muligvis af hjerteanfald.
Infektiøs endokarditis.Infektiøs endokarditis er en livstruende infektion i hjerteventiler eller andre strukturer i hjertet. Det er et ualmindeligt problem, som typisk har tendens til at ses hos ældre mennesker med underliggende hjertesvigt sygdom. I de seneste år har infektiøs endokarditis imidlertid været set hos mange flere unge end nogensinde før – og især hos unge, hvide kvinder. Den fællesnævner blandt disse unge med endokarditis er, at de har misbrugt intravenøse opioider, især heroin. Infektiøs endokarditis har en høj dødelighed, og overlevende er ofte tilbage med kronisk hjertesygdom. Opioidudtagning.
Opioidudtag kan påvirke hjerte-kar-systemet, men ikke-kardiale symptomer har tendens til at være mere fremtrædende (især rastløshed, overdreven rive og løbende næse, smertefulde muskler og led, kvalme, opkastning og diarré). En hurtig hjertefrekvens og forhøjet blodtryk er almindelige med opioidudtag, men disse tegn er normalt ikke så fremtrædende, som de har med alkoholabstinenssyndrom. Imidlertid kan opkastning og diarré forårsaget af opioidudtagning føre til dehydrering, lavt blodtryk og lyshårhed eller synkope. Hvis en hurtig opioidhæmning induceres ved at give et opioid-reverserende lægemiddel som naloxon (Narcan) (som er en livreddende procedure, hvis en overdosis er opstået), kan en pludselig stigning i adrenalin forårsage betydelig kardiovaskulær ustabilitet.Kardiovaskulær død.
En undersøgelse offentliggjort i Journal of the American Medical Associationi 2016 overraskede og forstyrrede det medicinske samfund ved at rapportere, at blandt personer, der modtog receptpligtige opioider for kronisk ikke-kræft smerte, var der en signifikant stigning i hjerte-kar-dødsfald, såvel som en signifikant stigning i ikke-overdoserelateret dødelighed. Årsagen til dette overskud i kardiovaskulære dødsfald med kronisk receptpligtig opioidbehandling er spekulativ på nuværende tidspunkt. En teori er, at kronisk opioidbrug kan forårsage søvnforstyrret vejrtrækning, en tilstand som er forbundet med hjertearytmi, hjerteanfald og pludselig død. Men flere undersøgelser er nødvendige for at bekræfte resultaterne af denne undersøgelse og at drille de mulige årsager.
SammendragSom de fleste nyttige ting har opioider – som har gjort svær smerte tåleligt for millioner af mennesker – været en bestemt blandet velsignelse. Ud over de mange kendte problemer forbundet med opioidbrug er det mindre velkendte faktum, at de kan producere flere former for hjertesygdomme. Potentialet for kardiovaskulære problemer er endnu en grund til, at både læger og patienter bør være forsigtige med at bruge disse stoffer til kronisk smertekontrol.
