Den anden dag hørte jeg nogen sige: "Nå, reumatoid arthritis dræber dig ikke." Jeg ønskede ikke at komme ind i en lang, involveret samtale på det tidspunkt, jeg mumlede uhørligt: "Faktisk er det mere kompliceret end det." Rheumatoid arthritis betragtes ikke generelt som en dødelig eller terminal sygdom. Faktisk betegnes det almindeligvis som en kronisk sygdom, hvilket betyder at du vil have det i hele livet.
Sygdommen er forbundet med en højere risiko for komplikationer, der dog kan være fatale.
Rheumatoid arthritis er forbundet med nedsat levetid, hovedsageligt på grund af de komplikationer, der kan udvikle sig. Det er blevet estimeret, at forventet levetid kan reduceres med ca. 10 år for personer med reumatoid arthritis. Systemisk betændelse relateret til reumatoid arthritis menes at indirekte forårsage den forkortede levetid samt spille en rolle for at øge risikoen for alvorlig infektion, kardiovaskulær sygdom, atherosklerose og metabolisk sygdom, hvoraf nogen kan bidrage til for tidlig død.
Kardiovaskulær sygdom
Koblingen mellem reumatoid arthritis og øget kardiovaskulær sygdom er blevet godt undersøgt og er fortsat et fokus for forskning. Kardiovaskulær sygdom er den største dødsårsag blandt peple med reumatoid arthritis. Ca. 40 procent af dødsfald i rheumatoid arthritis skyldes kardiovaskulære hændelser.
Mennesker med reumatoid arthritis har en to gange øget risiko for hjerteanfald eller slagtilfælde i forhold til mennesker uden reumatoid arthritis. Risikoen eskalerer til næsten tre gange hos mennesker, der har haft reumatoid arthritis i 10 eller flere år.
Det er interessant, men sædvanlige risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme forklarer ikke hele billedet hos personer med reumatoid arthritis.
Der findes andre patogene (sygdomsfremkaldende) mekanismer ved spil, primært relateret til systemisk inflammation. Sådanne mekanismer kan omfatte prooxidativ dyslipidæmi (abnormale fedtindhold i blodet), insulinresistens, prædisponering for blodpropper, høje niveauer af homocystein i blodet og visse immunfunktioner, såsom T-celleaktivering.
Endnu et andet interessant punkt-rheumatoid arthritis patienter er mindre tilbøjelige til at rapportere brystsmerter end dem uden reumatoid arthritis. De er mere tilbøjelige til at opleve uigenkendt myokardieinfarkt (hjerteanfald) eller pludselig hjertedød.
Metabolisk syndrom
Metabolisk syndrom, en klynge af traditionelle kardiovaskulære risikofaktorer, herunder hypertension, fedme, glukoseintolerans og dyslipidæmi er meget udbredt hos mennesker med reumatoid arthritis. Højere inflammatoriske markører og brugen af glucocorticoider betragtes som forudsigere for forekomsten af metabolisk syndrom hos dem med reumatoid arthritis.
En undersøgelse, offentliggjort i januar 2011 udgaven af Journal of Rheumatology
vurderede, om reumatoid arthritis patienter uden indlysende tegn på hjerte-kar-sygdom havde en højere forekomst af metabolisk syndrom. Konklusionen var, at personer med reumatoid arthritis havde en højere forekomst af metabolisk syndrom. Aterosklerose
Mennesker med reumatoid arthritis har en højere forekomst af aterosklerose end dem uden reumatoid arthritis. Aterosklerose og reumatoid arthritis kan dele flere patogene mekanismer, og systemisk inflammation er sandsynligvis blandt dem. Der kan også være genetiske processer involveret. Autoimmune processer spiller muligvis også en rolle i både reumatoid arthritis og aterosklerose.
Alvorlige infektioner
Rheumatoid arthritis patienter har vist sig at have en øget risiko for infektion.
Ifølge et studie, der blev offentliggjort i september 2002 af
arthritis og reumatisme
, som vurderede prediktorer for infektion i leddegigt, øget alder, ekstra artikulære manifestationer af leddegigt (dvs. andre faktorer end fælles involvering), comorbiditeter, og brug af kortikosteroider var stærke prædiktorer for infektion. Interessant, ifølge undersøgelsen resultater i maj 2013 Journal of Rheumatologygraden af alvorlig infektion hos patienter med reumatoid arthritis er faldet i de sidste par år. Gastrointestinal perforering En anden potentiel dødsårsag relateret til reumatoid arthritis er gastrointestinal perforering. Det er ualmindeligt, men en alvorlig bivirkning, når den forekommer. Personer, der behandles med glucocorticoider, ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAIDS) eller som har en historie med diverticulitis, har større risiko for gastrointestinale problemer.
