Hvert år er mere end 2 millioner piger og kvinder tvunget til at gennemgå kvindelig kønslemlæstelse (FGM.) Den specifikke begrundelse bag praksis varierer fra land til land og kultur til kultur. Den generelle grund er dog den samme. Målet er at nægte kvinder evnen til at have behageligt samleje og dermed få dem til at reservere deres seksualitet for deres ægtemænd.
Genital lemlæstelse kan også være en religiøs rite af indvielse i kvindelighed, en måde at rense en grim kropsdel på, som kræves af Gud, eller blot en måde at øge mandlige fornøjelser på. FGM, også kendt som kønsskæring eller kvindelig omskæring, praktiseres i mere end 30 lande. De fleste af disse lande er i et bælte, der strækker sig over Afrika nord for ækvator. Bevis tyder på, at FGM ikke nødvendigvis øger en kvindes risiko for seksuelt overførte sygdomme. Det er også bestemt ikke beskyttende. I de fleste lande, hvor FGM praktiseres, har kvinder, der har gennemgået lemlæstelse, samme antal seksuelt overførte sygdomme til dem, hvis organer forbliver intakte. Kvindernes kønslemlæstelse sætter dog kvinder i øget risiko for hiv og aids, når uhygiejniske kirurgiske metoder anvendes i proceduren.
WHO klassificeringssystem
Kønsmisling er ikke en ensartet praksis. Det spænder fra en symbolsk opskæring af kønsorganerne for at fuldføre fjernelse af klitoris og de eksterne genitalier med syning af de to sider af det åbne sår sammen med lige nok en åbning for at tillade udslip af menstruationsblod og urin.
Fjernelse af klitoris er kendt som clitoridektomi eller clitorektomi.
Verdenssundhedsorganisationen har faktisk udviklet et klassifikationssystem til FGM, der opdeler det i kategorier som følger.
Type I
- er excision af præpuceen (klitorishætte) og en del af eller hele klitoris. Type II
- er excision af præpuce og klitoris sammen med delvis eller total excision af labia minora. Type III
- er infibulation. Infibulation er excision af del eller alle de eksterne genitalier og syninger af de to snitede sider i varierende grad. Type IV
- stikker, piercerer, skærer, strækker, skraber eller andre skadelige procedurer udført på klitoris, labia eller begge dele. Den faktiske oplevelse af FGM falder ikke altid i en af disse kategorier. Omfanget af operationen varierer mellem lokale praktikere såvel som mellem kulturelle grupper. Endvidere kan praksis omfatte aspekter af en eller flere former for lemlæstelse.
Procedure
Det er ekstremt generøst at henvise til FGM som en kirurgisk procedure. Disse lemlæstelser udføres oftest af traditionelle praktiserende læger uden bedøvelse ved hjælp af de instrumenter, de kan finde. Dette spænder fra skarpe pinde og sten til saks og penknive. Apparater er generelt ikke steriliseret mellem kvinder, hvilket øger risikoen for infektion sammen med andre skadelige virkninger.
I tilfælde af infibulation kan en piges ben forblive bundet sammen i 2 til 6 uger for at fremme helbredelse af såret. Når det heler, er hun tilbage med et ikke-brudt lag af arret hud mellem benene. Der er kun en lille åbning i bunden for frigivelse af urin og menstruationsvæske.
Denne åbning er sommetider så lille, at en mand måske ikke kan trænge ind i hende. På det tidspunkt kan den forstørres med en kniv eller et andet instrument ved hånden.
Hvor infibulation er en almindelig praksis, hvis åbningen bliver for stor efter vaginal levering eller andre forhold, er det et problem. En kvinde kan faktisk reinfibuleres for at genoprette den lille størrelse af den oprindelige åbning.
Fysiske og psykologiske virkninger
Genitalmildeling udføres oftest, når kvinder er mellem 4 og 10 år. Det kan dog ske så tidligt som i barndommen og så sent som under en første graviditet.
Afhængigt af omfanget af lemlæstelsen kan det få alvorlige psykologiske og fysiske bivirkninger. Utilsigtede fysiske virkninger af FGM omfatter:
Ukontrolleret blødning
- Skader på urinrøret og blæren
- Urinvejsinfektion og tilbageholdelse
- Brokede ben i bækkenet og benene fra hvor kvinder blev fastholdt mens de kæmpede
- Systemisk infektion
- Ufrugtbarhed
- Feath
- Psykologiske virkninger omfatter:
Posttraumatisk stresslidelse
- Angst
- Depression
- Frygt for samleje (som påtænkt)
- FGM Uden for Afrika
Da verdensrejser bliver mere ligetil og migrationsmønstre ændres, har FGM ændret sig. Det plejede at være et primært afrikansk problem. Nu er det en, der rammer lande over hele verden. Vestlige nationer har generelt to typer juridisk erfaring med FGM. Der er flygtninge, der søger asyl for at undslippe det og indvandrere, der søger retlig beskyttelse til at udføre det. De fleste lande gør deres bedste for at respektere indvandrernes kulturelle og religiøse overbevisning. Der er imidlertid en voksende enighed om, at FGM er en uacceptabel krænkelse af menneskerettighederne. Lande beslutter i stigende grad, at respekt for denne type kulturelle rite er forkert.
