Mastceller er celler, der findes i bindevæv i hele kroppen som en del af vores immunsystem. Mastceller er særligt fremtrædende i væv fra vores kroppe, som interagerer med vores eksterne verden, som dem, der findes på vores hud og i vores åndedræts- og fordøjelseskanaler. Mastceller kan også findes i organer og væv i vores kredsløbs- og nervesystemer.
Mastceller spiller en vigtig rolle for at beskytte vores helbred ved at levere en forsvarslinje mod patogener.
Mastcellefunktioner
Som reaktion på udsættelse for et opfattet patogen afstødte mastceller en hurtig inflammatorisk reaktion på udvendige invaders, såsom bakterier, vira og parasitter. Mastceller har kapacitet til direkte at dræbe disse organismer eller at stimulere produktion og frigivelse af stoffer, der vil ødelægge patogenet.
Mastceller spiller en fremtrædende rolle i aktiveringen af allergi respons. Når en person har en allergi, reagerer mastceller på harmløse udløsere som om de var en trussel.
Ud over deres beskyttelses- og immunsystemeffekter er mastceller også involveret i:
- Homeostase af blodkar og bronkialfunktion
- Skadeshelbredelse
- Formation af nye blodkar
- Reguler cellernes funktion i hele kroppen
- Regulering af knoglevækst
Mast Cellrespons
Som reaktion på en opfattet trussel udløser mastceller en frigivelse af en række immunforsvarsmediatorer, såsom histamin og serotonin, og enzymer såsom cytokiner og proteaser.
Disse stoffer resulterer i både hurtige og længerevarende inflammatoriske reaktioner. Lad os tage et kig på nogle af de mere almindelige mastcelle responser.
Gastrointestinalt respons
Når vi spiser noget, der opfattes som værende skadeligt, vil mastceller udløse et respons, der har følgende virkninger:
- Øget væskesekretion
- Øg muskelkontraktion i fordøjelsessystemet (kan forårsage opkastning eller diarré)
- Flyt fekal materiale hurtigere gennem tyktarmen
Disse handlinger giver mening, ikke? Kroppen forsøger at slippe af med, hvad det opfatter for at være skadeligt så hurtigt som muligt.
Mastceller spiller en vigtig rolle for at fremme en sund balance mellem de bakterier, der udgør vores tarmflora. Da mastceller findes i hele tarmens fod, spiller de en rolle i at ødelægge og beskytte vores kroppe mod enhver patogen bakterie.
Respiratorisk reaktion
Mastceller findes i hele luften i vores luftveje. Som reaktion på et antigen, typisk en som inhaleres, vil mastceller udløse et immunrespons, der omfatter:
- Konstruktion af vores luftveje
- Congestion
- Hoste
- Øget produktion af slim
Som det fremgår af ovenstående virkninger, er det ikke overraskende at mastceller er stærkt involveret i symptomerne på allergisk astma.
Hudrespons
Du er nok bekendt med forestillingen om, at nogle mennesker oplever elveblod eller udslæt som følge af at spise en bestemt mad. Dette sker, fordi antigener i maden indtræder i blodet gennem GI-kanalen. Når de cirkulerer gennem kroppen, kommer de i kontakt med mastceller, der findes i hudens væv.
Den inflammatoriske respons af disse mastceller kan resultere i hævelse, elveblødninger, udslæt og det mere kroniske problem med atopisk dermatitis (eksem). Mastceller og fordøjelsessygdom
På grund af det faktum, at mastceller linjer tarmkanalen og givet deres virkninger i form af et immunrespons, er mastceller impliceret i at spille en rolle i følgende to gastrointestinale sygdomme:
Fødevareallergi
- Irritabel tarmsyndrom (IBS)
- Virkningerne af mastceller kan resultere i følgende symptomer:
Hurtig transit af afføring (resulterende i diarré)
- Øget væskesekretion i tyktarmen (også medvirkning til diarré)
- Visceral overfølsomhed (fører til abdominal smerte)
- Interessant nok kan mastcellerne påvirkes af mængden af stress, du er under. Der synes at være tovejs kommunikation mellem cellerne i dit nervesystem og mastceller. Mastcellerne kan således spille en primær rolle i, at IBS-symptomer kan forværres af ekstern stress.
Undersøgelser har vist, at der er et øget antal mastceller i tarmforingen hos personer, der har IBS. Forskere ved endnu ikke meget om, hvorfor det er sådan, men det er et spændende forskningsområde, da det fører til muligheden for udvikling af nye effektive behandlinger for sygdommen.
