Er noget overvægtigt – har et moderat forhøjet BMI – forbundet med øget medicinsk risiko, eller er det ikke? Mens fedme ganske klart øger medicinsk risiko, og mens samfundet og de medicinske eksperter i det seneste har lagt stor vægt på at opretholde en "normal" kropsvægt, er den overskydende risiko, der skyldes at være kun overvægtige (i modsætning til fedme) mindre klar.
Hvad siger studierne?
Den uopfyldte karakter af dette spørgsmål skød kort for nogle år siden, da en artikel i Lancet viste, at hjertepatienter, der var en "lille" overvægt, ifølge deres BMI (body mass index) score faktisk havde en lidt lavere risiko end patienter, der var af "normal" vægt.
Selv forfatterne af dette papir syntes lidt flov over disse fund. Og for at forvirre problemet yderligere, understøtter to større artikler, der vises omtrent på samme tid i New England Journal of Medicine, den mere populære forestilling – at være overvægtige, med ethvert beløb, øger risikoen for dødelighed. Forsøg at forvirre offentlig forvirring om sagen, ifølge
Wall Street Journal instruerede Centers for Disease Control sine forskere ikke at kommentere offentligt om de nye undersøgelser, og "en talskvinde for agenturet havde heller ingen kommentarer." (Du kan læse Wall Street Journal artiklen her, men det kræver et abonnement.) BMI-scoren er beregnet til at være en hurtig måde at bestemme, om en person har for meget kropsfedt. BMI score på 20 til 24,9 betragtes som normalt, scoringer på 25 til 29,9 er overvægtige, scoringer på 30 til 34,9 er overvægtige, og scoringer over 35 er ekstremt overvægtige. Scores under 20 betragtes som undervægtige. Du kan nemt beregne din score ved hjælp af denne regnemaskine.
Næsten alle undersøgelser, der bruger BMI-score, er enige om nogle få punkter. For det første har folk, der er overvægtige eller ekstremt overvægtige, en stærkt øget risiko for hjerte-kar-sygdom og død. For det andet har folk, der er undervægtige, også en øget risiko for død. (Dette antages at være primært på grund af underliggende sygdomsprocesser – såsom hjertesygdomme, lungesygdomme, kræft eller infektion – som selv ofte producerer vægttab som sygdommen skrider frem.)
Hvis der er en kontrovers, er det centreret omkring personer, der er klassificeret som overvægtige, men ikke overvægtige, det vil sige, hvis BMI score er lidt over 25. De fleste studier har vist øget medicinsk risiko selv for denne milde tilstand af overvægt. Men et par undersøgelser viser en smule
lavere risiko for disse personer. Flere forklaringer til denne tilsyneladende uoverensstemmelse er blevet foreslået, men den, der har mest trækkraft, er ideen om, at BMI måler sig selv – hvilket blot tager højde for ens vægt og højde – ofte giver et falsk mål for "overvægt", hvis en person er simpelthen i god form og har god muskelmasse. Det vil sige for sunde individer med BMI på 25 eller 26, kan "overskydende" vægt faktisk ikke være fedt.
Afsluttende tanker
At have for meget fedt – specifikt for meget fedt i abdominalområdet – placerer betydelig metabolisk stress på hjerte-kar-systemet og øger risikoen for hjerte-kar-sygdom. BMI-indekset er meget nøjagtigt for personer, der er meget undervægtige eller meget overvægtige (det er f.eks. Meget svært at lægge nok muskelmasse til at få dit BMI over 30 uden at misbruge steroider), men BMI er mindre nøjagtigt til at detektere personer, der er blot "overvægtige". Der er faktisk nogle individer, der har BMI-score i 25-29-rækken, bare fordi de er i god form. Men jeg indgiver, disse individer ved sikkert hvem de er.
Så hvis du har en BMI score i kategorien "overvægtige" og overvejer at fejre, fordi du vælger at tro på
Lancet
artiklen og for at ignorere alle de andre beviser tværtimod, lad os bare få dig til at svare på dette et spørgsmål før Du knuser åben den næste Bud: Er din talje størrelse mindre end din hofte størrelse? Hvis "ja", så er du nok en af disse mennesker i fremragende fysisk form, og den "overskydende" vægt, der bidrager til din BMI-score er muskel og ikke fed (i hvilket tilfælde var du heller ikke forberedt på at fejre ved at forbruge tom kalorier). Men hvis svaret er "nej", og du har det frygtede centralt deponerede fedt, har du intet at fejre om. For, mens BMI-scoren er nogle gange nyttig og nem at måle, er talje-til-hofteforholdet sandsynligvis det vigtigste indeks for kardiovaskulær risiko.