Etiske og moralske overvejelser
De Forenede Stater tilsidesatte FGM’s praksis i 1997. Flere europæiske lande har retsforfulgt medicinske fagfolk til at udføre FGM. Dette har ført til en interessant debat. Hvis forældre vil finde en måde for deres døtre til alligevel at blive lemlæstet, eventuelt sende dem på en ferie til deres hjemlande for at få proceduren udført, ville det være bedre at lade øvelsen ske i sikkerhed for en moderne medicinsk facilitet ? Det ville i det mindste reducere risikoen for utilsigtede komplikationer og infektion?
Nogle læger har fundet ud af, at en symbolsk prickning af klitoris eller lille skære på kønsorganerne er en acceptabel erstatning for mere omfattende FGM i visse samfund. Hvor blodudslip er det eneste krav, kan en procedure udført af en læge foretages under anæstesi og repareres straks uden varig fysisk eller psykisk skade på barnet. De fleste vestlige medicinske samfund forbyder imidlertid deres praktiserende læger at engagere sig i en sådan unødvendig procedure på kønsorganerne. Grunde til sådanne bestemmelser er klare. Men nogle har argumenteret for, at vestlig moral og etik i dette tilfælde faktisk kommer i vejen for barnets trivsel. Dette gælder især, da de symbolske procedurer er langt mindre omfattende end mandlige omskæringer.
Frivillig genital rekonstruktion
Selv om kontroverserne omkring kvinders kønslemlæstelser vokser, og praksis bliver mindre acceptabel, bliver frivillig genital rekonstruktion i stigende grad mere almindelig. Kvinder ønsker at omforme deres eksterne genitalier for at give dem et "rent" udseende, med skjult indre labia og ydre labia, der kunne ses i et blad. Faktisk er det gigantiske blade, der har fået kvinder til at være bekymrede over deres genital udseende. Kvinder får at vide, at den luftbørste symmetri og mangel på variation er, hvad mænd betragter smukke og ønsker at ændre deres krop til at matche. Forskning tyder på, at de fleste kvinder, der gennemgår denne operation, er blevet snakket ind i det af deres partnere, der ønsker udseendet af en Playboy-model, der ligger ved siden af dem i sengen.
Genital plastikkirurgi kan også indebære stramning af den vaginale åbning, enten efter fødslen eller for at rumme en partner med lille penis størrelse. Data er imidlertid kontroversielle, om det faktisk øger kvindens egen seksuelle fornøjelse, da den kirurgiske procedure ødelægger nerver og muskler og kan også forårsage lokal ardannelse. Denne vaginal foryngelse er ikke en ny procedure. Kvinder har haft tucks for at stramme deres vaginer efter fødslen i mange år.
Virginitet har altid været et kulturelt aktiv for kvinder, og selv i det 21. århundrede er lidt blevet ændret. Kirurgisk rekreation af hymen, for eksempel, vokser i popularitet som en valgfuld procedure over hele verden. Når domænet for kvinder i Mellemøsten, der risikerede alvorlige konsekvenser, hvis de ikke forekom jomfruelige i deres ægteskabsseng (Da hymen kan blive beskadiget på ikke-seksuelle måder, kunne hymenoplasti forhindre kvinder i at blive straffet for en mangel på jomfruelighed. ) bliver det nu en mode trend. Kvinder vælger dem som en gave til deres ægtemænd, eller at vildlede en fremtidig ægtefælle. Tilsyneladende er udseendet af renhed værd ikke kun stor kirurgi, men også genforening af køn med en ikke ubetydelig mængde smerte.
Hvad har disse frivillige procedurer at gøre med rædsler af kvindelig lemlæstelse? I Sverige var lovgivningen designet til at forhindre, at den anden havde de utilsigtede konsekvenser af at kriminalisere den første. De overfladiske ligheder i procedurerne har også fået nogle videnskabsmænd til at stille spørgsmålstegn ved, om den paternalistiske beskyttelse af fattige afrikanske kvinder samtidig med at rige vestlige kvinder kan vælge en lignende procedure er faktisk institutionaliseret racisme.
Det forekommer ekstreme, men det forekommer rimeligt at spørge, om kvinderne skal give tilladelse til at udøve FGM, bør det stadig ikke tillades. Argumentet er normalt gjort, at de er betinget af deres kulturer til at tro, at proceduren er nødvendig for dem eller deres døtre, men det store flertal af kvinder, der vælger at gennemgå labioplastik, svarer også på samfundsmæssige pres. Ja, kvinder, der gennemgår frivillig kirurgi, forsøger at forbedre deres seksuelle liv frem for at beskadige dem, men kvinder, der gennemgår FGM, styrker deres familiemæssige bånd, som de ganske rimeligt kan betragte som langt vigtigere.
Der er mere end 130 millioner kvinder i verden, hvis liv har været irreversibelt beskadiget af FGM, der oplever unødvendig fysisk og følelsesmæssig smerte, og det er en skam, at forfængelighed har gjort det muligt at sætte spørgsmålstegn ved fordømmelsen af en praksis, der er så farlig til kvinder. Regeringerne rundt om i verden har afskåret FGM med god grund for at beskytte de piger og kvinder, der er deres mest sårbare borgere, og opreagegrupper forsøger fortsat at finde måder at hjælpe personer, der tror på praksis, finder et mindre farligt alternativ. Det er fortsat enkeltpersoners og regeringernes ansvar at bestemme, hvordan man trækker linjen mellem respekt og beskyttelse, selvom det kan vise sig at være på bekostning af valg.
