Migræne har tendens til at løbe i familier. På grund af det tror forskerne, at tilstanden har genetiske rødder, og at migræne er arvelige, men de er kun lige begyndt at præcisere præcis hvilke gener der er ansvarlige, og hvordan disse gener interagerer med dit miljø for at producere de faktiske hovedpine.
Der er flere forskellige typer af migræne, og disse er blevet grupperet i to generelle klassifikationer: migræne med aura og migræne uden aura.
Begge ser ud til at have genetiske links, hvilket gør dem arvelige.
Undersøgelser af identiske og broderlige tvillinger viser, at op til halvdelen af migrænefølsomheden skyldes genetiske faktorer, med mere genetisk risiko for migræne med aura sammenlignet med migræne uden aura.
Det betyder, at dine gener kan kontrollere en betydelig mængde af din risiko for at have migrænesygdom – op til halvdelen, som jeg sagde – men andre faktorer bidrager også. At udslette disse genetiske og ikke-genetiske faktorer kan føre til udsigter til mere effektive behandlinger.
Alvorlig migræne med aura: Genetiske links Klar
Når man leder efter bestemte gener forbundet med migrænesygdom, studerede forskere først en bestemt type alvorlig migræne med aura kaldet familiær hemiplegisk migræne.
I denne type migræne med aura lider folk også af midlertidig følelsesløshed og svaghed, normalt kun på den ene side af deres krop, da auraen tager fat ("hæmplastisk" indikerer blot, at dette sker på den ene side af kroppen).
Liderne kan også opleve sløret eller vanskelig tale, forvirring og døsighed.
Familiel hemiplegisk migræne kan forårsage utroligt alvorlige migrænepisoder med feber, anfald og endda koma. Døden fra disse migræne har forekommet i nogle få tilfælde, og omkring 20% af patienterne udvikler permanente problemer med balance, koordination og øjenbevægelser.
De genetiske links i denne type migræne er klare og involverer mindst fire gener, der hver især har en rolle i at kontrollere neurotransmittere, der fortæller vores hjerner, hvad de skal gøre. Denne første undersøgelse af familiær hemiplegisk migræne lagde grunden til et nærmere kig på migrænegenetik generelt.
Yderligere migræne gener identificeret
Hidtil har flere undersøgelser identificeret mindst 13 gener, der kan få en person til at være mere modtagelig for migrænesygdom. Tre af disse påvirker en specifik neurotransmitter, glutamat, mens andre påvirker neuronernes evne til at opføre sig på en normal måde.
Forskere spekulerer på, at denne genetiske kombination kan føre til, at hjernen bliver mere "spændende" – hvilket betyder, at de forårsager øget aktivitet i bestemte dele af hjernen, der synes at være relateret til smerten og andre neurologiske symptomer på migræne. Der er dog ikke noget klart bevis på denne teori.
Det er heller ikke klart, om nogle af disse egenskaber er unikke for migræne, da en mekanisme, der synes at føre til smerten ved en migræne, også forekommer under andre forhold, herunder irritabel tarmsyndrom, fibromyalgi og endda lændesmerter.
Genetik Vigtigt til fremtidige behandlinger
Uanset om du kalder det migræne, migræne sygdom eller migræneforstyrrelse, er migræne en tilbagevendende episodisk, arvelig neurologisk sygdom.
Det betyder, at migrænerne har en neurologisk sygdom hele tiden, ikke kun når de faktisk har migræne.
Det kan bidrage til at tegne en sammenligning med epilepsi, en anden tilbagevendende neurologisk lidelse. Personer med epilepsi har forstyrrelsen hele tiden, selvom de ikke aktivt har episoder, og målet for deres lægehjælp er at holde sygdommen kontrolleret for at undgå episoder. Forskere håber, at ved at identificere de forskellige gener, der kan bidrage til migrænerisiko, kan de udtænke stoffer og andre behandlinger, der retter sig mod de problemer, der er forårsaget af disse gener. Da migræne kan være ekstremt invaliderende, med store virkninger på dit arbejde, din familie og dit generelle helbred, vil enhver gennembrud i migrænebehandling baseret på dine individuelle gener være hjertelig velkommen.
